Une mère interdit les écrans : ses enfants lisent tout le temps maintenant
Pour les parents, les écrans peuvent être une bénédiction et une malédiction. D'un côté, ils offrent un divertissement rapide dans une salle d'attente de médecin occupée ou quand le restaurant a oublié votre commande. De l'autre, c'est dérangeant de voir ses enfants devenir de petits accros aux écrans, et il semble que de nouvelles recherches sortent chaque jour pour alerter les parents sur les dangers des écrans. Alors, que doit faire un parent ?
Eh bien, si vous êtes comme Molly DeFrank, mère de cinq enfants, vous pourriez décider d'interdire le temps d'écran complètement. Elle a mis sa famille en « détox d'écran » à temps plein, et elle dit qu'ils n'en reviendront jamais.
Dans un post viral sur Facebook, DeFrank a partagé une photo de ses enfants lisant au lit un samedi matin et a écrit : « Nous n'avons pas mis en scène cette photo. Il y a des mois, nous avons supprimé le temps d'écran de nos enfants. Pourquoi ? Parce que mes précieux bébés se comportaient comme des démons. Et Maman ne plaisante pas. »
DeFrank est mère et mère d'accueil de cinq enfants âgés de 4 à 10 ans. Dans un billet de blog sur sa détox d'écran, elle a écrit qu'elle et son mari autorisaient auparavant environ une heure de temps d'écran par jour, mais quand elle est rentrée de courses un après-midi et a été accueillie par son enfant de maternelle suppliant pour jouer sur son téléphone portable, ce fut « la goutte d'eau qui fait déborder le vase ». Elle et son mari ont assemblé les enfants et leur ont dit qu'il n'y aurait plus de temps d'écran pendant les 30 prochains jours — ni téléphone, ni tablette, ni télé.
« Quand nous leur avons annoncé pour la première fois au dîner un soir, ils n'étaient pas contents », raconte DeFrank à Care.com. « Il y a eu des larmes. Mais après un petit moment, nous sommes tous passés à autre chose. Et dès le lendemain, ce n'était même plus un problème parce que les enfants savaient qu'il ne servait à rien de demander. »
Sans pouvoir se mettre en veille devant les écrans, dit-elle, ses enfants ont redécouvert leur créativité. Ils ont commencé à mieux coopérer et à imaginer des scénarios de jeu imaginatifs dans lesquels ils pouvaient tous participer.
« L'adaptation n'a pas été aussi difficile que nous l'attendions », dit-elle. « Ils ont commencé à trouver leurs propres solutions à l'ennui, ce qui incluait des choses comme la lecture, la création et le jeu dehors ensemble. »
La détox d'écran a si bien fonctionné que lorsque les 30 jours initiaux se sont terminés, elle et son mari ont décidé de continuer — avec quelques légères modifications des règles.
« Nous savions que nous ne voulions pas revenir à la façon dont c'était avant, mais nous savions aussi que nous ne vivons pas dans une bulle, alors nous essayions de trouver la meilleure place pour les écrans dans notre foyer », dit-elle à Care.com. « Nous avons opté pour une heure, une fois par semaine, le dimanche. Les écrans ne font plus partie de la vie quotidienne de mes enfants. Parfois, nous faisons une soirée film en famille. »
En sept mois, DeFrank dit que les compétences en lecture de ses enfants se sont considérablement améliorées, et son élève de CE2 fait maintenant des problèmes de maths pour le plaisir.
« Je garde une pile [de cahiers de maths] dans la cuisine, et il en emporte un lors des voyages en voiture », dit-elle. « Il est bon en maths à l'école aussi. Hier soir, mon élève de CP a demandé à mon élève de CE2 d'écrire des problèmes de maths pour lui. Ils ont travaillé ensemble pendant environ 30 minutes. C'était vraiment amusant à regarder. »
Les posts Facebook et blog de DeFrank ont résonné auprès d'autres parents stressés par les écrans. Depuis qu'elle a partagé la solution de sa famille sur le temps d'écran le 7 novembre, son post Facebook a été partagé plus de 6 000 fois, et il a des milliers de commentaires d'autres parents louant sa démarche ou parlant de leurs propres succès sans écran.
