Problèmes de santé mentale chez les adolescents :ce qu'il faut rechercher et comment aider

En termes de santé mentale des adolescents, les garçons ne sont généralement pas au premier plan de la conversation. Les données suggèrent même que les garçons sont mal servis lorsqu'il s'agit d'obtenir de l'aide pour des problèmes comme l'anxiété et la dépression, mais cela ne signifie pas qu'ils ne souffrent pas. L'anxiété et la dépression chez les adolescents ont augmenté au cours des dernières années, mais ils sont toujours moins susceptibles que les adolescentes d'en parler ou de demander de l'aide.

«Les hommes de notre culture sont toujours socialisés pour faire preuve de force et d'invincibilité, plus que les filles», explique le Dr Stuart Lustig, psychiatre et directeur médical national pour la santé comportementale à Cigna. «Les adolescentes ont également tendance à parler davantage de leurs sentiments que leurs homologues masculins, ce qui leur donne un réseau social plus fort et plus significatif. Les garçons ne partagent pas leurs sentiments comme les filles ont toujours été socialisées à le faire, et ils peuvent même avoir été découragés de le faire. »

Il convient également de noter que, pour de nombreux garçons, ces sentiments négatifs commencent avant l'adolescence; ils ne sont peut-être tout simplement pas au courant. "De nombreux problèmes de dépression et d'anxiété chez les garçons commencent avant l'adolescence et commencent à s'épanouir pendant", note Ian Parker, travailleur social clinicien agréé et directeur clinique à Newport Healthcare dans le Connecticut. À mesure que les garçons grandissent, leur conscience augmente et ils deviennent souvent plus indépendants et sociaux, selon Parker. "Au cours de cette phase de développement, les adolescents ont tendance à lutter contre l'insécurité, la culpabilité, le fait de ne pas s'intégrer aux groupes de pairs et d'autres facteurs de stress psychosociaux à cette époque."

De la façon dont les symptômes peuvent se manifester à ce qu'il faut faire, voici ce que les experts veulent que vous sachiez sur l'anxiété et la dépression chez les garçons adolescents, ainsi que sur d'autres problèmes de santé mentale chez les adolescents.

Les adolescents et la santé mentale :pourquoi ne reçoivent-ils pas d'aide ? dont ils ont besoin ?

Dans l'ensemble, les experts s'accordent à dire :les stigmates sociétaux empêchent les adolescents d'obtenir l'aide dont ils pourraient avoir besoin. "Il existe toujours un double standard lorsqu'il s'agit de traiter les problèmes de santé mentale des filles et des garçons", déclare Parker. "Les filles sont encouragées à parler de leurs sentiments et on leur enseigne qu'il est normal de montrer des émotions, alors que les garçons sont toujours socialisés pour être" durs "et pour" être des hommes " lorsqu'ils expriment leur vulnérabilité ou doutent d'eux-mêmes. "

Le résultat préjudiciable, selon Parker :"Les garçons adolescents sont beaucoup moins susceptibles que les filles de parler avec leurs amis ou leur famille d'être déprimés, anxieux ou suicidaires, et encore moins susceptibles de demander de l'aide en santé mentale." De plus, note Parker, "les garçons adolescents peuvent ne pas avoir les connaissances en matière de santé mentale - la capacité de reconnaître et de discuter de leur santé mentale - pour mettre des mots sur ce qu'ils vivent."

La dépression et l'anxiété peuvent également être plus difficiles à détecter pour les parents et les soignants chez les adolescents, car elles ne correspondent pas à la description typique. "Alors que les filles ont tendance à se tourner vers l'intérieur, les garçons peuvent exploser vers l'extérieur comportementalement et verbalement", explique Robert Hinojosa, un travailleur social clinicien agréé à Little Rock, Arkansas. "La dépression peut ne pas ressembler à une humeur déprimée, mais plutôt à la colère. L'anxiété peut ne pas ressembler à la panique ou à l'inquiétude, mais à la procrastination ou même à l'obsession des tâches et au perfectionnisme. Les garçons ont simplement tendance à afficher les symptômes d'une manière plus extérieure, donc des changements dans ces comportements sont ce qu'il faut rechercher."


