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Comment les coparents peuvent s'accorder sur un plan de rentrée, selon des experts

L'été n'était même pas en plein élan que les parents à travers le pays commençaient déjà à s'inquiéter des détails de l'année scolaire 2020-2021. Les questions stressantes abondent : les enfants doivent-ils retourner à l'enseignement en présentiel ou opter pour le tout-virtuel ? Comment les familles où les deux parents travaillent vont-elles gérer la garde d'enfants si l'enseignement est entièrement à distance ? Et pour les ex qui coparentent, comment s'accorder sur ce qui est le mieux pour la vie scolaire et extrascolaire de votre enfant à la rentrée ?

« L'incertitude de ce à quoi ressemblera cette prochaine année scolaire pour les enfants à cause de toute la controverse ne fait qu'ajouter à la controverse existante dans la plupart des relations de coparentalité », dit Linda Snell, travailleuse sociale clinicienne agréée à New Method Wellness à San Juan Capistrano, Californie. « L'incertitude de la pandémie et les défis qu'elle apporte pour l'apprentissage virtuel à la maison peuvent outrepasser la capacité des coparents à collaborer et prendre des décisions. Les coparents peuvent abdiquer la responsabilité de la rentrée au parent qui en a été traditionnellement responsable par le passé ou qui, selon eux, a moins de responsabilités ou plus de temps. »

Nous avons parlé à Snell et à plusieurs experts psychologiques et juridiques sur la navigation de la coparentalité et le terrain compliqué de la rentrée pendant une pandémie. Voici leurs sept meilleurs conseils pour se mettre sur la même longueur d'onde, basés sur les problèmes avec lesquels les coparents luttent le plus.

1. Considérez quelle option d'apprentissage est dans l'intérêt supérieur de votre enfant

Les experts s'accordent à dire que les coparents devraient aborder toute question difficile autour de la rentrée en considérant quelle option est dans l'intérêt supérieur de l'enfant. Les coparents peuvent aborder la situation scolaire de leur enfant comme une décision d'affaires et utiliser des directives professionnelles pour la dépersonnaliser. « Se concentrer sur le compromis et la cohérence sont des éléments clés », note Snell. « Les coparents doivent s'accorder et démontrer une volonté de se soutenir mutuellement tout au long de l'année scolaire, ce qui permet aux enfants de les voir comme une équipe. »

Si les conflits persistent, il est peut-être temps de faire appel à un tiers sous la forme du pédiatre, thérapeute et/ou conseiller scolaire de l'enfant. « Les conseils et l'orientation d'une partie neutre qui connaît votre enfant et est familière avec la famille et la dynamique familiale peuvent aider à combler les différences et à mettre en place la nouvelle normale pour la scolarité, ainsi qu'à proposer des suggestions progressistes et mutuellement acceptables que ni l'un ni l'autre des coparents n'avait envisagées », dit-elle.

2. Maintenez l'horaire de votre enfant cohérent

S'accorder sur un horaire fixe, tant pour le jour que pour la nuit, peut sembler particulièrement difficile pendant une période remplie d'autant d'incertitude, mais c'est une étape clé pour les coparents et les enfants. « Les deux parents doivent être pleinement informés de l'horaire d'apprentissage virtuel de chaque enfant et essayer de maintenir un horaire similaire », note Wendy B. Samuelson, avocate chez Samuelson Hause &Samuelson, LLP à Garden City, New York.

Cela signifie que les heures de repas, d'écran, d'instruction, de devoirs, d'exercice, de temps libre et de coucher doivent toutes être similaires, peu importe de qui c'est la nuit, ajoute Snell. « Faire cela peut grandement contribuer à l'adaptation de votre enfant pour qu'il se sente stable et en sécurité pendant une période d'incertitude. » En retour, cela soutiendra sa réussite scolaire.

3. Décidez qui prendra en charge quelles tâches soutenant l'éducation de votre enfant

Jennifer Weisberg Millner, avocate concentrée sur le divorce, la garde, l'adoption et les appels, actionnaire chez Stark &Stark à Lawrenceville, New Jersey, dit que la décision la plus importante pour la plupart des familles sera de déterminer qui est responsable de superviser l'apprentissage virtuel, et cela peut dépendre autant du parent qui a à la fois le temps et l'espace pour que l'enfant apprenne de manière optimale.

« Les parents séparés ou divorcés devraient mettre de côté leurs préjugés sur leur horaire parental et permettre à leur enfant de travailler dans un endroit le plus propice à l'apprentissage virtuel, peu importe « de qui c'est le jour » », dit Millner. « Il y aura beaucoup de temps pour rattraper les jours perdus quand tout cela sera fini. Il est primordial de s'assurer que l'enfant est dans l'espace physique qui offrira la meilleure expérience d'apprentissage. »

Elle recommande aussi que les parents décident qui prendra les rênes pour rester en contact avec les éducateurs. « De nombreux districts essaient d'impliquer les parents dans le processus d'apprentissage virtuel, il devrait donc y avoir une discussion et un accord sur qui sera le parent de contact principal pour tout problème d'apprentissage et conférences avec les enseignants », dit Millner.

