L'anémie pendant la grossesse : causes, symptômes et traitements

Lorsque vous êtes enceinte, vous pouvez développer une anémie. En cas d'anémie, votre sang ne contient pas assez de globules rouges sains pour transporter l'oxygène vers vos tissus et vers votre bébé.

Pendant la grossesse, votre corps produit plus de sang pour soutenir la croissance de votre bébé. Si vous n'obtenez pas assez de fer ou de certains autres nutriments, votre corps pourrait ne pas être capable de produire la quantité de globules rouges nécessaire pour fabriquer ce sang supplémentaire.

Il est normal d'avoir une anémie légère pendant la grossesse. Mais vous pouvez développer une anémie plus sévère due à un manque de fer, de vitamines ou pour d'autres raisons.

L'anémie peut vous laisser fatiguée et faible. Si elle est sévère et non traitée, elle peut augmenter le risque de complications graves comme un accouchement prématuré.

Voici ce qu'il faut savoir sur les causes, symptômes et traitements de l'anémie pendant la grossesse.

Types d'anémie pendant la grossesse

Plusieurs types d'anémie peuvent se développer pendant la grossesse :

• Anémie par carence en fer
• Anémie par carence en folates
• Carence en vitamine B12

Voici pourquoi ces types d'anémie peuvent se développer :

Anémie par carence en fer. Ce type d'anémie survient quand le corps n'a pas assez de fer pour produire des quantités adéquates d'hémoglobine, une protéine des globules rouges qui transporte l'oxygène des poumons vers le reste du corps. En cas d'anémie ferriprive, le sang ne peut pas transporter assez d'oxygène vers les tissus. La carence en fer est la cause la plus fréquente d'anémie pendant la grossesse.

Anémie par carence en folates. Les folates sont une vitamine présente naturellement dans certains aliments comme les légumes à feuilles vertes. Type de vitamine B, l'organisme a besoin de folates pour produire de nouvelles cellules, y compris des globules rouges sains. Pendant la grossesse, les femmes ont besoin de plus de folates, mais n'en obtiennent parfois pas assez par l'alimentation. Le corps ne peut alors pas fabriquer assez de globules rouges normaux pour transporter l'oxygène. Les suppléments synthétiques de folates sont appelés acide folique. La carence en folates peut contribuer directement à certains défauts de naissance, comme les anomalies du tube neural (spina bifida) et le faible poids à la naissance.

Carence en vitamine B12. Le corps a besoin de vitamine B12 pour former des globules rouges sains. Quand une femme enceinte n'en obtient pas assez par son alimentation, son corps ne peut pas produire assez de globules rouges sains. Les femmes qui ne mangent pas de viande, volaille, produits laitiers et œufs ont un risque plus élevé de carence en B12, qui peut contribuer à des anomalies du tube neural et entraîner un travail prématuré.

Les pertes de sang pendant et après l'accouchement peuvent aussi causer une anémie.

Facteurs de risque de l'anémie pendant la grossesse

Toutes les femmes enceintes risquent de devenir anémiques, car elles ont besoin de plus de fer et d'acide folique que d'habitude. Mais le risque est plus élevé si vous :

• Attendez des jumeaux (ou plus)
• Avez eu deux grossesses rapprochées
• Vomissez beaucoup à cause des nausées matinales
• Êtes une adolescente enceinte
• Ne mangez pas assez d'aliments riches en fer
• Aviez déjà de l'anémie avant la grossesse

Symptômes de l'anémie pendant la grossesse

Les symptômes les plus courants sont :

• Peau, lèvres et ongles pâles
• Fatigue ou faiblesse
• Vertiges
• Essoufflement
• Rythme cardiaque rapide
• Difficultés de concentration

Au stade initial, vous pouvez ne pas avoir de symptômes évidents. Et beaucoup de ces symptômes peuvent survenir pendant la grossesse même sans anémie. Faites donc des analyses de sang régulières pour dépister l'anémie lors de vos rendez-vous prénataux.

