Médicaments et allaitement : ce qui est sûr et ce qui ne l'est pas

De nombreuses mères prennent des médicaments en allaitant et s'inquiètent de leurs effets sur le bébé. La plupart des médicaments couramment utilisés, sous surveillance médicale, sont sans danger. Certains passent dans le lait, mais généralement à des taux trop faibles pour nuire au bébé.

La mère n'a donc pas à arrêter l'allaitement dans la plupart des cas. Mais pour certains médicaments (rétinoïdes oraux, anticancéreux), l'arrêt est nécessaire. Les mères allaitantes doivent toujours consulter un expert avant tout traitement.

Tous les médicaments passent-ils dans le lait maternel ?

La plupart des médicaments présents dans le sang maternel peuvent passer dans le lait, mais en quantités variables. De faibles taux de certains médicaments dans le lait ne posent pas de risque pour la plupart des bébés. Cependant, des médicaments qui se concentrent dans le lait au fil du temps pourraient être nocifs même à faibles doses.

Les facteurs influençant la concentration dans le lait :

  • Concentration plasmatique maternelle : directement liée à la concentration du médicament dans le lait. Pic dans les heures suivant la prise.
  • Liaison aux protéines plasmatiques : les médicaments non liés diffusent plus facilement dans le lait.
  • Petites molécules : pénètrent plus vite que les grosses molécules.
  • pH du lait : légèrement plus acide que le plasma. Les bases faibles (ex: codéine) passent aisément.
  • Liposolubilité : les médicaments lipophiles se dissolvent facilement dans le lait.
  • Âge du bébé, moment de la tétée, volume de lait consommé : influencent aussi l'exposition du bébé.

Chaque médicament doit être évalué individuellement. La base de données LactMed de la Bibliothèque nationale de médecine américaine donne des informations générales sur la sécurité des médicaments pendant l'allaitement. Discutez avec votre médecin des facteurs influençant le passage du médicament dans le lait avant de commencer un traitement.

Quels médicaments sont sûrs pendant l'allaitement ?

Demandez toujours une prescription avant de prendre un médicament en allaitant. Les médicaments suivants sont généralement considérés comme sûrs :

  • Antidouleurs : ibuprofène (Advil, Motrin), paracétamol (Tylenol). Naproxène (Naprosyn) et aspirine à faible dose pour usage court.
  • Antihistaminiques : fexofénadine (Allegra), loratadine (Claritin, Alavert).
  • Anti-acides (réducteurs d'acidité) : cimétidine (Tagamet), famotidine (Pepcid).
  • Antifongiques : fluconazole (Diflucan), clotrimazole (Mycelex), miconazole (Monistat).
  • Antibiotiques : pénicillines (amoxicilline, ampicilline), érythromycine, vancomycine, céphalosporines (céphalexine/Keflex).
  • Décongestionnants : Sudafed, Zyrtec D — avec prudence car certains composants peuvent réduire la lactation.
  • Contraception : micro-pilules (progestatif seul). Pilules combinées (œstrogènes) possibles mais peuvent réduire la production de lait.
  • Laxatifs doux : docusate de sodium (Dicto, Colace).
  • Antidépresseurs : fluvoxamine (Luvox), paroxétine (Paxil), sertraline (Zoloft). Surveillez somnolence, alimentation difficile ou prise de poids insuffisante chez le bébé.
  • Antiviraux : aciclovir (Zovirax), valaciclovir (Valtrex).
  • Anti-acides (tampons) : Mylanta, Maalox.
  • Anesthésiques locaux : bupivacaïne (Marcaine), lidocaïne.
  • Corticoïdes : prednisolone, prednisone.
  • Médicaments cardiaques : digoxine (Lanoxin), vérapamil (Calan, Verelan).
  • Anticoagulants : warfarine (Coumadin), héparines de bas poids moléculaire.
  • Bronchodilatateurs (asthme) : terbutaline, salbutamol (albutérol).
  • Insuline : à faibles doses.
  • Sulfate de magnésium : pour convulsions et autres indications.
  • Antihypertenseurs : méthyldopa, nifédipine, métoprolol (Lopressor).
  • Crèmes topiques (acné) : trétinoïne (Avita, Renova, Retin-A).
  • Hormones thyroïdiennes : lévothyroxine, Synthroid.

