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Quand faire un test de grossesse pour un résultat fiable ?

Si vous essayez d'avoir un bébé — ou essayez désespérément d'éviter de tomber enceinte — vous vous demandez probablement quand vous pouvez faire un test de grossesse. Bien que les tests de grossesse à domicile nouveaux et améliorés d'aujourd'hui offrent des résultats plus rapides que jamais, des inexactitudes peuvent encore se produire s'ils ne sont pas utilisés correctement.

« J'ai utilisé l'un de ces tests de grossesse précoces avec ma fille, et il s'avère qu'il y a une chose telle que trop tôt », dit Jennifer Higgins, de New York. « J'ai testé six jours avant que mes règles ne soient censées commencer — comme le disait la boîte — et j'ai eu un résultat négatif, même si j'étais, en fait, enceinte ! »

Du délai après un rapport sexuel pour faire un test de grossesse (et le meilleur moment de la journée) aux raisons des faux négatifs, voici tout ce que vous devez savoir sur les tests de grossesse à domicile.

Combien de temps après un rapport sexuel peut-on faire un test de grossesse ?

Quand on s'inquiète d'une grossesse non désirée après un rapport non protégé (ou une contraception qui a mal tourné), il est tout à fait naturel de vouloir tester le plus tôt possible. Mais pour les résultats les plus précis, vous voulez attendre au moins 12 jours après le rapport, ou trois semaines si vous avez des règles irrégulières.

Les tests de grossesse fonctionnent en détectant l'hormone gonadotrophine chorionique humaine (hCG), que le corps ne commence à produire qu'après l'implantation (quand un ovule fécondé s'attache à la paroi de l'utérus). Typiquement, cela se produit six à 12 jours après l'ovulation.

« Si vous êtes à l'aise avec le fait que vous pourriez obtenir un faux positif, vous pouvez faire un test de grossesse à domicile juste 10 jours après un rapport non protégé », dit le Dr Felice Gersh, gynécologue-obstétricienne certifiée. « Parfois, les tests de grossesse deviennent positifs à ce moment-là. Mais gardez à l'esprit que c'est encore du côté précoce. »

Quand faire un test de grossesse pendant votre cycle

Même si certains tests de grossesse précoces prétendent pouvoir détecter l'hCG plus d'une semaine avant le début supposé des règles, vous devriez procéder avec prudence quand vous testez avant que vos règles ne soient dues.

« Une femme peut faire un test de grossesse sur elle-même à tout moment de son cycle, mais sa précision dépend toujours de la quantité d'hCG présente dans l'urine », dit Gersh. « En d'autres termes, si vous êtes enceinte et testez trop tôt, cela peut vous donner un résultat négatif. Attendre une semaine de plus après des règles manquées pour tester réduira substantiellement la chance d'un faux négatif. »

Quel est le meilleur moment de la journée pour faire un test de grossesse ?

Bien que les courses en pharmacie tard le soir, induites par la panique, ne soient pas rares pour les tests de grossesse, il est préférable d'attendre le matin.

« Les tests de grossesse à domicile sont mieux faits juste après le réveil, car c'est à ce moment que la concentration d'hCG est la plus élevée dans l'urine », dit le Dr Kecia Gaither, gynécologue-obstétricienne, spécialiste en médecine fœto-maternelle, et directrice des services périnataux à NYC Health and Hospitals à New York.

Pour augmenter la précision, Gersh conseille d'attendre de boire des liquides jusqu'après avoir fait le test.

Causes d'un faux négatif au test de grossesse

En plus de tester trop tôt dans votre cycle, d'autres causes potentielles de faux négatifs sont :

• Vérifier le test trop vite. (Suivez les instructions du test à la lettre !)
• Utiliser une urine trop diluée et donc manquant de la quantité d'hCG requise pour la détection.

Il est aussi important de garder à l'esprit que si les tests de grossesse à domicile sont tout aussi précis que les tests d'urine chez le médecin, ils ne sont pas aussi efficaces s'ils sont périmés. Vérifiez toujours la date d'expiration avant de faire un test de grossesse pour vous assurer qu'il est à jour.

Causes d'un faux positif au test de grossesse

Alors qu'un test trop précoce peut résulter en un faux négatif, il est « très, très rare » d'obtenir un faux positif, selon Gersh.

