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¿Debo ganar peso?

«Quiero jugar al hockey, como hacía en la secundaria, pero ahora que estoy en el instituto, los otros chicos se han puesto fuertes y yo no. ¿Qué puedo hacer?»

«Todos mis amigos tienen hombros anchos y parece que levantan pesas. No haga lo que haga, me veo enclenque. ¿Qué puedo hacer?»

«No es que quiera ganar mucho peso, pero me gustaría tener algunas curvas, como las chicas que veo en la tele. ¿Qué puedo hacer?»

Muchos adolescentes piensan que son demasiado delgados y se preguntan si deberían hacer algo al respecto.

¿Por qué la gente quiere ganar peso?

Algunas de las razones que dan para querer ganar peso son:

Me preocupa que haya algo mal en mí. Si quieres ganar peso porque crees que tienes un problema médico, habla con tu médico. Aunque ciertas condiciones de salud pueden causar bajo peso, la mayoría tienen otros síntomas además de delgadez, como dolor de estómago o diarrea. Así que es probable que si algún problema médico te hace delgado, probablemente no te sientas bien.

Me preocupa que todos mis amigos se han desarrollado y yo no. Muchos chicos y chicas son delgados hasta que empiezan la pubertad. Los cambios de la pubertad incluyen aumento de peso y, en chicos, hombros más anchos y mayor masa muscular.

Como cada uno sigue un calendario distinto, algunos amigos pueden haber empezado a desarrollarse a los 8 (si son chicas) o 9 (si son chicos). Pero para algunos niños normales, la pubertad puede no empezar hasta los 12 o más en chicas y 14 o más en chicos. Y cuando empieces la pubertad, pueden pasar 3 o 4 años para que te desarrolles completamente y ganes todo el peso y masa muscular que tendrás de adulto.

Algunas personas experimentan lo que se llama pubertad retrasada. Si eres uno de estos «desarrollo tardío», puedes encontrar que algunos familiares tuyos también se desarrollaron tarde. La mayoría de adolescentes con pubertad retrasada no necesitan hacer nada; eventualmente se desarrollarán normalmente, y eso incluye ganar peso y músculo. Si te preocupa la pubertad retrasada, habla con tu médico.

Siempre quise practicar cierto deporte; ahora no sé si puedo. Mucha gente llega a amar un deporte en primaria o secundaria, y luego se encuentra en el banquillo cuando sus compañeros se desarrollan más rápido. Si siempre te imaginaste jugando al fútbol, puede ser duro cuando tu cuerpo no parece querer medir. Puede que necesites esperar a que tu cuerpo pase la pubertad antes de poder jugar al fútbol en el equipo titular.

Otra opción a considerar es cambiar tus ambiciones a otro deporte. Si eras el defensa más rápido en tu equipo de fútbol de secundaria pero ahora tu tipo corporal es largo y delgado, quizás atletismo es para ti. Muchos adultos encuentran que los deportes que más aman son los que mejor se adaptan a su tipo corporal.

¡Solo odio mi aspecto! Desarrollarse puede ser bastante duro sin la presión de ser perfecto. Tu cuerpo cambia (o no), el de tus amigos cambia (o no), y todos pasáis mucho tiempo fijándoos. Es fácil juzgarse a uno mismo y a otros basándose en apariencias. A veces, ¡parece que la vida es un concurso de belleza!

Tu cuerpo es tuyo, y por frustrante que parezca al principio, hay cosas que no puedes acelerar ni cambiar. Pero hay una cosa que puedes hacer para ayudar: trabaja para mantener tu cuerpo sano para que pueda crecer y desarrollarse correctamente. La autoestima también juega un papel. La gente que aprende a querer su cuerpo y aceptarlo tal como es se porta bien y proyecta un tipo de confianza que les hace verse atractivos.

Si tienes problemas con tu imagen corporal, habla de cómo te sientes con alguien que te guste y en quien confíes y que haya pasado por ello, quizá un padre, médico, consejero, entrenador o profesor.

Es el crecimiento, no el aumento

Sea cual sea tu razón para querer ganar peso, aquí hay un hecho simple: La mayoría de adolescentes no tienen razón, médica o de otro tipo, para intentar ganar peso. Un esfuerzo así, en el mejor caso simplemente no funcionará y en el peor aumentará tu grasa corporal, poniéndote en riesgo de problemas de salud.