Risques de l'anémie pendant la grossesse

Une anémie ferriprive sévère ou non traitée pendant la grossesse peut augmenter le risque de :

• Bébé prématuré ou de faible poids
• Transfusion sanguine (si vous perdez beaucoup de sang à l'accouchement)
• Dépression post-partum
• Bébé anémique
• Retards de développement chez l'enfant

Une carence en folates non traitée peut augmenter le risque de :

• Bébé prématuré ou de faible poids
• Bébé avec un défaut grave de la colonne vertébrale ou du cerveau (anomalies du tube neural)

Une carence en vitamine B12 non traitée peut aussi augmenter le risque d'anomalies du tube neural chez le bébé.

Examens pour détecter l'anémie

Lors de votre premier rendez-vous prénatal, une analyse de sang permettra à votre médecin de vérifier si vous êtes anémique. Les tests incluent généralement :

• Test d'hémoglobine : mesure la quantité d'hémoglobine — protéine riche en fer dans les globules rouges qui transporte l'oxygène des poumons vers les tissus.
• Test d'hématocrite : mesure le pourcentage de globules rouges dans un échantillon de sang.

Si vos taux d'hémoglobine ou d'hématocrite sont inférieurs à la normale, vous pourriez avoir une anémie ferriprive. Votre médecin pourra prescrire d'autres analyses pour déterminer s'il s'agit d'une carence en fer ou d'une autre cause.

Même si vous n'avez pas d'anémie au début de la grossesse, votre médecin recommandera probablement un autre test au deuxième ou troisième trimestre.

Traitement de l'anémie

Si vous êtes anémique pendant votre grossesse, vous devrez peut-être commencer un supplément de fer et/ou d'acide folique en plus de vos vitamines prénatales. Votre médecin peut aussi vous suggérer d'ajouter plus d'aliments riches en fer et en acide folique à votre alimentation.

Vous devrez refaire une analyse de sang après un certain délai pour que votre médecin vérifie que vos taux d'hémoglobine et d'hématocrite s'améliorent.

Pour traiter la carence en vitamine B12, votre médecin peut recommander un supplément de B12, ainsi que d'inclure plus d'aliments d'origine animale dans votre alimentation :

• Viande
• Œufs
• Produits laitiers

Votre obstétricien peut vous orienter vers un hématologue, spécialiste de l'anémie et des troubles sanguins, qui vous suivra pendant la grossesse et aidera votre obstétricien à gérer l'anémie.

Prévention de l'anémie

Pour prévenir l'anémie pendant la grossesse, assurez-vous d'obtenir suffisamment de fer. Mangez des repas équilibrés et ajoutez plus d'aliments riches en fer à votre régime.

Visez au moins trois portions par jour d'aliments riches en fer, tels que :

• Viande rouge maigre, volaille et poisson
• Légumes verts à feuilles foncées (épinards, brocoli, chou frisé)
• Céréales et grains enrichis en fer
• Haricots, lentilles et tofu
• Noix et graines
• Œufs

Les aliments riches en vitamine C aident votre corps à mieux absorber le fer :

• Agrumes et jus
• Fraises
• Kiwis
• Tomates
• Poivrons

Essayez de les manger en même temps que les aliments riches en fer. Par exemple, buvez un jus d'orange avec des céréales enrichies en fer au petit-déjeuner.

Choisissez aussi des aliments riches en folates pour prévenir la carence en folates :

• Légumes à feuilles vertes
• Agrumes et jus
• Haricots secs
• Pain et céréales enrichis en acide folique

Suivez les instructions de votre médecin pour prendre une vitamine prénatale contenant suffisamment de fer et d'acide folique.

Les végétariennes et véganes devraient discuter avec leur médecin de la nécessité d'un supplément de vitamine B12 pendant la grossesse et l'allaitement.