Le changement climatique est-il une raison pour arrêter d'avoir des enfants ?

Lorsque vous êtes parent, vous soucier de vos enfants est une emploi du temps. Mais à une époque de tumulte politique et de menace imminente du changement climatique, il semble que les gens se sentent plus inquiets que jamais. Pour les parents et les futurs parents, il y a une véritable peur de ce que l'avenir réserve aux enfants, et cela change complètement leur approche de la planification familiale. Il y a un mouvement croissant de personnes qui limitent le nombre d'enfants qu'elles prévoient d'avoir, retardent la parentalité ou prévoient même de ne pas avoir d'enfants.

En juillet, le prince Harry a déclaré à Vogue UK que lui et Meghan Markle n'envisageaient d'avoir que deux enfants parce qu'ils s'inquiétaient du réchauffement de la planète. Miley Cyrus est allée plus loin en disant à Elle qu'elle avait l'intention de rester sans enfant parce que nous "héritons d'une planète de merde" et "je ne fais pas appel à une autre personne pour s'en occuper. ”

Et il n'y a pas que les grands noms qui mènent la charge. En Grande-Bretagne, il y a un groupe d'activistes appelés BirthStrikers qui refusent de commencer à avoir des enfants ou d'agrandir leurs familles existantes à cause du changement climatique et de l'état de l'environnement. Aux États-Unis, il existe une organisation appelée Concevable Future, dans laquelle les femmes travaillent à sensibiliser aux impacts du changement climatique sur leur avenir reproductif et luttent pour mettre fin aux subventions aux combustibles fossiles. Les adolescents de toute l'Amérique du Nord utilisent #NoFutureNoChildren pour indiquer leur intention de rester sans enfant une fois qu'ils auront atteint l'âge adulte, à moins que quelque chose ne soit fait pour lutter contre les effets du changement climatique.

Lorsque vous êtes parent et que vous voyez ces conversations se dérouler autour de vous, il est difficile de ne pas se sentir effrayé, confus et même coupable face à l'état du monde. Dans un récent rapport sur le changement climatique du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat des Nations Unies, les scientifiques prédisent que d'ici 2040 ou même avant, le monde pourrait être confronté à une instabilité alimentaire, à une mortalité massive des récifs coralliens et à de «rares inondations extrêmes» qui surviennent annuellement. Les principales calottes glaciaires et glaciers fondent à un rythme alarmant, libérant encore plus de gaz à effet de serre piégés dans l'atmosphère. Ils prédisent également que le niveau de la mer pourrait monter d'au moins un pied ou plus d'ici le milieu de ce siècle.

"Je pense à l'impact du changement climatique sur la vie de ma fille au moins une fois par jour, chaque jour", a déclaré Madeleine Somerville, une mère d'un enfant de l'Alberta, au Canada, à Care.com. « J'ai envisagé d'arrêter de cotiser à son REEE [Régime enregistré d'épargne-études du Canada] parce que je ne suis pas certaine que dans 12 ans, lorsqu'elle sera prête à poursuivre des études postsecondaires, cette voie lui sera accessible. Je crains de devoir investir dans l'approvisionnement en nourriture et en eau et en équipement de survie. Je me sens fou de dire ça, mais c'est vrai."

Un sondage de 2018 publié dans le New York Times a montré qu'un tiers des hommes et des femmes américains âgés de 20 à 45 ans citent le changement climatique comme un facteur dans leur décision d'avoir moins d'enfants. En tant que mère de deux enfants qui a souvent pensé à avoir un troisième bébé, le changement climatique est également un facteur important pour moi. En 2011, lorsque j'ai fondé ma famille, l'impact du changement climatique semblait plus lointain et j'avais confiance que les politiciens entendraient nos préoccupations et agiraient. Naïve? Peut-être. Mais dans l'état actuel des choses, je pense que mon objectif est de me battre pour tout changement encore possible et d'aider mes enfants à se préparer à naviguer dans un avenir incertain, plutôt que d'agrandir davantage ma famille.

Somerville dit qu'elle aussi a pris en compte le changement climatique dans ses futures décisions concernant les enfants.

"Je n'aurais jamais pensé que j'aurais un seul enfant, et même si mon divorce a été le premier facteur qui a mis de côté mes plans pour plus, j'ai aussi commencé à me sentir terrifié à l'idée de guider un tout-petit à travers le pire de ce qui est à venir », dit-elle.

Il n'y a pas deux familles identiques, et de nombreux parents essaient de garder espoir quant à ce qui peut encore être fait pour offrir à nos enfants un avenir meilleur.

"Je m'inquiète d'élever des enfants à une époque où le changement climatique semble être une menace si réelle, mais j'essaie de ne pas paniquer en leur apprenant comment aider :des bouteilles d'eau réutilisables, marcher au lieu de conduire quand nous peut », a déclaré Megan Zander, une mère de jumeaux du Connecticut, à Care.com. "Je ne sais pas dans quelle mesure cela les aidera, mais j'ai l'impression d'essayer de leur apprendre à améliorer les choses pour eux-mêmes et pour les générations futures."

Les jeunes militants pour le climat comme Xiuhtezcatl Martinez, Greta Thunberg et d'autres sont également inspirants. La grève mondiale pour le climat en septembre a prouvé qu'il y a tellement de gens qui réfléchissent à ces problèmes et travaillent activement pour le changement chaque jour. En fin de compte, la façon dont les gens perçoivent la menace du changement climatique et son impact sur leurs décisions en matière de planification familiale est profondément personnelle. Mais les nombreuses façons dont les gens abordent ce problème prouvent qu'aucun d'entre nous n'est seul dans ses inquiétudes, ses peurs ou son refus de perdre espoir.


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