• Bébés
• Construire une famille
• Enfants
• Parentalité générale
• Nouveau-nés
• Adolescents
• Tout-petits
• Grossesse

Comment donner le bain à un nouveau-né

Donner le bain à un nouveau-né est un moment que beaucoup de nouveaux parents attendent avec impatience. Après tout, rien n'est plus doux qu'un tout petit bébé savonné délicatement, gigotant et barbottant dans l'eau. Pourtant, vous pouvez aussi avoir des questions et des inquiétudes quand vient l'heure du bain.

Peut-être que votre tout-petit semble détester les bains. Ou peut-être ne savez-vous pas comment trouver la bonne température de l'eau. Rassurez-vous, baigner votre bébé ne doit pas être compliqué. Quelques conseils de base peuvent grandement vous aider à vous sentir confiant pour cette tâche parentale.

Étapes pour donner le bain à un nouveau-né

Les bains des premières semaines de vie seront différents de ceux que vous donnerez à votre nourrisson quand il sera un peu plus grand.

À la naissance

Les premières 24 heures après la naissance sont un moment unique dans la vie de votre bébé. Il découvre le monde qui l'entoure, s'adapte à la vie hors de l'utérus, et apprend peut-être à téter.

Pour que cette transition se passe le mieux possible, les experts recommandent de retarder le premier bain de votre bébé. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de ne pas baigner les nouveau-nés pendant les premières 24 heures, si possible. Si 24 heures n'est pas possible, l'OMS recommande au moins un délai de six heures. L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) conseille aussi aux parents de retarder le premier bain conformément à la recommandation de l'OMS.

Votre bébé naît avec un enduit cireux appelé vernix, qui est un hydratant naturel et possède aussi des qualités antibactériennes. Bien que cela puisse sembler contre-intuitif, retarder le premier bain permet à la peau de votre bébé de rester douce, saine et propre. Baigner trop tôt après la naissance peut aussi provoquer une chute de la température corporelle et une hypoglycémie.

Emmener un bébé pour le bain trop tôt après la naissance peut aussi interférer inutilement avec le temps important de lien parent-enfant. De plus, des études montrent que retarder le premier bain augmente le taux d'allaitement exclusif après la naissance ainsi que les chances de succès de l'allaitement sur la durée.

Avant que le cordon ombilical ne tombe

La Dre Florencia Segura, pédiatre certifiée à Einstein Pediatrics à Vienna (Virginie), note que l'AAP recommande les bains à l'éponge jusqu'à ce que le cordon ombilical soit tombé et cicatrisé, ce qu'on appelle les soins du cordon sec. « Garder le cordon ombilical le plus propre et sec possible pendant sa cicatrisation pour minimiser l'infection est optimal », dit-elle.

L'AAP conseille de suivre ces étapes pour le bain à l'éponge de votre nouveau-né :

1. Réunissez tout votre matériel : gant de toilette ou éponge pour bébé, bassine d'eau, et serviette.
2. Lavez votre bébé sur une surface sûre comme une table à langer ou un lit. Vous pouvez aussi poser une serviette ou une couverture par terre pour l'adoucir, ou placer votre bébé sur vos genoux. Si votre nourrisson est sur une surface surélevée, gardez toujours une main sur lui pour qu'il ne tombe pas.
3. Faites attention à ne pas mettre d'eau dans les yeux de votre bébé, et n'épongez pas directement le moignon du cordon ombilical en cours de cicatrisation.
4. Assurez-vous de garder votre bébé au chaud pendant le processus, car les nouveau-nés se refroidissent vite. Une façon de faire est de l'envelopper dans une serviette, en découvrant chaque partie du corps au fur et à mesure que vous la nettoyez.

Après la chute du cordon ombilical

Le moignon du cordon ombilical de votre bébé devrait tomber dans les trois premières semaines de vie. Après ce stade, vous pouvez commencer à lui donner des bains dans une baignoire. Les experts recommandent d'utiliser une baignoire pour nourrisson avec une surface antidérapante à l'intérieur pour maintenir votre bébé en sécurité.

