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Tout sur les jumeaux identiques

Quand on pense aux jumeaux identiques, il est courant de supposer que ces types de jumeaux sont des clones virtuels l'un de l'autre. Beaucoup de gens croient que les jumeaux identiques, ou monozygotes, agiront de la même façon et se ressembleront, et s'attendent à ce qu'ils soient identiques en tout point.

Cependant, le terme "jumeaux identiques" décrit en fait comment les jumeaux se forment, pas à quoi ils ressemblent. Bien que les deux bébés se forment à partir du même matériel génétique, ils se développent indépendamment. De plus, des mutations génétiques peuvent survenir qui créent plus de différences entre eux. Donc, les jumeaux identiques ne sont pas toujours aussi identiques qu'on pourrait le penser.

Que sont les jumeaux identiques ?

Le gémellité identique est officiellement décrite comme monozygote. Les jumeaux monozygotes se forment à partir d'un seul (mono) ovule fécondé (zygote). Le zygote se divise en deux parties après la conception, résultant dans le développement de deux embryons individuels. Parce que les deux embryons sont le résultat d'une seule combinaison ovule/spermatozoïde, ils ont les mêmes origines génétiques et donc le même ADN.

Les jumeaux dizygotes (communément appelés jumeaux fraternels) sont le résultat de deux ovules fécondés par deux spermatozoïdes distincts. Bien que le plus souvent un seul ovule soit libéré pendant chaque cycle d'ovulation, parfois plusieurs ovules sont libérés. Quand cela se produit, des jumeaux fraternels peuvent survenir. Les jumeaux dizygotes partagent environ 50 % de leurs traits génétiques, comme n'importe quels autres frères et sœurs nés à des moments différents.

Faits sur les jumeaux identiques

Les taux de naissance pour les jumeaux identiques sont constants à travers les populations. Ils sont les mêmes indépendamment de la race, de la géographie ou de l'âge maternel. Ce n'est pas vrai pour les jumeaux fraternels.

Les statistiques de taux de naissance pour le gémellité identique sont restées stables au fil des ans, malgré l'augmentation globale des jumeaux et des multiples depuis la fin des années 1980. Les chances d'avoir des jumeaux identiques sont d'environ 3 sur 1 000, alors que le taux de naissance pour tous les jumeaux est d'environ 33 sur 1 000. Donc, les jumeaux identiques sont plus rares que les jumeaux fraternels.

Le gémellité identique lors d'une fécondation in vitro (FIV) est environ deux fois plus fréquente qu'avec la conception naturelle. Les jumeaux identiques représentent environ un tiers de tous les jumeaux. Les jumeaux dizygotes sont deux fois plus courants que les monozygotes en reproduction assistée.

Les jumeaux identiques sont toujours du même sexe (les deux ont soit deux chromosomes X, soit un X et un Y). Il y a une rare exception à cette règle qui implique un défaut chromosomique.

Causes du gémellité identique

Les causes du gémellité monozygote sont généralement inconnues. Personne ne comprend vraiment pourquoi un ovule se divise. Techniquement, c'est un dysfonctionnement du processus de développement normal.

Il n'y a pas de trait héréditaire qui rend plus probable d'avoir des jumeaux identiques. En d'autres termes, les jumeaux identiques ne "courent pas" dans les familles. Bien qu'il y ait des familles avec une forte incidence de jumeaux identiques, cela est dû au hasard ou à la coïncidence.

Malgré leur ensemble de gènes partagé, les jumeaux identiques sont des individus uniques. Deux individus ne sont jamais exactement pareils. Ils sont influencés par de légères différences dans l'environnement dans l'utérus ainsi que par d'autres facteurs une fois qu'ils sont nés.

Jumeaux semi-identiques

Un nouveau type de gémellité a été identifié en 2007. Il se produit très rarement quand deux spermatozoïdes fécondent un seul ovule, qui se divise ensuite. Ainsi, les jumeaux partagent le même ADN de l'ovule, mais chacun obtient une version légèrement différente de l'ADN du spermatozoïde.

Partage d'un placenta

On croyait autrefois que les jumeaux identiques partageaient toujours un placenta. Même de nombreux médecins identifient à tort les jumeaux comme fraternels quand il y a deux placentas.

Cependant, qu'il y ait un ou deux placentas dépend de quand l'ovule se divise. S'il est assez tôt, les deux embryons s'implanteront séparément dans l'utérus et développeront des placentas individuels. Si la division se produit plus tard, ils peuvent partager un placenta.