Así que céntrate en crecer fuerte, no en ganar peso. Mantener tu cuerpo sano y en forma para que crezca bien es una parte importante de tu trabajo como adolescente. Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer para ayudar:

Haz de la nutrición tu misión. Tus amigos que quieren adelgazar comen más ensaladas y fruta. Aquí hay una sorpresa: tú también deberías. Puedes hacer más por tu cuerpo comiendo variedad de alimentos más sanos en lugar de intentar engordar forzándote a comer muchos alimentos poco sanos, altos en grasa y azúcar. Lo más probable es que forzarte a comer no te ayude a ganar peso de todos modos, y si lo haces, mostly solo ganarás grasa corporal excesiva.

Comer variedad de alimentos saludables, hacer tiempo para comidas y tentempiés regulares, y comer solo hasta que estés lleno dará a tu cuerpo su mejor oportunidad de mantenerse sano mientras obtiene el combustible y nutrientes que necesita.

La buena nutrición no tiene por qué ser complicada. Aquí tienes algunos consejos simples:

• Come muchas verduras y frutas.
• Elige granos integrales.
• Desayuna cada día.
• Come tentempiés saludables.
• Limita alimentos poco nutritivos, como patatas fritas y refrescos.

Comer bien en este momento de tu vida es importante por muchas razones. La buena nutrición es una parte clave del crecimiento y desarrollo normal. También es sabio aprender buenos hábitos alimenticios ahora, se volverán naturales, lo que te ayudará a mantenerte sano y en forma sin ni pensarlo.

Los hábitos saludables importan

Sigue moviéndote. Otra forma de mantener tu cuerpo sano es incorporar ejercicio a tu rutina. Esto puede incluir caminar al colegio, jugar al frisbee con amigos, o ayudar con tareas domésticas. O puedes elegir entrenar en un gimnasio o con un equipo deportivo.

Una buena regla para cantidad de ejercicio en años adolescentes: intenta conseguir al menos 60 minutos de actividad física moderada a vigorosa cada día.

El entrenamiento de fuerza, cuando se hace de forma segura, es una forma sana de ejercicio, pero no necesariamente te pondrá fuerte. Los chicos especialmente se vuelven más musculosos durante la pubertad, pero la pubertad no garantiza que te conviertas en modelo de portada de Muscle & Fitness en un par de años; algunas personas simplemente no tienen el tipo de cuerpo para que eso pase. Nuestros genes juegan un papel importante determinando nuestro tipo corporal. Los cuerpos adultos vienen en todas formas y tamaños, y algunas personas se mantienen delgadas toda su vida, hagan lo que hagan.

Si ya has pasado la pubertad, la cantidad adecuada de entrenamiento de fuerza ayudará a que tus músculos sean más fuertes y tengan más resistencia. Y, una vez que un chico ha alcanzado la pubertad, el entrenamiento con pesas adecuado puede ayudarle a ganar volumen, si ese es el objetivo. Las chicas también pueden beneficiarse del entrenamiento de fuerza, pero no ganarán volumen como los chicos.

Asegúrate de trabajar con un entrenador certificado u otro adulto calificado que te muestre cómo hacerlo sin lesionarte.

Infórmate sobre suplementos. ¿Piensas en beber algo de una lata o tomar una pastilla para ponerte fuerte de la noche a la mañana? Adivina: Suplementos o pastillas que prometen eso son, en el mejor caso, desperdicio de dinero y en el peor potencialmente dañinos para tu salud.

La mejor forma de obtener el combustible que necesitas para construir músculo es comiendo bien. Antes de tomar cualquier suplemento, incluso si es solo una pastilla de vitaminas, habla con tu médico.

Duerme tu camino a lo impresionante. El sueño es un componente importante del crecimiento y desarrollo normal. Si duermes lo suficiente, tendrás energía para alimentar tu crecimiento. Tu cuerpo trabaja mientras duerme, el oxígeno se mueve al cerebro, se liberan hormonas de crecimiento, y tus huesos siguen desarrollándose, incluso mientras descansas.

Céntrate en sentirte bien. Puede ayudar saber que tu cuerpo probablemente cambiará en los meses y años por venir. Pocos nos vemos a los 25 como a los 15. Pero también es importante darse cuenta de que sentirse bien consigo mismo puede hacerte más atractivo para otros, también.