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Cancer du poumon chez les adolescents :signes, causes, traitement et taux de survie

Bien que certains cas de cancer du poumon soient observés chez les jeunes, le cancer du poumon primitif chez les adolescents est rare. Le tabagisme est le principal facteur de risque du cancer du poumon, et le risque peut varier en fonction de la durée du tabagisme et du nombre de cigarettes. Certains adolescents peuvent développer des cancers du poumon métastatiques ou secondaires suivis d'autres cancers infantiles. Le cancer du poumon est la principale cause de décès par cancer dans le monde. Par conséquent, il est recommandé de consulter un médecin pour identifier la cause des symptômes respiratoires persistants et cesser de fumer.

Lisez la suite pour connaître les causes, les types, les symptômes, les tests, la prévention et la gestion du cancer du poumon chez les adolescents.

Symptômes du cancer du poumon chez les adolescents

Les premiers stades du cancer peuvent être asymptomatiques . Les signes et symptômes suivants peuvent être observés dans les cancers du poumon, en particulier au stade avancé .

1. Une toux persistante (qui ne disparaît pas)
2. Hémoptysie (cracher du sang)
3. Dyspnée (essoufflement)
4. Douleur thoracique
5. Enrouement de la voix
6. Perte de poids inexpliquée
7. Maux de tête
8. Ostalgie (douleur osseuse)

Ces symptômes peuvent également être observés dans d'autres maladies respiratoires ou pulmonaires.

Prenez rendez-vous avec le médecin de votre adolescent si vous remarquez des signes et des symptômes préoccupants. Des interventions tardives pourraient augmenter le risque de complications telles qu'un épanchement pleural (liquide dans la cavité pleurale) et des métastases dans d'autres parties du corps.

Causes du cancer du poumon chez les adolescents

Fumer des cigarettes est la cause du cancer du poumon dans 80 à 90 % des cas. La fumée de cigarette contient des agents cancérigènes (substances cancérigènes) et entraîne des modifications immédiates du tissu pulmonaire. Les adolescents fumeurs ont le risque potentiel de développer des tumeurs pulmonaires et des cancers, même à un âge plus avancé.

Voici quelques-unes des autres causes possibles de cancer du poumon chez les adolescents.

• Enfants exposés à la fumée secondaire (tabagisme passif) peut avoir un risque accru de cancer du poumon.

• Fumée de marijuana (cannabis) et les cigarettes au menthol peuvent aussi causer le cancer du poumon .

• Exposition au gaz radon et pollution de l'air, exposition à l'amiante peuvent aussi jouer un rôle. L'amiante est connu pour causer le cancer de la plèvre pulmonaire appelé mésothéliome .

• Exposition à certains produits de la combustion du charbon et du caoutchouc ou de certains produits métalliques peut augmenter le risque de cancer du poumon, en particulier chez les adolescents qui travaillent dans ces industries ou qui résident dans des zones industrielles.

• Modifications génétiques héréditaires causent rarement le cancer du poumon. Antécédents familiaux positifs des cancers du poumon, en particulier chez les non-fumeurs, pourraient indiquer une cause héréditaire .

La principale cause de croissance du cancer est les lésions pulmonaires causées par le tabagisme ou d'autres irritants. 

Types de cancer du poumon

Le cancer du poumon peut être divisé en deux groupes en fonction du type de cellules cancéreuses . 

• Cancer du poumon à petites cellules (SCLC) :Il est également connu sous le nom de carcinome à cellules d'avoine. Ce sont des cancers du poumon agressifs à croissance rapide et représentent près de 15 % du nombre total de cancers du poumon . Les cancers des cellules d'avoine sont fréquents chez les gros fumeurs. Le cancer est souvent largement répandu au moment du diagnostic.

• Cancer du poumon non à petites cellules (NSCLC) :Il s'agit du type de cancer du poumon le plus courant et représente environ 85 % de tous les cas de cancer du poumon . Les sous-types de NSCLC sont le carcinome épidermoïde, l'adénocarcinome et le carcinome à grandes cellules.

Les adénocarcinomes pulmonaires primitifs sont rares chez les adolescents. Si votre enfant a des antécédents de leucémie aiguë ou d'autres tumeurs malignes pédiatriques, il peut avoir un risque plus élevé de cancers secondaires, y compris le cancer du poumon.

Diagnostic du cancer du poumon chez les enfants

Après l'évaluation des symptômes et l'examen physique, le médecin peut prescrire certains des tests suivants pour confirmer le diagnostic .

