Gérer les membres de famille toxiques pendant les fêtes

Gérer les membres de famille toxiques pendant les fêtes

« Si vous pensez être illuminé, passez une semaine avec votre famille. » C'est l'une des citations d'une honnêteté brûlante du professeur spirituel américain Ram Dass, et on comprend pourquoi. Les familles ont la capacité d'appuyer sur les boutons comme nul autre — particulièrement pendant les fêtes quand la plupart des gens sont stressés, épuisés et forcés de passer du temps avec certains de nos proches peut-être pas si préférés. Si les membres de famille toxiques peuvent prendre un certain nombre de formes et de tailles — le beau-père qui a constamment besoin d'être le centre de l'attention, le cousin amateur de drame, la tante passive-agressive — finalement, ils sont unis dans un seul but : rendre les fêtes loin d'être festives.

« Gâcher les fêtes est basically un sport pour les gens toxiques », dit Sherrie Campbell, Ph.D., auteure de « But It's Your Family: Cutting Ties With Toxic Family Members and Loving Yourself in the Aftermath ». « Cela leur donne l'opportunité d'être dans un cadre de groupe où ils peuvent exercer un contrôle émotionnel et s'assurer que les fêtes sont ruinées — particulièrement si l'attention n'est pas sur eux. Et plus le groupe est grand, plus la manipulation est amusante pour eux. »

Pour aggraver les choses, vous êtes peut-être déjà désavantagé parce que sortir de votre zone de confort physique ou émotionnel peut vous rendre plus vulnérable.

« Peu importe à quel point vous avez progressé ou évolué, les gens retombent souvent dans les vieux rôles familiaux pendant les fêtes, ce qui peut mener au conflit », dit Diane Dreher, psychologue agréée et auteure de « Your Personal Renaissance ». « Même si vous êtes un professionnel accompli dans la trentaine, si votre mère vous parle avec condescendance quand vous lui rendez visite et vous traite comme un enfant, vous pouvez encore vous retrouver à essayer de gagner son approbation. »

Et enfin, il y a les réseaux sociaux. Faites défiler Instagram ou Facebook pendant les fêtes et vous verrez sans doute photo après photo de familles souriantes, dindes parfaitement dorées et parties de Scrabble relaxantes au coin du feu. Où sont les disputes ? Les volailles brûlées ? La diatribe politique alcoolisée de l'oncle Dave ? La plupart d'entre nous savent que les réseaux sociaux ne sont qu'un best-of de la vie des gens. Mais quand même. Ça peut faire mal.

« Il y a une attente culturelle que les fêtes devraient être aussi heureuses qu'une carte Hallmark — ou, pour moderniser, [aussi heureuses qu'] Instagram », dit Jill Weber, psychologue et auteure de « Toxic Love ». « Mais beaucoup de gens ont des sentiments négatifs concernant leur famille, et il y a de bonnes chances que ces sentiments refassent surface pendant les fêtes. La tension entre peut-être ne pas se sentir si heureux à l'intérieur et devoir mettre un visage heureux — pour les membres de la famille ou Facebook — cause souvent l'émergence d'émotions de façon dramatique et conflictuelle. »

Vous ne pouvez peut-être pas changer la façon dont les autres agissent pendant les fêtes (ou, vous savez, adopter une autre famille), mais il y a des choses que vous pouvez faire pour atténuer les rencontres inconfortables avec les proches.

Voici neuf conseils d'experts pour gérer les proches difficiles pendant les fêtes… parce que ce n'est pas la période la plus merveilleuse de l'année pour tout le monde.

1. Minimisez le temps mort

Si l'heure de l'apéritif est souvent le moment où votre beau-père lance sa première pique, essayez de détourner son attention ailleurs.

« Proposez quelque chose de nouveau », dit Dreher. « Par exemple, au lieu de rester assis à attendre que des commentaires méprisants soient lancés dans votre direction, apportez un puzzle ou un jeu sur lequel travailler ensemble, ce qui peut être une excellente distraction des dynamiques négatives. »

2. Ne soyez pas pris au dépourvu

Avoir une perspective positive peut être utile, mais ce n'est probablement pas une bonne idée d'aborder les fêtes aveuglément optimiste. Par exemple, si, historiquement, votre cousin a toujours rivalisé avec vous et lancé des insultes passive-agressives, soyez préparé. Sachez que vous allez vous excuser quand elle demandera pourquoi vos cheveux ont l'air « différents ». Ou changez de sujet. Ou tuez-la par gentillesse ! Ayez juste un plan en place, pour ne pas vous retrouver en haute mer sans radeau, pour ainsi dire.

« Soyez conscient de vos déclencheurs à l'avance, ainsi que des jeux manipulatoires que certains membres de la famille jouent », dit Campbell. « Stratégiez des façons de donner à ces personnes le moins d'attention ou de réaction émotionnelle possible, ce sur quoi les gens toxiques prospèrent le plus. »

3. Augmentez l'auto-soin

« Au lieu de juste traverser les fêtes, ayez quelques façons de prendre soin de vous quand vous passez du temps avec des membres de famille dysfonctionnels », dit Weber. « Assurez-vous d'avoir un bon ami avec qui vous pouvez texter chaque soir, suivez un cours de yoga, réservez un massage, prenez un bain extra long, ayez un roman captivant sous la main. Toute activité qui est séparée de votre famille et qui est nourrissante vous aidera à vous sentir plus détendu et mieux capable de gérer la situation. »

4. Protégez vos (vraies) fêtes

« L'une des stratégies les plus saines pour gérer le drame familial pendant les fêtes est de protéger vos vraies fêtes si vous le pouvez », dit Campbell. « Essayez de garder Noël ou Thanksgiving pour votre famille nucléaire seulement le jour même — tant que tout le monde dans votre famille nucléaire a des relations généralement saines — et essayez de voir les membres de famille toxiques pour un dîner par ci par là avant ou après les fêtes. »

5. Évitez la politique

« Discuter de points de vue politiques avec des membres de la famille ruinera presque toujours les fêtes », dit Dreher. « De nos jours, avec une telle polarisation politique, les disputes politiques peuvent détruire toute joie des fêtes. »

Et même si vous pensez être en compagnie de gens partageant vos idées, il peut encore être bon de se taire pendant les festivités.

