L'ordre de naissance affecte-t-il les jumeaux ?
L’une des premières questions qu’on pose souvent aux jumeaux est : « Qui est né le premier ? » Si vous avez des jumeaux, vous vous demandez peut-être comment ou si leur ordre de naissance les affecte.
Comprendre l'ordre de naissance
Il y a toujours eu beaucoup d’intérêt pour l’étude de l’ordre de naissance et son impact sur la société. Certainement, dans l’histoire, il y a eu des occasions où déterminer la place d’un enfant dans la famille était crucial. Le droit d’aînesse des premiers-nés signifiait hériter des fortunes familiales, voire de royaumes entiers, avec la responsabilité des autres membres.
Les scientifiques ont fait des études intéressantes pour évaluer le rôle de l’ordre de naissance dans le développement de la personnalité. Certaines études ont théorisé que les aînés ont des QI plus élevés, tandis que les cadets sont plus détendus et irresponsables. Cependant, une étude large plus récente a conclu que l’ordre de naissance n’a pas d’effet durable sur la personnalité, bien qu’il semble influencer l’intelligence, et un autre article déplore la persistance de l’ordre de naissance comme « théorie zombie ».
Caractéristiques de l'ordre de naissance selon Adler
Le psychologue Alfred Adler, contemporain de Freud, a défini des caractéristiques pour décrire comment la position d’un enfant dans la famille s’actualiserait dans sa personnalité. Le tableau ci-dessous présente une version simplifiée de ses théories adaptée du site de l’Institut Adler :
| Position | Situation familiale | Caractéristiques |
|---|---|---|
| Aîné | Détrôné par l’enfant suivant. Doit apprendre à partager. Attentes parentales très élevées. Souvent chargé de responsabilités et attendu comme exemple. | Peut devenir autoritaire ou strict. Sent que le pouvoir est son droit. Peut devenir serviable si encouragé. |
| Second | A un meneur de rythme, toujours quelqu’un devant. | Plus compétitif, veut dépasser l’aîné. Peut devenir rebelle ou essayer de surpasser tout le monde. La compétition peut dégénérer en rivalité. |
| Milieu | Est « coincé » au milieu. Peut se sentir évincé d’une position de privilège et signification. | Tempérament égal, attitude « prendre ou laisser ». Peut avoir du mal à trouver sa place ou devenir combattant pour la justice. |
| Cadet | A plusieurs « mères et pères » dans les aînés. Jamais détrôné. | Veut être plus grand que les autres. Peut rester le « bébé ». Souvent gâté. |
Ordre de naissance et jumeaux
L’ordre de naissance pour les jumeaux n’est pas nécessairement prédéterminé. L’ordre de naissance des bébés est déterminé par leur position dans l’utérus, qui peut changer pendant la grossesse. Dans certains cas, lequel naît en premier dépend du mode d’accouchement; l’ordre pourrait s’inverser si la mère a une césarienne plutôt qu’un accouchement vaginal.
Alors comment expliquer la manifestation des caractéristiques de l’ordre de naissance dans les personnalités des multiples individuels ? Certainement, il y a beaucoup d’exemples de paires de jumeaux où le premier né est un leader dominant et le second un suiveur effacé.
Ce que disent les experts
Malheureusement, il n’y a pas beaucoup de recherches spécifiques sur ce sujet. Cependant, de nombreux experts de l’ordre de naissance s’accordent que les jumeaux tendent à s’organiser selon leur place globale dans la famille. Par exemple, s’ils ont un aîné, ils exhiberont tous deux des caractéristiques de second né. S’ils sont les aînés, ils adopteront certains traits de premiers-nés.
Les jumeaux échangent souvent la dominance tout au long de leur vie, et en ce sens peuvent alterner entre catégories d’ordre de naissance.
En dehors des traits de personnalité inhérents, l’impact de l’ordre de naissance chez les multiples est probablement plus souvent une question de perception que de réalité, surtout à la lumière des études récentes. Les parents de multiples, comme la société, appliquent des attentes comportementales basées sur les caractéristiques traditionnelles de l’ordre de naissance; en réaction, les enfants se comportent en accomplissant ces attentes.
Prophétie auto-réalisatrice
Par exemple, une mère peut raisonner : « Oh, Jumeau A est né en premier. Elle est toujours la première à tout faire. Elle a été la première à ramper, et elle sera la première à marcher aussi ! » Elle attend que sa première née marche avant sa sœur et passe plus de temps à l’encourager dans cette compétence.
En réaction à sa prophétie auto-réalisatrice, Jumeau A marche naturellement en premier. En grandissant, leurs parents attendent de leur « aînée » qu’elle veille sur sa « cadette », établissant Jumeau A dans le rôle dominant, et galvanisant ses traits de personnalité dans le moule d’un aîné.
Conseils
Les parents de multiples ont la responsabilité vitale de favoriser les personnalités individuelles de leurs enfants en dehors du domaine de l’ordre de naissance. Pour y parvenir, ils peuvent :
- Adopter un ensemble cohérent et neutre d’attentes permettant à chaque enfant d’exprimer sa personnalité inhérente
- Éviter les stéréotypes de l’ordre de naissance
- Minimiser l’importance de l’ordre de naissance; si nécessaire, choisir de ne pas identifier l’ordre de naissance des multiples
- Dissuader les autres, y compris famille élargie, enseignants et curieux, de surestimer l’importance de l’ordre de naissance
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