Comment donner un bain dans la baignoire à un bébé

Suivez ces étapes pour baigner votre nouveau-né après la chute du cordon ombilical :

1. Préparez votre matériel : une couche propre, des vêtements de rechange, un gant de toilette, et du gel lavant pour bébé.
2. Placez la baignoire pour nourrisson sur une surface plane et stable, ou à l'intérieur d'un évier ou d'une baignoire.
3. Remplissez la baignoire de quelques centimètres d'eau tiède. Vérifiez la température avec votre avant-bras ou votre coude pour vous assurer qu'elle n'est pas trop chaude.
4. Déshabillez votre bébé et placez-le délicatement dans l'eau, en soutenant bien l'arrière de sa tête et de son cou avec votre main. Utilisez l'autre main pour laver.
5. Mouillez le gant et ajoutez une petite quantité de gel lavant si nécessaire. Nettoyez d'abord le visage de votre bébé, puis descendez le long de son corps. N'oubliez pas les plis et les replis.
6. Rincez bien, en veillant à enlever tout le savon.
7. Sortez votre bébé de la baignoire et enveloppez-le dans la serviette pour le garder au chaud. Séchez délicatement sa peau en tapotant.
8. Appliquez un peu de lait pour bébé si besoin, et terminez le bain avec une nouvelle couche et des vêtements propres.

Gardez toujours une main sur votre bébé. Si vous devez vous éloigner ne serait-ce qu'une seconde, prenez-le enveloppé dans une serviette et emmenez-le avec vous. Les nourrissons peuvent se noyer en quelques centimètres d'eau en un instant.

À quelle fréquence un nouveau-né a-t-il besoin d'un bain ?

En grandissant, vous avez peut-être entendu dire que les bébés et les enfants doivent être baignés tous les jours. Or, ce n'est pas le cas selon les recommandations actuelles.

Avis de la Dre Florencia Segura

Votre nouveau-né n'a pas besoin d'un bain tous les jours si vous nettoyez soigneusement la zone de la couche à chaque change.

« Deux à quatre bains par semaine avec un nettoyant doux non parfumé pendant les premiers mois est une bonne fréquence, car les nouveau-nés transpirent ou se salissent rarement assez pour avoir besoin d'un bain complet plus souvent », explique la Dre Segura.

La Dre Segura met aussi en garde : baigner trop fréquemment peut assécher la peau d'un nourrisson. Vous pouvez nettoyer localement les zones concernées — mains, visage, parties génitales — entre les bains complets.

À mesure que votre enfant grandit et commence à explorer et jouer dehors, il aura définitivement besoin de plus de bains ! Jusque-là, quelques fois par semaine suffisent amplement.

Meilleur moment de la journée pour le bain

L'heure du bain dépend vraiment de vous. Beaucoup de familles adoptent la routine « bain avant le coucher », car le bain aide l'enfant à se détendre avant le sommeil, signalant que l'heure du dodo approche.

Le soir est aussi le moment où de nombreux parents et aidants ont plus de temps à consacrer au bain. Cependant, si vous préférez baigner votre bébé le matin ou dans la journée, c'est tout à fait acceptable.

En choisissant l'heure du bain, pensez aussi au moment où vous serez le plus alerte. Baigner les bébés, et surtout les nouveau-nés, demande une bonne coordination main-œil, de la patience et de la vigilance de la part de l'aidant.

Si vous pensez être distrait par d'autres responsabilités ou vos autres enfants, mieux vaut choisir un autre moment pour le bain.

Précautions de sécurité

Outre le fait de garder votre bébé content et de le laver, la sécurité doit être une priorité absolue à l'heure du bain.

Risque de noyade

L'AAP note que la plupart des noyades d'enfants à l'intérieur de la maison surviennent dans les baignoires, et plus de la moitié des décès en baignoire concernent des enfants de moins d'un an. Ces statistiques sont sobres, mais elles ne sont pas là pour vous effrayer. Elles rappellent de prendre la sécurité au sérieux au moment du bain.

Pour assurer la sécurité de votre bébé, l'AAP déconseille l'utilisation de sièges de bain pour nourrissons qui permettent au bébé de s'asseoir droit dans la baignoire. Comme ces sièges peuvent facilement basculer, le nez et la bouche de votre bébé pourraient être recouverts d'eau, l'empêchant de respirer.

L'AAP conseille aussi aux aidants d'utiliser une baignoire pour bébé fabriquée avec une surface antidérapante. Assurez-vous que la baignoire n'a pas été rappelée et a été fabriquée selon les normes de sécurité actuelles, surtout si vous utilisez un produit d'occasion ou plus ancien.

Vous pouvez aussi rendre un simple bassin moins glissant en le tapissant d'une serviette. Alternativement, vous pouvez baigner votre bébé dans un évier. Si vous utilisez un évier, assurez-vous de tenir votre bébé éloigné du robinet et envisagez de tapisser l'évier d'une serviette pour éviter les glissades.