Un commentateur a écrit : « Nous n'avons pas eu de télévision depuis 12 ans. Mes enfants ont 7, 5 et 2 ans et ils adorent tous la lecture. L'aîné est un vrai rat de bibliothèque. C'EST le meilleur conseil que je peux donner aux parents : devenez sans écran ! Mes enfants sont créatifs avec une imagination fantastique, et ils m'apprennent même un truc ou deux sur la vie loin des écrans. »
Mais il y a eu des réactions de parents qui ne pensent pas qu'une détox d'écran fonctionnerait pour eux.
« C'est juste », dit une personne. « Difficile quand votre enfant est seul sans frère ou sœur avec qui jouer. »
Un autre a dit qu'ils aimeraient essayer une détox d'écran, mais avoir des enfants entourés d'écrans et de médias, même à l'école, rend ça difficile.
« Nos enfants sont à l'école publique et sont entourés d'enfants qui ont des téléphones portables, des tablettes et tout le reste », dit le commentateur. « Ils font tout leur apprentissage sur tablettes. Ensuite, ils rentrent à la maison et font des crises parce que tous les autres ont la technologie et pas eux. »
Actuellement, l'Académie américaine de pédiatrie (AAP) recommande une heure ou moins de temps d'écran par jour pour les enfants de 2 à 5 ans, et aucun temps d'écran pour les enfants de moins de 2 ans. Ils notent que le temps d'écran éducatif peut avoir certains avantages pour les enfants de moins de 2 ans, mais ils ne recommandent pas d'utiliser ces ressources avant qu'un enfant ait au moins 18 mois. Pour les enfants de plus de 5 ans, la directive est simplement d'équilibrer le temps d'écran avec d'autres activités saines, comme la lecture et l'exercice.
Des recherches récentes montrent aussi que même de petites quantités de temps d'écran pourraient avoir un grand impact sur le cerveau des enfants. Une étude publiée dans JAMA Pediatrics plus tôt ce mois-ci a montré que les enfants de 3 à 5 ans qui utilisent les écrans plus de l'heure recommandée par jour sans implication parentale avaient moins de développement dans la zone de matière blanche de leur cerveau. La matière blanche, selon l'étude, est une zone clé pour le développement du langage, de la littératie et des compétences cognitives.
Une étude séparée de mars 2019 a lié l'utilisation du téléphone portable et de la tablette à des retards de langage expressif chez les enfants de 18 mois. Et une autre étude publiée en avril 2019 a trouvé que l'utilisation d'écrans plus de 30 minutes est associée à une réduction de la capacité d'attention chez les enfants d'âge préscolaire.
Cela signifie-t-il que nous devrions tous interdire les écrans ? Pas nécessairement. La Mayo Clinic note que le « temps d'écran passif » est le principal problème. Quand les enfants regardent des émissions avec du mouvement, de la musique et des histoires, et quand les parents sont impliqués dans le temps d'écran, les enfants sont plus susceptibles de voir un bénéfice éducatif. Ils recommandent aussi de suivre les directives de l'AAP, ainsi que d'éviter les émissions et applications au rythme effréné que les jeunes enfants peuvent avoir du mal à comprendre.
En fin de compte, chaque parent doit trouver la solution d'écran qui fonctionne le mieux pour sa famille, et c'est exactement ce que DeFrank et son mari voulaient faire.
« Il semble que beaucoup de parents sont dans le même bateau », dit-elle à Care.com. « Tellement de nouvelles technologies sont entrées dans nos foyers plus vite que nous ne pouvons décider si elles le devraient, et dans quelle mesure… Je pense que la ligne directrice est : comment pouvons-nous, en tant que parents, naviguer l'accès sans précédent de nos enfants à la technologie ? C'est ce que nous essayons tous de faire. J'espère que d'autres parents seront encouragés de savoir qu'il n'est jamais trop tard pour une correction de cap s'ils sentent que l'équilibre n'est pas là. »
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