Préoccupations médicales

Les grossesses gémellaires sont plus susceptibles d'avoir des complications pour les fœtus et la personne enceinte. Une surveillance prénatale plus fréquente est courante. En portant des multiples, le parent est à risque plus élevé de complications de grossesse, comme le diabète gestationnel, l'anémie, la prééclampsie et la fausse couche.

Pendant la grossesse, les jumeaux sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de croissance, comme un jumeau plus grand que l'autre (ceci est appelé jumeaux discordants). Certains types de jumeaux monozygotes qui partagent un placenta peuvent être à risque de syndrome de transfusion fœto-fœtale. Les jumeaux "mo-mo" (monochorioniques/monoamniotiques) partagent un placenta et une seule poche amniotique, et leurs cordons ombilicaux peuvent s'emmêler et se comprimer.

Toutes les grossesses multiples sont à risque accru de naissance prématurée, de faible poids à la naissance et de décès néonatal. Plus de 50 % des jumeaux naissent prématurément (avant 37 semaines). Les bébés prématurés sont plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé et d'avoir besoin de soins médicaux en unité de soins intensifs néonatals (USIN). De plus, les jumeaux sont environ deux fois plus susceptibles que les uniques d'avoir des malformations ou des handicaps.

Comment savoir s'ils sont identiques

Les jumeaux identiques sont toujours du même sexe (avec des exceptions extrêmement rares). Donc, s'ils naissent garçon-fille, vous savez qu'ils sont fraternels. S'ils sont du même sexe, vous ne pouvez pas nécessairement dire en les regardant si les jumeaux sont identiques ou fraternels.

Bien que de nombreux jumeaux identiques partagent une ressemblance physique, c'est aussi le cas de nombreux jumeaux dizygotes (fraternels). Des indices sur la zygosité peuvent être révélés de plusieurs façons, beaucoup s'appuyant sur les observations du médecin, les tests sanguins ou les tests génétiques.

Distinguer les jumeaux identiques

Bien que de nombreux jumeaux identiques se ressemblent, ils ne sont pas nécessairement indiscernables. Des indices physiques comme la coiffure, les grains de beauté, les taches de rousseur et leurs expressions ou gestes uniques fournissent des indices pour distinguer les jumeaux.

Beaucoup de gens se demandent si les empreintes digitales peuvent être utilisées pour distinguer deux jumeaux qui se ressemblent remarquablement. La réponse, surprenamment, est oui. Bien que leurs empreintes digitales soient similaires, de minuscules différences dans l'environnement utérin peuvent résulter en des empreintes digitales légèrement différentes.

ESP et langages secrets

Beaucoup de gens croient que les jumeaux identiques partagent une connexion spéciale, y compris la capacité de lire dans les pensées de l'autre. Certains pensent aussi que les jumeaux peuvent développer leur propre langage entre eux. Des termes comme idioglossie, langage autonome ou cryptophasie décrivent le phénomène du langage des jumeaux, un concept qui a intrigué chercheurs et parents. En fait, une étude a trouvé que de nombreux jumeaux identiques partageaient un langage spécial et 60 % rapportaient des incidents télépathiques.

Les jumeaux devraient-ils être dans la même classe ?

Il y a peu de recherches sur les avantages et inconvénients de garder les jumeaux dans la même classe d'école. Une grande étude n'a montré aucune différence significative dans les résultats et autres mesures entre les jumeaux gardés dans la même classe et dans des classes différentes.

Donc, les chercheurs spéculent qu'il n'y a peut-être pas un grand avantage d'un côté ou de l'autre. Cela peut être une décision difficile, mais les parents devraient travailler avec leurs écoles pour déterminer le placement optimal en classe pour leurs jumeaux.

Les jumeaux devraient-ils avoir les mêmes amis ?

Avec un arrière-plan génétique similaire, de nombreux jumeaux identiques trouvent qu'ils ont des intérêts et des préférences similaires pour établir des relations avec les pairs. Souvent, ils partagent beaucoup des mêmes amis, avec plus de chevauchement qu'avec d'autres types de jumeaux. Une étude plus ancienne a trouvé que les jumeaux identiques d'âge élémentaire partageaient environ 50 % de leurs amis, tandis que les jumeaux fraternels n'en avaient qu'environ 25 % en commun.

Cependant, de nombreux jumeaux identiques cherchent aussi des amis différents et apprécient d'établir leurs identités uniques à travers leurs choix d'amis. Intéressant, la recherche montre qu'une relation de jumeaux plus forte mène à de meilleures relations d'amitié avec les pairs. En fin de compte, que les jumeaux aient plus ou moins des mêmes amis, ils devraient être encouragés en tant qu'individus et avoir des opportunités de développer leurs propres identités et relations avec les pairs.