Les garçons qui présentent des symptômes plus graves, en particulier des symptômes comportementaux, ajoute Hinojosa, "ont tendance à recevoir des sanctions ou des actions correctives de la part des systèmes plutôt qu'une intervention psychologique". En conséquence, "le plus souvent, les garçons ont déjà rencontré des efforts systémiques de correction comportementale ou le système de justice pénale avant de se retrouver dans le bureau d'un thérapeute", dit-il, ce qui peut renforcer l'idée que les troubles mentaux sont quelque chose à corriger. fort>.

Comment la pandémie a-t-elle accru l'anxiété chez les adolescents ?

Alors que la pandémie a sans aucun doute touché tout le monde, en ce qui concerne les adolescents, une grande partie des discussions a été centrée sur les filles. Les données, qui encore une fois, peuvent être faussées, car les filles sont plus susceptibles de parler de leurs sentiments que les garçons, indiquent que les filles sont plus touchées. Mais la santé mentale des adolescents a également pris un coup.

La diminution de la socialisation physique (comme jouer au basket avec des amis), l'augmentation de la communication superficielle (numérique), ainsi que la perte des rythmes quotidiens (école, sports, etc.) et des rites de passage (diplôme et bal) ont tous contribué aux effets négatifs. sur la santé mentale des adolescents masculins.

En fait, un sondage du C.S. Mott Children's Hospital a révélé que la pandémie a provoqué chez un adolescent sur cinq une anxiété nouvelle ou aggravée - une augmentation de 18% de la dépression chez les adolescents et une augmentation de 19% chez les parents d'adolescents notant une anxiété accrue ou s'inquiéter avec leur enfant.

Autres causes d'anxiété et de dépression chez les adolescents

Selon le Dr Kendra Read, psychologue au Seattle Children's, les causes de l'anxiété et de la dépression chez les adolescents sont les mêmes que chez les adolescentes. «La prédisposition génétique et les facteurs de stress environnementaux peuvent tous causer des problèmes de santé mentale chez les adolescents», dit-elle. "Cependant, il peut y avoir des différences dans quel les facteurs de stress environnementaux ont un plus grand impact sur différents jeunes.

Voici une liste de facteurs de stress environnementaux qui ont tendance à affecter les garçons adolescents, selon Read :

Médias sociaux. En ce qui concerne les médias sociaux, les recherches montrent que les filles sont plus touchées. Mais les adolescents n'y sont pas insensibles. "Pour les adolescents en particulier, le manque d'interaction sociale en personne au cours des dernières années a entraîné une augmentation de l'interaction avec les pairs sur les réseaux sociaux", souligne Lustig. « Et nous savons que les médias sociaux ont un impact négatif sur la santé mentale des adolescents, y compris les garçons. Les médias sociaux exposent les enfants à l'intimidation, à des visions irréalistes de la réalité et à la pression des pairs."

Pression familiale. "La pression et les attentes de la famille pour pratiquer un sport ou d'autres activités traditionnellement considérées comme dominées par les hommes peuvent être un facteur de stress", note Lena Suarez-Angelino, assistante sociale clinicienne agréée et coach d'autonomisation à Woodbridge, New Jersey. "Les adolescents peuvent être moqués et rejetés lorsqu'ils montrent des émotions et de la vulnérabilité - même par la famille - donnant l'impression que les garçons devraient être durs et forts tout le temps."

Exclusion. "Les garçons sont affectés par les changements dans leur vie sociale", note Lustig. "Peut-être que c'est une nouvelle école ou ne pas faire d'équipe sportive ou même une première rupture. Nous sommes tous passés par là - nous sentant comme des étrangers à un groupe dont nous nous considérions autrefois comme faisant partie, et les adolescents apprennent encore à gérer ces émotions de manière appropriée."

