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Alergia a los frutos secos y al maní

¿Qué son las alergias a los cacahuetes y frutos secos?

Los cacahuetes se encuentran entre los alimentos causantes de alergias más comunes, ya menudo encuentran su camino hacia cosas que usted no esperaría. Toma chile por ejemplo:Puede espesarse con maní molido.

Los cacahuetes no son en realidad una auténtica nuez; son una legumbre (de la misma familia que los guisantes y las lentejas). Pero las proteínas de los cacahuetes son similares en estructura a las de los frutos secos. Por esta razón, las personas alérgicas al maní también pueden ser alérgicas a los frutos secos, como las almendras, Nueces de Brasil, nueces avellanas, Nueces de macadamia, pistachos, nueces pecanas, y anacardos.

A veces, las personas superan algunas alergias alimentarias con el tiempo (como la leche, huevo, soja, y alergias al trigo), pero las alergias al maní y las nueces de árbol son de por vida en muchas personas.

¿Qué sucede con una alergia a los frutos secos o al maní?

Cuando alguien tiene alergia a las nueces, el sistema inmunológico del cuerpo, que normalmente combate las infecciones, reacciona de forma exagerada a las proteínas de la nuez. Si la persona come algo que contiene la nuez, el cuerpo piensa que estas proteínas son invasores dañinos y responde trabajando muy duro para combatir al invasor. Esto causa una reacción alérgica.

Incluso una pequeña cantidad de proteína de maní o nuez de árbol puede desencadenar una reacción. Pero las reacciones alérgicas por respirar pequeñas partículas de frutos secos o cacahuetes son raras. Esto se debe a que, por lo general, es necesario ingerir la comida para provocar una reacción. La mayoría de los alimentos que contienen maní no permiten que se escape suficiente proteína al aire para provocar una reacción. Y solo el olor de los alimentos que contienen maní no lo causará porque el olor no contiene la proteína.

¿Cuáles son los signos y síntomas de una alergia a los frutos secos?

Cuando alguien con alergia al maní o nueces de árbol tiene algo con nueces, el cuerpo libera sustancias químicas como .

Esto puede causar síntomas como:

• sibilancias
• dificultad para respirar
• tosiendo
• estornudar
• ronquera
• opresión de garganta
• Dolor de estómago
• vomitando
• Diarrea
• que produce picor, acuoso, o ojos hinchados
• urticaria
• hinchazón
• una caída en la presión arterial
• mareos o desmayos
• ansiedad o sensación de que algo malo está sucediendo

Reacciones a los alimentos, como cacahuetes y nueces, puede ser diferente. Todo depende de la persona y, a veces, la misma persona puede reaccionar de manera diferente en diferentes momentos.

¿Cómo se trata una reacción alérgica?

Las alergias a los frutos secos y al maní pueden provocar una reacción grave llamada anafilaxia . La anafilaxia puede comenzar con algunos de los mismos síntomas que una reacción menos grave, pero luego empeora rápidamente, llevar a alguien a tener problemas para respirar, sentirse mareado, o desmayarse. Si no se trata de inmediato, la anafilaxia puede poner en peligro la vida.

Si tiene alergia al maní o nueces de árbol (o cualquier tipo de alergia alimentaria grave), el doctor querrá que lleves un autoinyector de epinefrina en caso de emergencia.

Un autoinyector de epinefrina (pronunciado:eh-puh-NEH-frin) es un medicamento recetado que viene en contenedor fácil de transportar. Es fácil de usar. Su médico le mostrará cómo hacerlo. Mantenga la epinefrina con usted, no en un casillero o en la oficina de la enfermera.

Cada segundo cuenta en una reacción alérgica. Si comienza a tener síntomas alérgicos graves, como hinchazón de la boca o garganta o dificultad para respirar, use el autoinyector de epinefrina de inmediato. Úselo también de inmediato si sus síntomas involucran dos partes diferentes del cuerpo, como urticaria con vómitos. Luego llama al 911 y pídale a alguien que lo lleve a la sala de emergencias. Necesita estar bajo supervisión médica porque incluso si lo peor parece haber pasado, puede ocurrir una segunda ola de síntomas graves.

El médico también puede darle un plan de acción para alergias, que te ayuda a prepararte para reconocer, y tratar una reacción alérgica. Comparta el plan con cualquier otra persona que necesite saberlo, como parientes, funcionarios escolares, y entrenadores. También considere usar un brazalete de alerta médica.

Tener epinefrina a mano en todo momento debería ser solo parte de su plan de acción. También es una buena idea llevar un antihistamínico de venta libre (OTC), ya que esto puede ayudar a tratar los síntomas leves de alergia. Pero nunca lo uses como reemplazo de la inyección de epinefrina en reacciones potencialmente mortales. Utilice siempre la inyección de epinefrina como primer tratamiento.

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Vivir con alergia al maní o nueces de árbol

Si las pruebas cutáneas de alergia muestran que tiene alergia al maní o nueces de árbol, un proporcionará pautas sobre qué hacer.