Cependant, les faux positifs ne sont pas complètement inconnus. Voici quelques causes :

• Fausse couche précoce. Les grossesses chimiques, qui sont quand la grossesse est perdue peu après l'implantation, peuvent résulter en un « faux » positif — même si, techniquement parlant, le test était initialement exact.
• hCG résiduel. Si vous avez accouché ou fait une fausse couche récemment, il peut encore y avoir de l'hCG dans votre système. Une étude allemande a trouvé que les niveaux d'hCG devraient revenir à la normale trois semaines post-partum.
• Âge. Une étude publiée dans le journal PLoS One a trouvé que « les résultats faussement positifs augmentent avec l'âge en raison d'augmentations de l'hCG hypophysaire pendant et après la ménopause. » Selon la Mayo Clinic, l'âge moyen de la ménopause aux États-Unis est de 51 ans, mais cela peut arriver dans la quarantaine ou la cinquantaine.
• Médicaments. Si vous prenez des médicaments de fertilité qui augmentent les niveaux d'hCG, comme des injections dans le cadre de votre processus de FIV, un faux positif pourrait arriver — particulièrement si vous testez peu de temps après en avoir reçu une.
• Lignes d'évaporation. Quand on utilise un test où deux lignes indiquent un positif, il est particulièrement important de vérifier les résultats dans le délai indiqué. Avec certains tests (et selon la composition chimique de certains échantillons d'urine), une très faible « ligne d'évaporation » peut se former quand un test a été laissé dehors pendant une période prolongée et que l'urine a complètement séché.

Que signifie une ligne faible sur un test de grossesse ?

Si vous peinez à distinguer ce qui semble être une ligne faible sur votre test de grossesse, il y a de bonnes chances que vous soyez enceinte.

« Les lignes faibles sont généralement indicatives d'une grossesse très précoce », dit Gaither.

Si vous étiez enclin à refaire un test quelques jours plus tard — juste pour être sûr — vous ne seriez pas seul.

« Avec ma première grossesse, la ligne était super faible quand j'ai testé la première fois, donc je n'étais pas sûre si ça comptait comme un positif », dit Krysten Mace, de Cranford, New Jersey. « Effectivement, quand j'ai testé le lendemain, cette deuxième ligne était incontestable. »

Quelle est la précision des tests de grossesse ?

Tant qu'il n'est pas périmé, et qu'il est utilisé correctement (au bon moment), les tests de grossesse à domicile sont précis à environ 97 %.

« Les tests de grossesse urinaires en pharmacie sont tout aussi efficaces que ceux faits au cabinet de votre médecin », dit Gaither.

Cela dit, vous pouvez faire un test de grossesse sanguin chez votre médecin, qui peut détecter l'hCG plus tôt qu'un test urinaire. Selon qu'il y a un labo sur place, les résultats peuvent prendre de quelques heures à quelques jours.

Signes que vous pourriez être enceinte

Si vous n'avez pas eu vos règles et ressentez l'un des symptômes suivants de grossesse précoce, vous pourriez vouloir faire un test de grossesse :

• Nausées et/ou aversions alimentaires.
• Constipation.
• Fatigue.
• Sensibilité des seins.
• Saignements vaginaux légers (spotting).
• Crampes abdominales.
• Variations d'humeur.
• Maux de tête.

Si le test est négatif et que vous n'avez toujours pas vos règles, gardez à l'esprit qu'il y a un certain nombre de facteurs en dehors de la grossesse qui peuvent contribuer à un retard de règles ou un cycle irrégulier, notamment :

• Allaitement.
• Stress.
• Perte ou gain de poids extrême.
• Maladie.
• Voyage.
• Début ou arrêt de la pilule contraceptive.
• Préménopause.

D'autres conditions de santé qui peuvent causer un retard de règles incluent :

• Insuffisance ovarienne précoce. Aussi connue sous le nom d'insuffisance ovarienne primitive, l'insuffisance ovarienne précoce survient quand le fonctionnement normal des ovaires est perturbé avant 40 ans.
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK). Un trouble endocrinien courant causé par un déséquilibre des hormones reproductives. Bien que traitable, le SOPK peut causer des règles sporadiques ou irrégulières.
• Maladie inflammatoire pelvienne (MIP). Occasionnellement un symptôme de la MIP, qui est une infection des organes reproductifs causée par une maladie sexuellement transmissible, est des règles irrégulières.

Que vous espériez être enceinte ou non, avoir un retard de règles peut être angoissant. Heureusement, les tests de grossesse à domicile peuvent offrir des réponses rapides sans aller chez le médecin quand ils sont utilisés correctement. Cela dit, si vous n'êtes pas sûr de vos résultats ou avez des questions, il est toujours intelligent de parler à votre fournisseur de soins de santé.