Séparation abdominale (diastasis des grands droits)

Le « diastasis des grands droits » signifie que votre ventre ressort parce que l'espace entre vos muscles abdominaux gauche et droit s'est élargi. On l'appelle parfois un « ventre poire ».

C'est très fréquent chez les femmes enceintes. Environ deux tiers des femmes enceintes en sont atteintes.

Les nouveau-nés peuvent également présenter cet écartement abdominal, qui disparaît généralement de lui-même. Les hommes peuvent aussi en souffrir, possiblement à cause de régimes yo-yo, d'exercices abdominaux ou de musculation mal exécutés, ou d'autres causes.

Avoir plusieurs enfants rapprochés augmente le risque, tout comme une grossesse après 35 ans, ou l'attente d'un gros bébé, de jumeaux, de triplés ou plus.

La grossesse exerce une telle pression sur le ventre que les muscles antérieurs ne parviennent parfois pas à conserver leur forme. « Diastasis » signifie séparation. « Grands droits » fait référence aux muscles abdominaux appelés « grand droit de l'abdomen ».

Lorsque les muscles abdominaux s'écartent ainsi, l'utérus, les intestins et les autres organes ne sont maintenus en place que par une fine bande de tissu conjonctif. Sans le soutien musculaire nécessaire, un accouchement par voie basse pourrait être plus difficile.

Cette condition peut aussi provoquer des douleurs lombaires, de la constipation et des fuites urinaires. Elle peut même rendre la respiration et les mouvements normaux plus difficiles. C'est rare, mais dans les cas extrêmes, le tissu peut se déchirer et les organes faire saillie par l'ouverture — on parle alors d'hernie.

L'écartement musculaire diminue souvent après l'accouchement, mais certaines études sur des femmes atteintes de diastasis montrent que les muscles n'étaient pas revenus à la normale même un an plus tard.

Ce qu'il faut faire et ne pas faire

Ne forcez pas. Cela peut aggraver la situation. La constipation et le port de charges lourdes, y compris vos enfants, sollicitent ce tissu conjonctif. Se lever et s'asseoir comptent aussi comme du port de charges lourdes dans ce cas, car vous soulevez votre poids corporel.

Vous poussez pendant l'accouchement, mais si c'est mal fait, cette action exerce une forte pression sur le tissu abdominal affaibli.

Soyez prudente avec l'exercice. Certains mouvements de fitness courants, notamment les crunchs, les abdominaux classiques, les pompes, les planches ventrales, aggravent la séparation abdominale. La natation, certaines postures de yoga (comme le chien tête en bas) et tout exercice à quatre pattes peuvent aussi nuire. Certains coachs peuvent suggérer ces exercices aux femmes atteintes de diastasis, sans en connaître les risques.

Soignez votre ventre. Les kinésithérapeutes n'ont pas de directive unique sur les mouvements qui ramènent les muscles abdominaux en place. Certaines recherches ont montré l'efficacité de la technique Tupler. Elle consiste en exercices spécifiques réalisés en portant une ceinture abdominale, qui protège et maintient les muscles ensemble.

Une fois le tissu conjonctif guéri, certains exercices de Pilates ou de renforcement peuvent aider à solliciter davantage les muscles transverses (profonds) plutôt que les muscles superficiels. Attention toutefois : tous les exercices de Pilates ou de renforcement ne conviennent pas pendant la grossesse. Assurez-vous de travailler avec un professionnel qui connaît le diastasis des grands droits.

Le meilleur moment pour commencer le renforcement du tronc est avant la grossesse, si vous n'avez pas déjà de séparation abdominale.

Avant d'entreprendre tout exercice pendant ou après la grossesse, demandez à votre médecin ce qui est autorisé et ce qui est déconseillé pour l'instant.

Traitement

Si votre séparation abdominale n'est pas trop importante, vous pouvez choisir de vivre avec. Mais vous devriez refermer cet écart avant une nouvelle grossesse.

Votre médecin peut mesurer l'écartement entre vos muscles en largeurs de doigts, au mètre ruban, à l'instrument ou par échographie. Il pourra ainsi suivre l'évolution.

De nombreuses femmes parviennent à refermer l'écart en apprenant des mouvements doux à effectuer tout en soutenant les abdominaux. Demandez conseil à votre médecin, qui pourra vous orienter vers un kinésithérapeute.

Si la rééducation ne suffit pas, la chirurgie peut être envisagée. L'opération pour corriger le diastasis s'appelle « abdominoplastie » ou « plastie abdominale ». Le chirurgien replie et suture la ligne blanche affaiblie au centre.

Une cœlioscopie (chirurgie par de petites incisions au lieu d'une grande) est parfois possible. Toute intervention comporte des risques : cicatrices, infection, autres effets secondaires.