Gardez toujours une main sur votre bébé, et ne le quittez pas des yeux, même brièvement. Si vous devez quitter la baignoire, emmenez votre bébé avec vous. Ne le laissez jamais sans surveillance dans l'eau.

Et enfin, gardez une serviette à portée de main. Ainsi, elle sera prête quand il sera temps de sortir votre bébé du bain.

Température de l'eau

Vous pouvez expérimenter pour voir quelle température votre bébé préfère. En général, les températures tièdes sont idéales. Vous ne voulez pas que le bain soit trop froid, mais pas trop chaud non plus.

Certains parents ont tendance à trop chauffer l'eau, au risque de brûler leur bébé. L'AAP recommande de régler votre chauffe-eau pour que l'eau au robinet ne dépasse jamais 49 °C (120 °F).

Il est aussi utile de remplir la baignoire ou l'évier avec quelques centimètres d'eau avant d'y immerger votre bébé. Testez l'eau d'abord pour voir si elle est à une température appropriée. Si elle vous semble chaude au toucher, ajoutez de l'eau froide jusqu'à ce qu'elle soit tiède.

Produits pour le bain

Les nouveau-nés n'ont pas besoin de beaucoup de savon, et le shampoing pour bébé n'est pas strictement nécessaire. Les médecins recommandent d'utiliser le savon le plus doux possible, car la peau des bébés est très sensible.

Les savons non parfumés sont votre meilleur choix pour un nouveau-né. L'AAP recommande aussi d'éviter les savons antibactériens ou les produits avec des additifs chimiques.

Lisez l'étiquette : si le savon a une longue liste d'ingrédients, il vaut mieux essayer quelque chose de plus simple. Après le bain, il peut être utile d'appliquer une lotion adaptée aux bébés, surtout si votre bébé a tendance à avoir la peau sèche.

Si votre nouveau-né déteste le bain

Vous pouvez penser que vous faites quelque chose de mal si votre petit pleure ou proteste pendant le bain. Pourtant, beaucoup de nouveau-nés n'aiment pas être baignés au début.

Une raison pour laquelle certains bébés résistent au bain est qu'ils n'aiment pas le changement brusque de température. Vous pouvez atténuer cette transition en mettant votre bébé dans l'eau lentement. Enveloppez-le d'abord dans une serviette et immergez-le progressivement, en gardant la serviette jusqu'à ce qu'il soit complètement dans l'eau.

Vous pouvez aussi expérimenter avec les températures de l'eau pour voir ce que votre bébé préfère. Et ayez toujours une serviette chaude prête à la sortie pour que l'air sur sa peau mouillée ne soit pas trop brutal.

Certains nouveau-nés supportent mieux le bain si vous les tenez. Beaucoup de parents décident donc de baigner avec leur bébé dans les bras. Cela peut être une merveilleuse expérience de lien, mais gardez la sécurité à l'esprit. Ne baignez avec votre bébé que quand vous êtes pleinement alerte, ayez une serviette prête, et idéalement un autre adulte pour vous passer le bébé quand vous avez fini. Et n'utilisez pas de savons et produits pour la peau d'adulte.

Enfin, rendez le bain amusant pour votre bébé ! Les nouveau-nés ne peuvent pas encore jouer avec des jouets de bain, mais cela ne veut pas dire qu'ils ne peuvent pas être divertis par eux. Grimaces et jeux de coucou-caché peuvent être très utiles.

Si les bains restent difficiles pour votre bébé, parlez-en à un pédiatre pour des conseils adaptés à votre enfant. Rappelez-vous aussi que si vous devez réduire la fréquence des bains parce que votre bébé est trop grognon, c'est très bien aussi.

Un mot de Verywell

S'occuper d'un nouveau-né s'accompagne de défis — dont certains peuvent vous surprendre. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'y a pas beaucoup de règles strictes pour le bain de votre bébé.

Si vous constatez que le bain assèche ou irrite la peau de votre bébé, essayez d'ajuster la fréquence et de chercher des produits plus doux. Rappelez-vous que les nouveau-nés n'ont pas besoin de plus de trois bains par semaine environ.

La sécurité doit être la priorité absolue pour le bain de votre tout-petit. Choisissez un lieu de bain sûr, utilisez une petite quantité de savon doux, maintenez l'eau tiède, et surtout, ne quittez jamais votre bébé des yeux dans la baignoire.