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Coût des colonies de vacances : détails par type (jour, séjour, spécialisées)

Que votre enfant veuille perfectionner son football ou profiter de la nature entre amis, la colonie de vacances est une tradition pour beaucoup de familles. Dans les foyers où les deux parents travaillent, c'est souvent une nécessité — qui a un coût. Si les prix dépendent de l'expérience et des prestations, le coût moyen aux États-Unis est d'environ 70 €/jour pour une colonie de jour et 160 €/jour pour un séjour avec hébergement, selon Tom Rosenberg, président de l'American Camp Association (ACA).

« Les séjours avec hébergement coûtent bien plus cher car c'est une prise en charge 24h/24 », note Rosenberg. « Mais même parmi eux, les prix varient énormément. »

Voici une fourchette indicative des prix pour l'été 2021 (convertis en euros).

Colonies de jour : combien ça coûte ?

Coût :

De moins de 25 €/jour à plus de 140 €/jour, selon Rosenberg.

Ce qui est inclus :

Les colonies de jour sont le choix le plus populaire et le plus accessible. « En plus des structures privées, on trouve des colonies via les MJC, centres sociaux, associations sportives, mairies », explique Rosenberg. La plupart proposent natation, grands espaces, sorties pour les plus grands. « Idéal pour les parents qui veulent de l'aventure et de l'autonomie pour leurs enfants, mais veulent aussi dîner en famille le soir. »

Facteurs de variation des prix :

• Localisation
• Repas inclus ou non
• Transport (navette) inclus ou non
• Garderie matin/soir (dépôt précoce, récupération tardive)
• Sorties à la journée souvent en supplément

Exemples de référence :

• Colonies scoutes : Presque tous les groupes scouts proposent des séjours (jour et hébergement). Exemple : Camp Wai Lani (Floride), deux sessions d'une semaine pour filles 6-14 ans, 220 €/semaine, 8h-16h30, natation, artisanat, canoë.
• Colonies scolaires : Certaines écoles privées organisent des colonies d'été. Exemple : The Park School of Buffalo (New York), 3-14 ans, 340 €/semaine, 9h-16h, repas et collation inclus.
• Centres de loisirs municipaux : La plupart des communes proposent des accueils de loisirs (quelques heures/jour au parc ou piscine). Pas idéal pour double actif, mais abordable pour parents disponibles. Exemple : South Orange (New Jersey), 7 semaines, 9h-13h, 700 € total (100 €/jour) + inscription.

Pensez aussi aux centres de loisirs périscolaires qui proposent souvent des formules été (demi-journée ou journée) — les familles déjà inscrites ont la priorité. Pour les plus jeunes, la continuité est rassurante.

Colonies avec hébergement : quel budget ?

Coût :

De 45 €/jour à plus de 275 €/jour.

« Envoyer un enfant en séjour pour une ou deux semaines la première fois est une option plus abordable », note Rosenberg. « Pas obligé de partir quatre semaines. »

Ce qui justifie le prix :

« Vous payez une expérience immersive : tous les repas, l'hébergement en dortoirs/chalets, l'encadrement 24/7, un centre de santé avec infirmiers diplômés, parfois médecins. »

Au-delà du prix du séjour, prévoyez le transport aller-retour. Certains séjours proposent des activités en supplément (ex : équitation chez Camp Weequahic, site externe).

Exemples de référence :

• Camp Weequahic (Pennsylvanie) : 5 550 € pour 3 semaines / 9 600 € pour 6 semaines (pas d'autre option). 60+ activités (arts, sport, aventure, aquatique), choix par la famille, sorties, veillées, mentors positifs.
• West End House Camp (Maine, garçons seulement) : 2 500 € pour 2 semaines / 7 550 € pour 8 semaines. Sports, activités nautiques, veillées, compétitions. Groupes par âge, 2h matin + 2h après-midi + 1h électif.
• Lake Bryn Mawr Camp (Pennsylvanie, filles seulement) : 12 000 € pour 7 semaines. Uniformes, « Code de l'Ange » (loyauté, beauté, mérite, camaraderie). Natation, gymnastique, studio cuisine, centre équestre 40 chevaux, 40 ha de pistes.

Colonies spécialisées : quel tarif ?

Coût :

À partir d'environ 180 €/semaine.

Ce qu'elles offrent :

Focus sur un centre d'intérêt précis : STEM, football, arts, etc. Généralement sur 1, 2 ou 3 semaines. MJC, centres sociaux proposent souvent des semaines thématiques; il existe aussi des structures 100 % spécialisées pour une immersion plus intense.

Pour les plus jeunes qui découvrent leurs goûts, une colonie de jour classique suffit souvent : « Elles font tout goûter : art, sciences, sport, les enfants essaient constamment de nouvelles choses. »

Exemples pour enfants voulant approfondir une compétence :

• Camp Invention : dès 205 €/semaine. Créé par de vrais inventeurs, pour enfants 6-12 ans : une nouvelle « invention » par jour (jeux, robots...), 8h30-14h30, sites dans tout le pays.
• Broadway Dance Camp : 455 € pour 1 semaine demi-journée / 730 € journée complète. 3-5 ans, 6-9 ans, 10-14 ans. Danse, acrobatie, théâtre, thème hebdomadaire. Intime et varié.
• Sport Camp à l'IMG Academy (Floride) : dès 1 410 €/semaine pour le foot en journée. Multi-sports, options pension. Forfaits « Athlète complet » à « Game Changer » (transformation du jeu).

Il existe aussi des colonies pour enfants en situation particulière :

• Camp Aranu'tiq (730 €/semaine, New Hampshire) : Séjour pour enfants transgenres, non-binaires, non-conformes au genre. Mission : « confiance, résilience, communauté » par le camp. Fondé par Nick Teich, travailleur social clinicien.
• Camp High Hopes (190 €/semaine, Iowa) : Enfants (et adultes) avec handicap, maladie chronique, besoins spécifiques. Accueil de jour, ratio 1 animateur pour 3 enfants, 8h30-16h30.

Eluna propose aussi trois types de camps : Camp Erin (deuil d'un parent), Camp Mariposa (parent en addiction), Team Jesse (familles militaires endeuillées).

Des aides financières pour les colonies ?

Les coûts s'additionnent, mais des solutions existent pour les familles en difficulté. « En 2018, 94 % des camps interrogés offraient une aide financière », note Rosenberg. « Bourses, aides, et les colonies de jour éligibles au crédit d'impôt pour frais de garde d'enfants. Inscrivez-vous tôt : les early-bird et réductions sont fréquents. »

Pour plus d'options abordables, consultez notre sélection de colonies gratuites ou pas chères.