• Tests d'imagerie :Une radiographie thoracique et une tomodensitométrie sont prescrites pour rechercher tout nodule anormal ou toute croissance (masse) dans les poumons. La tomodensitométrie ou l'IRM est utile pour identifier les lésions plus petites qui peuvent ne pas être visibles par imagerie à rayons X.

• Cytologie des crachats  :L'analyse microscopique des crachats en laboratoire peut aider à identifier les cellules cancéreuses.

• Bronchoscopie :Il s'agit d'une visualisation des voies respiratoires et des poumons à l'aide d'un tube fin appelé bronchoscope, qui contient une caméra spéciale. La bronchoscopie peut aider à identifier les lésions et à prélever des échantillons de tissus pour la biopsie.

• Médiastinoscopie : Il visualise le médiastin, qui est l'espace derrière le sternum, à travers une petite incision à la base du cou. Des échantillons de biopsie sont prélevés au cours de cette procédure.

• Biopsie à l'aiguille guidée par imagerie : Il s'agit d'une méthode d'obtention d'échantillons de tissus à l'aide d'aiguilles, guidée par des images de rayons X ou de tomodensitométrie (CT).

Ces tests aident à confirmer le diagnostic et à identifier le type et le stade du cancer du poumon. IRM ou TEP sont souvent effectués pour rechercher des tumeurs métastatiques.

Le cancer du poumon a stade 0 au stade IV , où les stades les plus bas sont confinés au poumon, et les métastases se produisent au stade avancé. L'étendue de la propagation du cancer (stade) est un facteur essentiel dans

déterminer le traitement et le résultat . 

Traitement du cancer du poumon chez les adolescents

Les options de traitement du cancer du poumon peuvent varier en fonction du stade et du type de cancer. Les médecins peuvent prescrire certains médicaments pour soulager les symptômes, tels que la douleur ou les problèmes respiratoires, jusqu'à ce que le traitement du cancer soit terminé. Un traitement immédiat est recommandé pour empêcher une croissance supplémentaire, en particulier dans les cancers du poumon à petites cellules (SCLC) à croissance rapide. Les éléments suivants sont inclus dans le traitement du cancer du poumon .

1. Chirurgie du cancer du poumon

L'ablation chirurgicale des tissus cancéreux avec des marges saines est bénéfique dans le traitement du cancer du poumon. Selon la taille et la propagation locale du cancer, l'un des types de chirurgies suivants peut être pratiqué.

• Résection cunéiforme :Ablation chirurgicale d'une petite partie du poumon contenant la croissance cancéreuse. Il est utile dans les cancers de petite taille.

• Résection segmentaire : Ablation d'une grande partie du poumon, qui contient le cancer.

• Lobectomie : Ablation d'un lobe entier du poumon atteint d'un cancer. Le poumon droit est composé de trois lobes et le poumon gauche de deux lobes.

• Pneumonectomie  :L'ablation complète du poumon, c'est-à-dire le poumon droit ou gauche contenant le cancer.

Les chirurgiens thoraciques peuvent également retirer les ganglions lymphatiques voisins dans la poitrine pour empêcher la propagation. La chirurgie du cancer du poumon peut être pratiquée comme traitement initial si le cancer est limité aux poumons.

2. Radiothérapie

Des faisceaux à haute énergie provenant de sources de rayons X ou de protons sont utilisés pour détruire les cellules cancéreuses. Les radio-oncologues pratiquent souvent la radiothérapie avant la chirurgie en cas de cancer avancé. La thérapie peut être associée à une chimiothérapie systémique et peut également être utilisée pour réduire les symptômes des cancers à un stade avancé.

3. Chimiothérapie

La chimiothérapie systémique utilise des médicaments intraveineux ou oraux pour tuer les cellules cancéreuses. Il peut être associé à la radiothérapie. La chimiothérapie aide à réduire la taille de la tumeur avant la chirurgie. Elle peut être réalisée après une intervention chirurgicale pour détruire les cellules cancéreuses restantes, ce qui peut provoquer des cancers secondaires.

La chimiothérapie peut également être utilisée à des fins palliatives, c'est-à-dire pour soulager les symptômes à un stade avancé.

4. Radiothérapie corporelle stéréotaxique

Cette radiochirurgie utilise un rayonnement intense provenant de différentes directions pour détruire la croissance du cancer. Il est utile de traiter le cancer du poumon à petites cellules si la chirurgie est contre-indiquée.