« J'ai fait l'erreur d'aborder l'élection il y a quelques ans — je ne referai plus jamais ça ! » dit Justin McAfee, de Hartford, Connecticut. « Je pensais un peu que mon cousin et moi étions sur la même page politique, mais il s'avère que non. Ça a rendu le reste de la journée complètement gênant. »

6. Contenez votre contrariété

La seule chose dont vous ne devriez jamais être sans pendant les fêtes familiales dysfonctionnelles ? Un carnet.

« Essayez de ne pas vous rappeler constamment ce qui vous agace et ce que vous souhaiteriez différent », dit Weber. « Cela ne fera que vous remplir de plus d'émotion négative. Au lieu de ça, quand vous vous surprenez dans ces spirales de pensées négatives, sortez un journal et écrivez tout ce qui vous vient à l'esprit pendant 10 minutes, puis fermez le livre. Quand les pensées négatives reviennent, rappelez-vous que vous aurez vos 10 minutes de temps de journal le lendemain. Cela contient le bouleversement pour qu'il ne saigne pas dans toutes vos expériences. »

7. Changez la logistique

Vous ne pouvez peut-être rien faire contre les commentaires politiques provocateurs de votre beau-frère, mais vous avez un certain contrôle sur le « où » de tout.

« Si rester dans la maison de vos parents vous fait vous sentir comme un enfant malheureux à nouveau, envisagez de séjourner dans un hôtel à proximité. Vous pouvez utiliser l'excuse que vous « devez faire du travail » », dit Dreher. « En faisant cela, vous avez aussi plus de contrôle sur le temps que vous passez avec tout le monde. De plus, si l'oncle Joe ou la tante Betty vous tape toujours sur les nerfs, essayez d'organiser pour les rencontrer en groupe plus large au lieu de individuellement, ou asseyez-vous loin d'eux à table. »

Tenez aussi compte de la façon dont vous arrivez à destination.

« Je détestais que mes parents viennent chercher mon mari, mes enfants et moi à l'aéroport quand on revenait pour les fêtes », dit Jana Smith, de San Diego, Californie. « Je me sentais comme un enfant ! Un ami m'a suggéré d'arriver en ville un jour plus tôt, de faire un peu de tourisme par nous-mêmes et puis d'organiser pour arriver chez eux à nos conditions. Ça m'a fait sentir que j'avais plus de contrôle et que je n'étais pas un gamin de 12 ans assis sur la banquette arrière de leur fourgonnette. »

8. Prenez un moment de pleine conscience

Chaque fois que possible, excusez-vous du chaos pour vous recentrer.

« Quand vous vous sentez stressé, prenez un moment de pleine conscience », dit Dreher. « Faire une pause pour prendre quelques respirations profondes aidera à minimiser la réaction de stress. »

Dreher recommande aussi d'avoir un mot ou une phrase sous la main pour quand vous avez besoin de vous recentrer, expliquant : « Quand tante Nelly critique votre travail ou votre coiffure, faites une pause, prenez une grande respiration et répétez votre mantra silencieusement — quelque chose comme "paix" ou "ça n'a pas vraiment d'importance" — puis désengagez-vous de la conversation. »

9. Protégez les enfants — mais soyez réaliste

Idéalement, vos interactions avec les membres de famille toxiques pendant les fêtes n'auront pas lieu devant vos enfants. Mais, comme le sait quiconque a été poussé à bout, ce n'est pas toujours une option réaliste.

« Les enfants devraient être protégés de voir la communication avec des proches toxiques, mais malheureusement, de telles interactions se produisent souvent devant les enfants », dit Campbell. « Quand cela se produit, la meilleure chose pour les enfants est de voir leurs parents se défendre et poser des limites saines. Quand ils voient cela, ils apprennent à le faire pour eux-mêmes. Après, les parents devraient expliquer à leurs enfants pourquoi ils ont réagi et pourquoi ils ont posé des limites. »

Aussi, aussi tentant que ce soit de médire sur un proche toxique, ne le faites pas.

« Ne laissez pas les enfants entrer dans la toxicité en parlant de dynamiques spécifiques ou en parlant d'un proche de façon négative devant [eux] », dit Weber. « Les enfants se sentent en sécurité quand ils savent que leurs parents sont capables de gérer les choses de manière appropriée, alors rassurez-les que vous allez bien et que vous êtes confiant pour gérer la situation. »

10. Gardez les choses en perspective

Il n'y a pas de doute : les fêtes peuvent être un fardeau parfois. Mais gardez à l'esprit, toute cette « convivialité » n'est que temporaire.

« Essayez de garder les choses en perspective », dit Weber. « Rappelez-vous que les fêtes de famille peuvent être notoires pour exacerber les mauvais comportements chez certaines personnes, et ce que vous vivez maintenant n'est pas nécessairement une partie de votre vie quotidienne. Aussi dures qu'elles puissent être, elles passeront en quelques jours ou semaines, et vous retournerez à votre vie comme d'habitude. »

Enfin, si les relations malsaines avec les proches et les interactions négatives pendant les fêtes continuent d'affecter votre vie après que la tourmente est passée, envisagez de parler avec un professionnel de la santé mentale.


Previous:

Next:

beautéÉducationSantéEstomacSanté