Identité de genre. Selon Suarez-Angelino, l'homophobie est plus susceptible de se produire dans les familles lorsque leur adolescent remet en question sa sexualité et/ou son identité de genre. De plus, les adolescents de la population LGBTQ+ ont signalé une augmentation plus élevée de l'anxiété et des pensées suicidaires que les jeunes cisgenres et hétéros pendant la pandémie. Cela s'ajoute au fait que le premier, historiquement parlant, a un taux de tentatives de suicide plus élevé que le second.

Traumatisme. "Une autre source majeure d'anxiété et de dépression peut être un traumatisme", note Parker. "C'est la pire peur d'un parent à bien des égards d'affronter cette idée. Les traumatismes peuvent aller d'être extrêmement importants et débilitants à des blessures invisibles qu'un adolescent porte avec lui au jour le jour. Les soignants doivent éviter de se blâmer et essayer de surmonter toute honte de la possibilité qu'un traumatisme joue un rôle. »

Selon l'Association américaine de l'anxiété et de la dépression (ADAA), un traumatisme est "l'exposition à une mort réelle ou imminente, à des blessures graves ou à des violences sexuelles". Cela peut prendre la forme d'une exposition directe, d'être témoin d'un événement ou même d'apprendre un événement traumatisant survenu à un être cher. Un événement traumatisant peut amener une personne à « intérioriser des pensées négatives sur elle-même » ou sur le monde (dépression); ou cela peut provoquer « une augmentation des inquiétudes généralisées jusqu'aux attaques de panique » (anxiété).

Drapeaux rouges de la dépression et de l'anxiété chez les adolescents

Selon Read, les parents doivent toujours garder un œil sur les changements marqués dans le comportement de leur adolescent ou sur "l'incapacité de faire ce qu'ils veulent ou doivent faire en raison d'une peur, d'une inquiétude, d'une tristesse ou d'un retrait apparents".

"Comme nous ne pouvons pas lire dans les pensées de nos adolescents, nous recherchons souvent des marqueurs comportementaux en tant qu'observateurs", dit-elle. "L'évitement est la caractéristique comportementale caractéristique de l'anxiété, et le retrait comportemental ou les pleurs excessifs sont les mêmes pour la dépression."

Ici, des drapeaux rouges plus spécifiques à rechercher :

  • Périodes prolongées d'irritabilité et de frustration face aux tâches quotidiennes, comme les devoirs ou les corvées.
  • Modifications des comportements, y compris l'hygiène, l'appétit et le sommeil.
  • Changements fréquents d'humeur, y compris comportement agressif, irritable et hostile.
  • Manque prolongé de motivation.
  • Perte d'intérêt pour les activités pratiquées auparavant, telles que le sport, les amis et les jeux vidéo.
  • Consommation de substances.
  • Incidents ou altercations avec des pairs.
  • Retrait de la famille.
  • Évitement des situations sociales (anxiété sociale) par peur d'être jugé.

Comment aider les adolescents souffrant d'anxiété et de dépression

Parker note que de nombreux signes sont non verbaux chez les garçons, il est donc important que les parents et les soignants soient à l'écoute de leurs enfants et prêtent attention à tout changement dans leur comportement. Si vous soupçonnez une dépression ou de l'anxiété, voici comment vous aider :

Parlez régulièrement de vos sentiments. Idéalement, cela se fait dès le plus jeune âge, afin que les adolescents se sentent à l'aise d'aller voir leurs parents en cas de problème. "Lorsque les conversations sur les sentiments et les émotions sont systématiquement acceptées dans le ménage - par les soignants masculins et féminins - les adolescents se sentiront plus disposés à partager", déclare Lustig.

"Même si les garçons ont tendance à manifester des symptômes de manière comportementale, ils vous laisseront entrer s'ils sentent que vous êtes une personne sûre et ne les jugeront pas", déclare Hinojosa. "Soyez ouvert à parler des choses quand ils sont prêts et posez-leur des questions sur leurs comportements ou leurs sentiments lorsque vous remarquez des choses, mais sans porter de jugement."