5. Thérapie médicamenteuse ciblée

Le traitement utilise des médicaments qui bloquent le matériel génétique ou les protéines des cellules cancéreuses, entraînant ainsi la mort des cellules. C'est la méthode de traitement des cancers du poumon récurrents et avancés.

Quelques techniques de thérapie ciblée ne fonctionnent que pour des types spécifiques de cellules cancéreuses, et celles-ci sont décidées sur la base de l'analyse cytologique d'échantillons de biopsie.

6. Immunothérapie

Les médicaments sont utilisés pour renforcer le système immunitaire afin de lutter contre le cancer. Les cellules cancéreuses échappent à l'attaque immunitaire par des protéines spécifiques. Certains médicaments peuvent interrompre ces processus, et le système immunitaire peut identifier et détruire les cellules cancéreuses nocives.

L'immunothérapie est couramment utilisée dans les cancers du poumon localement avancés et les cas métastatiques.

Soins palliatifs ou soins de soutien vise à soutenir les patients atteints de cancer avant, pendant et après le traitement pour réduire les symptômes. L'oncologue de votre adolescent peut impliquer des spécialistes en soins palliatifs dans l'équipe d'experts en oncologie.

Les thérapies complémentaires et alternatives peuvent ne pas guérir le cancer. Cependant, les soins palliatifs peuvent inclure certaines méthodes de thérapies alternatives et complémentaires telles que le massage, l'acupuncture, l'hypnose, le yoga et la méditation. Vous pouvez demander l'avis des oncologues à ce sujet.

Prévention du cancer du poumon chez les adolescents

Il n'existe aucun moyen de prévenir l'apparition du cancer du poumon chez les adolescents. Cependant, vous pouvez réduire le risque en réduisant l'exposition aux agents cancérigènes. Les mesures préventives peuvent inclure :

• Si votre adolescent a l'habitude de fumer des cigarettes ou du cannabis et qu'il est incapable d'arrêter, vous pouvez consulter un médecin pour l'aider. Des conseils, des stratégies de sevrage et des médicaments ou des produits de remplacement de la nicotine peuvent être prescrits par le médecin si nécessaire.

• Évitez de vous exposer à la fumée secondaire.

• Vérifiez les niveaux de radon dans votre maison si votre zone résidentielle est connue pour avoir ce problème.

• Évitez toute exposition à l'amiante et à d'autres substances cancérigènes.

Le dépistage peut aider à détecter précocement les cancers du poumon. Cependant, il est le plus souvent recommandé aux personnes de plus de 55 ans. Vous pouvez discuter avec le médecin de votre adolescent s'il existe des facteurs de risque connus qui justifient un dépistage.

Vous pouvez encourager votre enfant à participer à des programmes de santé pulmonaire et à d'autres événements qui sensibilisent les enfants aux risques de la consommation de tabac et de cannabis. Cela peut aider votre enfant à se faire une idée des causes du cancer et jouer un rôle important dans la réduction des cas de consommation de marijuana et de tabagisme chez les adolescents.

Taux de survie au cancer du poumon

Les taux de survie chez les patients atteints de cancer du poumon peuvent varier selon le stade du cancer et le type de cancer. Un médecin peut partager un taux de survie à cinq ans. Selon l'Institut national du cancer, le taux de survie à cinq ans est défini comme le pourcentage de personnes dans un groupe d'étude ou de traitement qui sont en vie cinq ans après avoir reçu un diagnostic ou commencé un traitement pour une maladie, telle que le cancer. Notez que pendant cette période, la maladie peut ou non être revenue.

Le taux de survie à cinq ans est de 56 % pour les premiers stades du cancer du poumon, où le cancer est confiné aux poumons. Le taux diminue à 16 % dans les stades avancés du cancer du poumon. Vous pouvez discuter avec l'oncologue de votre adolescent des taux de survie exacts en fonction des stades et du type de cancer.

Le cancer du poumon chez les adolescents augmente à un rythme alarmant, principalement en raison du tabagisme et de l'exposition à la fumée secondaire, au radon et à la pollution de l'air. Bien que ses symptômes soient similaires à ceux d'autres problèmes respiratoires comme une toux persistante, des douleurs thoraciques, vous devriez emmener votre adolescent chez le médecin si vous détectez des signes et des symptômes préoccupants. Une détection et un traitement précoces peuvent réduire le risque de complications mortelles ; ainsi, en tant que parent, vous devez être conscient du cancer du poumon pour prendre des décisions de traitement plus éclairées.