Bien que ces médicaments soient réputés sûrs, une surveillance du bébé et des ajustements de dose sont souvent nécessaires selon les facteurs individuels. Les mères allaitantes peuvent aussi être vaccinées sans risque (vaccins inactivés ou à virus vivants), sauf vaccins contre la fièvre jaune et la variole.

Comment prendre les médicaments pendant l'allaitement ?

L'Académie américaine de pédiatrie recommande aux mères allaitantes d'utiliser la dose la plus faible et le traitement le plus court possible, les effets de tous les médicaments sur les nourrissons allaités n'étant pas totalement élucidés. Ces conseils aident à réduire les risques :

  • Informez toujours le prescripteur que vous allaitez, et signalez tout problème de santé du bébé. Cela aide à choisir une alternative si le traitement habituel impacte l'allaitement.
  • Précisez si votre bébé est prématuré : les prématurés tolèrent moins bien certains médicaments (organes immatures, faible poids).
  • Utilisez uniquement des médicaments sur prescription. Demandez au médecin la posologie et la sécurité des médicaments en vente libre.
  • Prenez le médicament après la tétée et allaitez à nouveau après 1-2 heures. Demandez au médecin les délais adaptés car certains médicaments mettent plus de temps à être éliminés.
  • Les médicaments à prise unique quotidienne sont préférables si les tétées sont espacées.
  • Privilégiez les médicaments à action courte, éliminés plus vite.
  • Surveillez les effets indésirables chez le bébé : éruptions, irritabilité, somnolence, pour un diagnostic précoce.
  • Tirer et conserver le lait avant certains traitements est recommandé.
  • Suspension temporaire de l'allaitement pour les médicaments cytotoxiques (radiopharmaceutiques).

Quels médicaments éviter pendant l'allaitement ?

Divers médicaments sont à éviter si des alternatives existent. Parfois, des médicaments à moindre risque sont prescrits avec surveillance étroite du bébé.

Les médicaments suivants sont contre-indiqués chez les mères allaitantes :

  • Amiodarone : métabolisation lente, l'iode qu'elle contient peut affecter la thyroïde du bébé.
  • Rétinoïdes : effets secondaires potentiels chez le nourrisson.
  • Iode à fortes doses : risque d'hypothyroïdie infantile.
  • Sels d'or : néphrite, éruptions, anomalies hématologiques.
  • Antinéoplasiques : suppression de la moelle osseuse, leucopénie.
  • Radiopharmaceutiques : effets indésirables, nécessitent suspension temporaire de l'allaitement.
  • Lithium : seulement si indispensable, avec surveillance constante du bébé.

Bien que le tabagisme augmente le risque de mort subite du nourrisson, les thérapies de substitution nicotinique ne sont pas une contre-indication absolue à l'allaitement. Une consommation élevée de caféine pendant l'allaitement peut aussi causer des problèmes chez le bébé. La caféine est souvent un excipient de certains médicaments.

Faut-il arrêter l'allaitement sous traitement ?

Bien que l'allaitement exclusif soit recommandé les 6 premiers mois, certaines mères doivent l'arrêter si elles nécessitent un traitement long par des médicaments potentiellement nocifs. Mais la plupart des médicaments sont sûrs pendant l'allaitement, et les bénéfices l'emportent souvent sur les risques.

L'arrêt définitif ou temporaire est recommandé dans les cas inévitables. L'expression du lait au tire-lait est souvent suggérée pour les mères sous certains traitements. Exprimez et conservez le lait selon les recommandations. Respectez le timing entre prise du médicament et expression pour éviter les effets sur le bébé.

L'arrêt définitif pour toxicité médicamenteuse est rare. Les médecins tentent généralement une alternative. Si c'est absolument nécessaire, on conseille d'arrêter l'allaitement, de compléter par du lait infantile et de commencer le sevrage si le bébé a plus de 6 mois.

Le type et la dose du médicament prescrit pendant l'allaitement varient selon de nombreux facteurs. Une observation régulière du bébé pour détecter d'éventuels effets indésirables est nécessaire. Consultez toujours votre professionnel de santé avant de prendre un médicament en allaitant pour connaître les meilleures recommandations pour la sécurité de votre bébé.

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