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Sur le banc du parc : Comment une jeune étudiante impose le respect comme nounou

Alex G. a toujours adoré les enfants et les bébés. Elle a commencé le baby-sitting des enfants du quartier à 12 ans, et a eu son premier goût de nounou au lycée, quand une professeure l'a engagée pour garder ses enfants pendant les vacances d'été.

« Je reste extrêmement proche de toutes mes familles nounou », dit Alex, qui est maintenant nounou à temps plein de 23 ans dans la région d'Austin, Texas. « Ce n'est pas juste du travail pour moi; je gagne des membres de famille. Dans mon futur mariage, j'ai une ancienne famille nounou qui sera mes porteurs d'alliances, et une autre famille qui sera mes demoiselles d'honneur. »

Elle fait encore des appels Skype hebdomadaires avec un enfant qu'elle a gardé dans un ancien job quand elle vivait à Hawaï.

De retour dans son État natal du Texas, Alex a un nouveau job de nounou à temps plein pour des jumeaux nouveau-nés. Elle est près de finir son diplôme d'enseignante, mais elle aime tant la nounou et travailler avec des familles individuelles qu'elle n'est pas sûre de jamais mettre les pieds dans une classe.

Voici les conseils éprouvés d'Alex pour bâtir des relations solides avec ses familles nounou.

Traitez ça comme le vrai job que c'est

Alex pense que beaucoup de gens font l'erreur de ne pas prendre la nounou au sérieux. Elle a trouvé qu'agir professionnellement et montrer du respect à sa potentielle famille nounou est la clé pour gagner le respect en retour, dit Alex.

« Mettez des photos professionnelles sur votre annonce Care.com », conseille-t-elle. « Habillez-vous professionnellement à votre entretien; traitez-le comme si vous alliez à un entretien dans une entreprise pour être manager. Je pense que c'est en partie comme ça que j'ai obtenu ces relations avec les parents. »

Quand elle et son fiancé ont déménagé à Hawaï, elle ne connaissait personne, mais Alex est devenue si proche de la famille qu'ils ont passé les fêtes ensemble — et elle attribue cette proximité à la construction d'un respect mutuel dès le départ.

Comme nounou dans la vingtaine, Alex et ses références se font souvent demander son âge. Elle dit que les jeunes nounous comme elle doivent faire encore plus d'efforts pour surmonter les stéréotypes négatifs.

« À cause de notre âge, vous allez devoir travailler encore plus dur au début pour être professionnelle pour que ces parents réalisent que vous êtes sérieuse — ce n'est pas juste votre petit job d'été », dit-elle.

Fixez les attentes sur votre style dès le début

Alex aime être franche sur son style de nounou en entretien pour donner le ton et que les familles puissent facilement dire si ce sera le bon fit.

« Quand je faisais mes entretiens, je disais : 'Écoutez, je veux que ce soit comme si vous étiez une deuxième famille pour moi' », dit-elle. « Je dis à chaque famille pour laquelle je fais nounou que je ne veux pas être traitée comme si j'étais "la domestique". Bien sûr, je vous aide, mais je ne suis pas "la domestique". Je veux faire partie de la famille, et je veux avoir une relation avec vos enfants. Je dis aux parents que je compte garder leur famille dans ma vie aussi longtemps qu'ils me laisseront faire partie de la leur. Si je suis juste ouverte et honnête là-dessus, les parents adorent ça. »

Démarrez fermement

Bien sûr, quand on commence avec une nouvelle famille, ça peut sembler gênant de s'affirmer, mais c'est important de demander ce dont on a besoin dès le départ, insiste Alex.

« Au début, ça ne peut pas être une relation amicale; ça doit être du travail. Alors on fait le contrat et je dois veiller sur moi », dit-elle. « Dites exactement ce que vous voulez et exactement ce dont vous avez besoin. Non, il me faut deux semaines de congés payés. Non, il me faut mes charges réglées. Je dois être la "méchante" et dire exactement ce qu'il me faut, et ils doivent faire pareil. Mais une fois que c'est fait, je commence à travailler, et on sait ce qui est attendu de vous et de moi, donc pas de raison d'en reparler sauf si on a besoin. »

Parlez aux parents comme s'ils étaient un nouvel ami

Une fois les détails réglés et le nouveau job commencé, Alex dit que ça aide d'entrer avec l'état d'esprit : « maintenant je fais partie de cette famille — je suis un nouveau membre de la famille — alors comment je fais pour connaître ces gens ? »

Elle dit que tout le monde adore parler de soi, et poser des questions aux parents sur eux et leur famille peut briser la glace et aider à connaître les gens avec qui vous allez travailler si étroitement. Elle suggère de demander comment les parents se sont rencontrés, pourquoi le prénom du bébé a été choisi, comment ils ont eu l'animal de compagnie et d'autres sujets faciles pour les connaître et montrer que vous vous souciez d'eux.