Et peu importe qui prend ces rôles, il est crucial pour les coparents de se tenir mutuellement informés, explique Victoria Nungesser, travailleuse sociale clinicienne agréée et psychothérapeute à Newtown, Connecticut. Les coparents qui communiquent efficacement peuvent mieux offrir à leur enfant les conseils et le soutien cohérents dont ils ont besoin tout en gérant leurs exigences de classe, dit-elle.

4. Assurez-vous que votre enfant a les appareils nécessaires pour l'apprentissage

Un apprentissage optimal depuis la maison nécessite du Wi-Fi et certains équipements, dit Millner. « Quand les parents ont cru au début que l'apprentissage virtuel ne serait qu'un arrangement temporaire, beaucoup d'élèves se débrouillaient avec des téléphones portables ou des tablettes », note-t-elle. « Maintenant, avec l'apprentissage virtuel qui semble devenir plus prolongé, les parents devraient envisager d'acquérir un ordinateur portable ou de bureau avec une connexion haut débit solide, pour que l'enfant puisse avoir la meilleure expérience d'apprentissage possible. »

Dans le même ordre d'idées, Millner conseille aux coparents de déterminer s'il y aura un ordinateur portable qui voyage avec leur enfant s'il va et vient entre les résidences de ses parents ou s'il y aura un ordinateur disponible chez chaque parent pour l'usage exclusif de leur enfant. Un parent peut aussi se porter volontaire pour faire l'interface avec l'école sur tout équipement de prêt dont l'enfant pourrait avoir besoin.

5. Parlez du transport

« Un problème particulièrement effrayant pour les parents est celui du transport vers et depuis l'école pour leurs enfants », dit Millner. « Pour les enfants qui habitent à distance de marche de l'école, les parents seront probablement inquiets que, sans surveillance, leurs enfants ne respectent pas la distanciation sociale et ne portent pas leurs masques. Pour les enfants qui utiliseront le transport scolaire, ces mêmes inquiétudes existeront quand leurs enfants prendront le bus scolaire. »

Bien que de nombreux districts mettent en place des précautions comme s'assurer que les fenêtres des bus sont ouvertes et que les enfants sont masqués et espacés dans les sièges, les peurs et risques persistent. Pour cette raison, les parents devraient travailler à se mettre sur la même page sur la façon dont leur enfant se rendra à l'école et en repartira, recommande Millner. « Créer des covoiturages avec d'autres parents dans une bulle est un excellent moyen d'éviter le transport scolaire ou public tout en s'assurant que les enfants sont en sécurité », dit-elle.

6. Prenez les risques en compte et prévoyez un plan de contingence

Nungesser dit que l'apprentissage hybride, qui mélange en ligne et en présentiel, pourrait augmenter le risque d'exposition au nouveau coronavirus pour la famille. Les activités extrascolaires et sociales après l'école pourraient présenter un dilemme similaire. C'est pourquoi il est important pour les coparents de communiquer sur les mesures de sécurité que l'enfant et les autres membres de la famille prendront, comme la distanciation sociale et le port du masque, autour de ces activités.

Et si être exposé au COVID-19 ou tomber malade soi-même n'est pas quelque chose qu'un parent veut envisager, c'est un impératif maintenant, dit Nicole Sodoma, Managing Principal, avocate en droit de la famille et coordinatrice parentale certifiée, Sodoma Law à Charlotte, Caroline du Nord. « Tout comme les enfants qu'on enseigne quoi faire à l'école s'il y a une tornade, les parents doivent mettre en place un plan de sécurité au cas où l'enfant serait exposé au COVID-19 pendant l'instruction ou autrement », dit-elle. « Commencez à discuter maintenant du plan d'action si l'un des parents, une autre personne vivant dans le foyer ou l'enfant est exposé au COVID. »

7. Envisagez de tout mettre par écrit

Tous les coparents n'auront pas besoin d'aller chez un avocat, mais avoir une orientation dans un document ou un accord peut être rassurant, note Sodoma. « Tout comme une assurance, ou tout autre contrat, rédiger formellement un document aide à vous protéger vous et vos enfants en cas d'urgence ou de désaccord », souligne-t-elle. « Non seulement cela peut servir à résoudre rapidement les désaccords, mais les parents peuvent aussi convenir de confier les points de blocage à des tiers comme des thérapeutes, conseillers en coparentalité et même coordinateurs parentaux dans certaines juridictions. »

L'intérêt de trouver un terrain d'entente

En plus de permettre une navigation plus fluide à la maison et de donner à un enfant plus de confiance et de confort pour gérer les balles courbes que l'année scolaire à venir pourrait présenter, travailler à se mettre sur la même page modélisera des compétences efficaces de résolution de conflits pour que l'enfant les utilise dans ses relations actuelles et futures, dit Nungesser. Elle souligne : « Cela crée aussi de l'unité dans le système familial, ce qui sera positif pour tout enfant alors qu'il tente de s'adapter à sa « nouvelle norme ». »