La mejor forma de prevenir una reacción es evitar los cacahuetes y las nueces de árbol. Evitar las nueces significa más que simplemente no comerlas. También significa no comer alimentos que puedan contener frutos secos o cacahuetes como ingredientes.

La mejor manera de asegurarse de que un alimento no contenga frutos secos es leer la etiqueta. Los fabricantes de alimentos vendidos en los Estados Unidos deben indicar en sus etiquetas si los alimentos contienen maní o nueces de árbol. Primero revise la lista de ingredientes.

Después de revisar la lista de ingredientes, busque en la etiqueta frases como estas:

• "puede contener nueces de árbol"
• "producido en equipo compartido con frutos secos o cacahuetes"

Las personas alérgicas a las nueces deben evitar los alimentos con estas declaraciones en la etiqueta. Aunque es posible que estos alimentos no usen ingredientes de nueces, las advertencias sirven para que la gente sepa que los alimentos pueden contener pequeñas trazas de frutos secos. Eso puede suceder a través de algo llamado "contaminación cruzada". Esto es cuando las nueces entran en un producto alimenticio porque se elaboran o sirven en un lugar que usa nueces en otros alimentos. Los fabricantes no están obligados a incluir cacahuetes o nueces de árbol en la etiqueta cuando pueda haber contaminación cruzada accidental. pero muchos lo hacen.

Algunos de los alimentos de mayor riesgo para las personas con alergia al maní o nueces de árbol incluyen:

• Galletas y repostería. Incluso si los productos horneados no contienen ingredientes de nueces, es posible que hayan entrado en contacto con cacahuetes o frutos secos por contaminación cruzada. A menos que sepa exactamente qué contiene un alimento y dónde se hizo, Lo más seguro es evitar las galletas de panadería o compradas en la tienda y otros productos horneados.
• Caramelo. Los dulces hechos por pequeñas panaderías o fabricantes (o dulces caseros) pueden contener nueces como ingrediente oculto. El plan más seguro es comer solo dulces elaborados por los principales fabricantes cuyas etiquetas indiquen que son seguros.
• Helado. Desafortunadamente, La contaminación cruzada es común en las heladerías debido a que se comparten bolas. También es una posibilidad en helado suave, lactoso, agua helada, y tiendas de yogurt porque la misma máquina dispensadora y los mismos utensilios se utilizan a menudo para muchos sabores diferentes. En lugar de, haga lo que haría con los dulces:compre envases de helado en el supermercado y asegúrese de que sean hechos por un gran fabricante y de que las etiquetas indiquen que son seguros.
• Asiático, Africano, y otra cocina. Africanos y asiáticos (especialmente tailandeses, Chino, e indios) a menudo contienen cacahuetes o nueces de árbol. Las comidas mexicanas y mediterráneas también pueden usar nueces, por lo que el riesgo de contaminación cruzada es alto con estos alimentos.
• Salsas Muchos cocineros usan maní o mantequilla de maní para espesar el chile y otras salsas.

Sea siempre cauteloso. Incluso si ha comido algo en el pasado, los fabricantes a veces cambian sus procesos, por ejemplo, cambio de proveedores a una empresa que utiliza equipos compartidos con frutos secos. Porque los ingredientes pueden cambiar, es importante leer la etiqueta siempre, incluso si la comida era segura en el pasado. Y dos alimentos que parecen iguales también pueden tener diferencias en la forma en que se elaboran.

¿Qué más debo saber?

Aquí hay otras cosas para recordar:

• Esté atento a la contaminación cruzada que puede ocurrir en las superficies y los utensilios de la cocina, desde cuchillos y tablas de cortar hasta la tostadora. Asegúrese de que el cuchillo que otro miembro de la familia usó para hacer sándwiches de mantequilla de maní no se use para untar su pan con mantequilla y que los panes de nueces no se tuesten en la misma tostadora que usted usa.
• Evite los alimentos cocidos que no preparó usted mismo, cualquier cosa con una lista desconocida de ingredientes.
• Dile a todos los que manipulan la comida que comes, desde familiares hasta meseros de restaurantes, que tiene alergia a las nueces. Si el gerente, cocinero, o el propietario de un restaurante se siente incómodo con su solicitud de preparación de alimentos sin maní o nueces, no comas allí.
• Prepara almuerzos y meriendas escolares en casa donde puedas controlar la preparación.
• Asegúrese de que su escuela sepa sobre su alergia y tenga un plan de acción para usted.
• Tenga a mano medicamentos de rescate (incluida la epinefrina) en todo momento, no en su casillero, pero en un bolsillo, bolso, o mochila que está siempre contigo.

Vivir con una alergia alimentaria puede parecer difícil a veces. Pero a medida que se diagnostica a más y más personas con alergias alimentarias, las empresas y los restaurantes son cada vez más conscientes de los riesgos a los que se enfrentan.

Si los amigos con los que está visitando o almorzando no conocen su alergia alimentaria, dígales con tiempo suficiente que hagan algunos preparativos simples (¡como no compartir su bebida después de comer ese sándwich de mantequilla de maní!). Lo más probable es, ellos entenderán. Como tus amigos, ¡probablemente esperan que seas tan considerado cuando se trata de cuidarlos!