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6 façons inattendues dont la vie change quand on devient maman

Quinze mois après avoir poussé mon fils hors de mon corps et sur cette terre, je commence seulement à accepter comment la maternité m'a transformée. Si j'avais anticipé certains défis — devoir renégocier l'équilibre entre carrière et vie familiale, par exemple — d'autres étaient une complète surprise (eh bonjour, seins engorgés). De la perte de mon temps libre aux lessives interminables, tout dans ma vie est différent aujourd'hui. Je veux dire, tout.

Certains changements, je m'y attendais, surtout avec un nourrisson. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'étaient les changements qui restent au-delà de la petite enfance — ce qui devient la nouvelle normale. Voici six façons dont ma vie a changé de manière inattendue depuis que je suis devenue maman, pour que vous ne soyez pas aussi surprise que moi.

1. Il y a tellement de lessive

Au début, après la naissance du bébé, j'étais assise dans un café quand j'ai senti l'odeur inconfondable de vomi. J'ai regardé autour de moi avec suspicion avant de réaliser que c'était moi.

Bien sûr, je pensais que le bébé passerait par beaucoup de bodies. Ce que je n'avais pas prévu, c'est que je devrais changer mes propres vêtements tout aussi souvent, sans parler des draps trempés de lait maternel tous les deux jours. Les six premiers mois, tout sentait le lait tourné. Quand le bébé a commencé la diversification, sont arrivés les détachants.

La lessive finira-t-elle un jour ?

Non, dit Alyssa Hanada, une maman de Portland, Oregon.

« Ma vie est une montagne de lessive sans fin et mes enfants ont 6 et 10 ans », dit-elle. « En ce moment tout se lave à cause d'une (gasp) épidémie d'oxyures ! »

2. Le sommeil n'est plus jamais le même

Quelques jours après avoir ramené Oscar à la maison, mon mari et moi marchions dans un magasin général, cherchant... eh bien, quoi qu'on était venus chercher, on l'avait oublié. Le décor familier tournait et penchait comme si on avait pris de l'acide. Nous n'avions pas dormi depuis des jours.

Bien sûr, j'avais entendu qu'on ne dort pas beaucoup avec un nouveau-né. Mais les réveils nocturnes — qui peuvent continuer toute la vie de votre enfant — ne sont pas à prendre à la légère. Un an plus tard, certaines nuits sont plus reposantes que d'autres; peu importe, finis les grasses matinées.

« Je suis devenue une junkie du sommeil », dit la maman Rebecca Johnson, de Hamilton, Ontario. « J'y pense constamment, et quand j'en ai, c'est jamais assez. »

La maman de Minneapolis Risa Kirslake acquiesce : « La privation de sommeil est une expérience incomparable. »

3. Le temps seul n'existe plus

Quand Oscar était encore nourrisson, je ne comprenais pas pourquoi les mères se plaignaient de ne jamais avoir un moment à elles. Puis, mon fils est passé à une seule sieste et a commencé à marcher.

Maintenant je comprends.

Un avertissement de Jaimie Franchi, une maman de Montréal : « Si vous êtes introvertie et habituée à beaucoup de temps seul dans la vie, et que c'est votre premier enfant, préparez-vous à ne plus jamais être seule. »

4. Votre corps est différent (et fait des trucs bizarres)

Depuis le matin où je me suis réveillée à l'hôpital, avec deux melons pour seins, mon corps n'a plus été mon corps. Je n'étais pas prête pour les fuites de lait, les saignements et les lochies (les pertes normales de l'utérus après l'accouchement). Plus d'un an plus tard, la ligne nigra a enfin disparu, mais je n'ai toujours pas retrouvé ma force abdominale, et peu importe combien d'abdos je fais, j'aurai toujours mon ventre zébré de tigre.

« Personne ne m'a dit à quel point mon bas pouvait être déglingué après l'accouchement », avoue Debi Lewis, une maman de Chicago, Illinois. « Avec mon premier, la sage-femme a décrit ma déchirure comme "du tronc à la poupe", et avec mon second (une césarienne), l'environnement global là-bas était si bouleversé hormonalement qu'à ma visite de 12 semaines, ma sage-femme m'a décrite comme ayant la vulve d'une femme de 75 ans, post-ménopausée. J'avais des mycoses et des bactéries et praticamente pas de présence d'œstrogènes. C'était juste terrible. Je n'avais littéralement aucune idée que ça pouvait devenir comme ça, les deux fois. »

5. Quelqu'un d'autre passe en premier — et c'est OK

Et pourtant, d'une manière ou d'une autre, ça n'a pas d'importance. Ça n'a pas d'importance que j'aie des « hanches de maman » ou que mes seins, six mois après l'arrêt de l'allaitement, ressemblent à des sacs de haricots. Ça n'a pas d'importance que je ne puisse pas aller aux toilettes sans que mon tout-petit ne déboule.

Quand votre bébé a besoin de vous à deux heures du matin, et encore à quatre, et encore une demi-heure plus tard, ça n'a pas d'importance à quel point vous êtes fatiguée. Vous y allez. Vous apportez un biberon. Et les levers de soleil — que j'ai vus beaucoup depuis que je suis devenue mère — sont en fait assez beaux.

« Avoir un enfant a changé ma vie », dit Veronica Bojerski, une maman de Broadview Heights, Ohio. « Mais avoir un enfant a sauvé ma vie, aussi. Tout d'un coup je n'avais pas le choix que d'être une adulte. La seule chose qui comptait pour moi était de prendre soin des besoins de mon enfant. »

6. Il y a TELLEMENT d'amour

À la fin d'une journée de 12 heures, quand Oscar est enfin endormi, j'ai un moment pour moi. Je peux finir mon travail, enfin ! Je peux regarder la télé. Je peux simplement fixer le vide sans interruption, quelque chose dont j'ai eu envie toute la journée. Alors pourquoi, la plupart des soirs, est-ce que je vais sur mon téléphone et regarde des photos de mon bébé ? Ça sonne cliché, mais c'est vrai : je ne savais pas qu'on pouvait aimer quelque chose autant que j'aime mon bébé.

Lauren Baker Cormier, de Bangor, Maine, acquiesce : « Peu de temps après avoir eu mon premier enfant, je me souviens distinctement avoir eu cette épiphanie et penser : "Wow, mes parents m'aiment autant !?" »

« Ma fille est tous mes espoirs et rêves roulés en un seul paquet magnifique », dit Laura Cancillieri, de Forest Hills, New York. « L'amour que je ressens pour mon bébé a largement dépassé mes attentes. J'ai attendu toute ma vie adulte pour cette fille. »