Validez leurs sentiments avec une sténographie, si nécessaire. De même, assurez-vous d'accepter et de soutenir les sentiments de votre enfant. "Lorsque les parents valident les états émotionnels qu'ils observent, même s'ils sont incorrects, ils montrent que ces sentiments sont acceptables", déclare Read. "Il peut être difficile pour les adolescents de vouloir s'engager dans un long dialogue sur ce qu'ils ressentent. L'utilisation d'une échelle d'évaluation peut donc parfois être un moyen utile de vérifier ou de prendre la température de la situation."

Elle donne l'exemple :« On dirait que vous vous sentez frustré en ce moment. Très rapide 0-10, à quel point vous sentez-vous en ce moment ? »

Partagez vos sentiments. Il est également important pour vous d'observer vos sentiments à haute voix, ajoute Read. "Vous pouvez dire :"Wow, je me sens assez gêné d'arriver en retard à cette réunion", ce qui permet de ressentir ces émotions très humaines."

"Souvent, les adolescents se taisent et deviennent très silencieux lorsque vous essayez de leur parler", explique Parker. « En partageant stratégiquement vos propres expériences et luttes, vous ouvrez un dialogue. Souvent, les adolescents se sentent seuls dans leurs luttes, alors parler de votre propre éducation peut les aider à se sentir moins seuls, et aussi modéliser un partage sain des émotions."

Faites-les participer. "Encouragez votre enfant à trouver ses centres d'intérêt et à les développer, qu'il s'agisse d'un club à l'école ou d'un club dans la communauté", déclare Lustig. "Les adolescents et les enfants qui ont un système de soutien solide sont souvent moins seuls et plus résilients que ceux qui n'en ont pas."

Gardez-le structuré. "Les adolescents s'épanouissent grâce à la structure et avoir plus de structure aide à maintenir la stabilité mentale et physique", explique Parker. Beaucoup de garçons ont beaucoup d'énergie, même à l'adolescence. Les impliquer dans quelque chose de physique est souvent bénéfique, même s'ils sont réticents à participer. Et sur cette même note, fixez des limites au temps d'écran.

Engagez un professionnel. "Si vous pensez que votre adolescent ou votre enfant souffre d'anxiété ou de dépression, n'attendez pas pour obtenir de l'aide", déclare Lustig. «Contactez le pédiatre de votre enfant, qui devrait être en mesure de fournir un spécialiste de la santé comportementale dans votre région ou même un fournisseur de soins virtuel. Quelle que soit la condition, le traitement par un thérapeute ou un psychiatre agréé peut être très efficace.

Si vous pensez qu'un traumatisme est à l'origine de l'anxiété ou de la dépression de votre adolescent, demandez de l'aide dès que possible et faites part de vos préoccupations au fournisseur de soins de santé de votre enfant. Il existe un certain nombre de traitements efficaces pour les traumatismes, notamment la thérapie d'exposition et la thérapie cognitivo-comportementale axée sur les traumatismes; et, selon l'ADAA, retarder le traitement "peut avoir un impact néfaste sur la santé mentale et physique.

En plus d'obtenir de l'aide en personne, Suarez-Angelino recommande de partager les sites suivants avec les adolescents :

  • Santé des jeunes hommes
  • Santé des adolescents

Trouvez du soutien pour vous-même. "Élever des adolescents est un travail difficile et chaque parent est confronté à une lutte", déclare Lustig. « Pour cette raison, il est important que les parents soient soutenus. En vous connectant avec d'autres personnes qui peuvent être dans le même bateau et en prenant soin de votre propre santé mentale avec l'aide d'un professionnel, vous êtes mieux équipé pour prendre soin de votre adolescent."

L'essentiel

Comprendre comment votre adolescent se sent peut prendre un peu de temps, mais il est crucial que les drapeaux rouges ne soient pas négligés. Jetez les bases d'un environnement ouvert et favorable dès le début. "En encourageant les conversations et en vous engageant dans la vie de votre fils avant le début de l'adolescence, vous pouvez développer une relation fondée sur la confiance et le soutien", déclare Lustig. "Même les adolescents veulent savoir que leurs parents s'en soucient, peu importe le nombre de fois qu'ils vous disent que ce n'est pas le cas, et un grand moyen d'y parvenir est simplement d'être présent."


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