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Protéger votre enfant des abus en garderie

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Protéger votre enfant des abus en garderie

Attention !

Ne mettez jamais votre enfant dans un établissement de garderie ou une maison qui n'a pas une politique de porte ouverte pour les parents. Vous ne devriez pas avoir à appeler d'abord, et aucune zone à laquelle les enfants ont accès ne devrait vous être interdite.

En raison de quelques affaires très médiatisées, de nombreux parents craignent que leurs enfants soient abusés sexuellement par un prestataire de garderie; pourtant, les études montrent que la garderie est relativement sûre. Si vous avez suivi les conseils de cet article sur le choix d'un programme de garderie de qualité, cela devrait vous rassurer, mais vous devriez aussi connaître les signes à surveiller dans les rares cas où les enfants sont physiquement ou sexuellement abusés.

Écoutez toujours vos enfants et prenez-les au sérieux s'ils vous parlent de quelque chose à la garderie qui les met mal à l'aise. Avec les enfants qui ne parlent pas encore, ou qui semblent réticents à parler, vous devrez surveiller d'autres indices.

Signes d'alerte

Le Centre national pour les enfants disparus et exploités dit que les parents devraient être attentifs à ces indicateurs d'abus :

• Changements de comportement ou sautes d'humeur extrêmes.
• Changements dans l'énurésie, cauchemars, peur d'aller au lit, ou autres troubles du sommeil.
• Représentation d'activités sexuelles inappropriées ou intérêt inhabituel pour les questions sexuelles.
• Manifestation soudaine de sentiments, ou comportement agressif ou rebelle.
• Régression au comportement infantile ou attachement excessif.
• Problèmes scolaires, problèmes de comportement.
• Changements dans les habitudes d'apprentissage de la propreté.
• Peur de certains endroits, personnes, ou activités; peur excessive d'aller au centre de garderie.

Choisir un prestataire responsable

De nombreux centres de garderie effectuent des vérifications d'antécédents sur les employés potentiels pour voir s'ils ont des casiers judiciaires. La sélection peut aussi révéler des abus de substances ou des antécédents d'instabilité émotionnelle. Demandez au directeur du centre comment il sélectionne les prestataires de garderie potentiels. Demandez aussi à propos des autres personnes qui peuvent avoir contact avec votre enfant, comme les concierges ou les conducteurs de bus.

En garde familiale, il est moins probable que vous ayez ces informations. La majorité de ces maisons ne sont pas agréées, donc vous devez vous fier davantage aux références du prestataire, y compris les recommandations que vous recevez de personnes que vous connaissez, comme des amis ou des voisins.

Vous devez aussi savoir qui, en plus du prestataire de garde familiale, entrera en contact avec votre enfant. Certains cas d'abus ont impliqué des proches, comme les pères ou fils des prestataires.

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Sécurité avisée

Pendant votre entretien avec un prestataire de garderie potentiel, posez des questions détaillées sur sa philosophie de discipline. Lors de votre visite, observez comment elle gère les problèmes de comportement, y compris les punitions qu'elle utilise.

Aller à la source

Pour voir comment les prestataires traitent leurs enfants, vous pouvez vous porter volontaire pour aller sur des sorties scolaires ou aider occasionnellement. Mais pour de vraies informations au quotidien, votre enfant est probablement votre meilleure source.

Dès qu'ils commencent à parler, les enfants peuvent vous dire ce qui s'est passé à l'école. Si votre enfant n'est pas très verbal encore, il pourrait aimer jouer la journée à la garderie. Pour les enfants, c'est un jeu – comme jouer à la maison – seulement ça s'appelle jouer à l'école. Vous pouvez jouer l'enseignant et il peut vous dire quoi faire. Cela vous donne une idée de à quel point il semble à l'aise avec les adultes de son programme de garderie.

Il est aussi important de créer une atmosphère ouverte dans laquelle votre enfant se sent capable de vous parler de n'importe quoi sans crainte d'être ridiculisé ou blâmé. Commencez quand il est très jeune et maintenez le dialogue en grandissant, pour qu'il sache qu'il peut vous faire confiance pour être solidaire et ouvert, même s'il doit parler de quelque chose qu'il trouve embarrassant.

Messages pour votre enfant

Les enfants peuvent apprendre à se protéger si vous leur donnez les outils. Les jeunes enfants peuvent apprendre quelques leçons de base que vous pourrez développer en grandissant.

Le Centre national pour les enfants disparus et exploités (NCMEC) propose ces messages pour les enfants :

• Vous avez le droit de dire NON à quiconque vous demande de faire quelque chose de douloureux, embarrassant ou mal.
• Personne ne devrait vous toucher sur les parties du corps couvertes par un maillot de bain, et vous ne devriez toucher personne d'autre dans ces parties intimes.
• Ne vous laissez pas tromper si quelqu'un vous dit de garder un secret en vous menaçant ou en vous corrompant.
• Ne restez pas seul avec un adulte dans un endroit isolé, comme une salle de bain ou une chambre, si cela vous met mal à l'aise.

Sécurité avisée

Le NCMEC maintient une ligne d'assistance gratuite 24 heures sur 24 qui peut aider les parents dont les enfants ont été exploités. Appelez le 800-THE LOST (843-5678), ou consultez le site web à www.missingkids.com.

Si vous suspectez un abus

Si votre enfant vous révèle quelque chose qui vous fait suspecter qu'il a été abusé physiquement ou sexuellement, essayez de ne pas surréagir devant lui. Faites-lui juste savoir que vous êtes content qu'il vous en ait parlé. Si vous n'êtes pas sûr qu'un abus ait eu lieu, le NCMEC recommande de consulter un médecin, un travailleur social ou un agent des forces de l'ordre. Ne ramenez pas votre enfant à l'établissement de garderie tant que vous n'êtes pas convaincu qu'il est sûr.

Si vous êtes assez certain que votre enfant a été blessé, cherchez des soins médicaux et alertez immédiatement la police et l'organisation de services sociaux appropriée dans votre communauté. Le NCMEC recommande de ne pas traiter directement avec le prestataire de garderie. Laissez cela aux autorités. Aussi, soyez prêt à prévoir un conseil professionnel pour votre enfant.