Cuándo y cómo dejar la lactancia materna

¿Cuál es el buen momento para dejar la lactancia materna?

Depende totalmente de la madre y del niño cuándo quieren dejar la lactancia. Se sugiere continuar la lactancia hasta la edad recomendada. Pero algunos factores podrían obligar a una madre a empezar el destete antes. No compares tu situación con la de otras familias o madres. El destete es una decisión personal, y tú sabes lo mejor para tu bebé.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que si decides destetar y tu hijo tiene menos de 12 meses, debes proporcionarle leche de fórmula. Si destetas a tu bebé después de los 12 meses, se le debe dar leche de vaca fortificada.

Factores que influyen en que las madres dejen la lactancia

La lactancia puede ser agotadora y abrumadora a veces. Las siguientes razones pueden hacer que una madre considere dejar la lactancia:

1. Producción de leche inadecuada

No es posible para una madre medir la cantidad de leche materna que el bebé consume al alimentarse directamente del pecho. La mayoría de las madres piensan que tienen un suministro de leche inadecuado y pueden ofrecer un biberón de fórmula después de una sesión de lactancia. El bebé succionaría el pezón debido al reflejo de succión, haciendo que la madre crea que tiene baja producción de leche.

2. Bebé insatisfecho

Algunas madres piensan que, como el bebé succiona el biberón rápidamente, el bebé no está satisfecho. Siguen succionando el biberón debido al reflejo de succión. Esta preocupación podría llevar a algunas madres a dejar la lactancia prematuramente. Un estudio entre 1323 madres mostró que el 43,5% de las mujeres creía que la leche materna no satisfacía a su bebé.

3. Falta de interés en la leche materna

Algunas madres creen que el bebé ha perdido interés en la lactancia. Sin embargo, los bebés pueden volverse más juguetones y móviles a medida que crecen en edad y ganan fuerza. Pueden mostrar inquietud al estar en la misma posición durante la lactancia. Alimentar en un ambiente oscuro y tranquilo podría ayudar en esos casos. Los bebés también se vuelven más eficientes al succionar a medida que envejecen. Mientras que les pudo tomar 30 minutos alimentarse como recién nacidos, los bebés mayores pueden tomar una toma completa en cinco a diez minutos.

4. Requisitos nutricionales aumentados

Para algunos bebés, la leche materna podría no ser suficiente para satisfacer sus necesidades calóricas. Si el médico recomienda cambiar a fórmula o sólidos, puedes continuar dando leche materna junto con alimentos complementarios en lugar de dejar la lactancia.

5. Condición de salud de la madre

Podrían haber casos en los que la madre esté física o emocionalmente mal, dificultando la lactancia. La fórmula podría ser una alternativa en esos casos.

6. Compromisos laborales

Algunas mujeres tienen que volver al trabajo después del parto. El perfil del trabajo o las circunstancias podrían no ser factibles para continuar su viaje de lactancia, y pueden dejar de amamantar al bebé.

7. El bebé muerde

Algunos bebés no agarran bien y pueden seguir mordiendo los pezones de la madre. Esto puede llevar a pezones doloridos, agrietados, sangrantes. Causa dolor severo en las madres y también puede causar infección. Esto podría obligar a algunas madres a dejar la lactancia completamente.

A veces, las madres tienen que dejar la lactancia abruptamente. Los siguientes son algunos escenarios donde las madres pueden dejar la lactancia abruptamente:

8. Un nuevo medicamento

Ciertos fármacos están contraindicados en la lactancia. Si tu médico te receta estos fármacos, entonces podrías tener que dejar la lactancia abruptamente. Por ejemplo, los fármacos usados en quimioterapia para tratamiento de cáncer podrían ser dañinos para el bebé. Puedes discutir con tu proveedor de salud si hay fármacos compatibles con la lactancia. La mayoría de los medicamentos son compatibles con la lactancia, así que verifica el medicamento con una consultora de lactancia o la base de datos LactMed.

9. Separación del hijo

Ciertos compromisos profesionales, como el despliegue militar, pueden separarte de tu hijo. Aunque puedes extraer y enviar leche materna a tu bebé, muchas madres pueden no poder hacerlo debido a limitaciones de tiempo.

10. Presión social

Algunas madres prefieren dejar que el bebé decida cuándo quiere destetar. Sin embargo, otras personas, parejas o familias pueden no ser lo suficientemente solidarias y criticar su elección de continuar la lactancia, especialmente si el niño es un poco mayor. Esto puede hacer que la madre deje la lactancia abruptamente.

11. Un nuevo embarazo

Un nuevo embarazo no siempre exige el cese de la lactancia. Pero los cambios hormonales durante la lactancia pueden causar contracciones uterinas, aumentando el riesgo de parto prematuro. Tu proveedor de salud podría sugerirte destetar al bebé abruptamente en esos escenarios. Si te han dado el visto bueno para tener relaciones sexuales, aún puedes amamantar a tu bebé de forma segura mientras estás embarazada. La leche materna volverá a ser calostro en el segundo trimestre. El calostro es mucho más salado que la leche materna madura y suele estar en un volumen mucho menor. Algunos bebés mayores no les gusta el sabor del calostro y pueden auto-destetarse. Para otros, la caída en el suministro no será suficiente para sostener las necesidades nutricionales y puede ser necesaria la suplementación. Otros bebés mayores o niños pequeños pueden continuar alimentándose a través de estos cambios y pasar a la lactancia en tándem.

Cómo dejar la lactancia materna de un bebé gradualmente

Se sugiere destetar al bebé gradualmente. La producción de leche materna depende de la demanda. El destete gradual reducirá la producción de leche gradualmente y también dará tiempo adecuado para que el bebé haga la transición. Las siguientes sugerencias pueden ayudarte a destetar a tu bebé gradualmente:

  • Puedes sustituir la leche materna con leche de fórmula enriquecida con hierro si el bebé tiene menos de 12 meses.
  • A veces, un bebé puede demandar lactancia de consuelo para estar cerca de la madre. En esos casos, acurruca al bebé sin amamantar. También puedes involucrarlos en actividades, como leer, cuando demanden lactancia de consuelo.
  • Elige la toma que no es muy importante y elimínala del horario de lactancia. Generalmente, la primera y la última toma son más importantes para los bebés. Puedes comenzar eliminando una toma de mediodía. También puedes considerar ofrecer fórmula o leche de vaca (si el bebé tiene más de 12 meses) durante el horario de la toma eliminada.
  • Puedes continuar eliminando tomas con un intervalo de dos a cinco días. Observa la reacción del bebé. Si el bebé parece tener problemas para adaptarse, puedes aumentar el intervalo.
  • Puedes intentar cambiar sus horarios. Por ejemplo, si el bebé tiene el hábito de amamantar inmediatamente después de llegar de la guardería, llévalo al supermercado en lugar de volver directamente a casa.
  • Si tienen más de seis meses, ofréceles un snack saludable o agua unos minutos antes de su hora normal de toma.
  • También puedes intentar acortar las sesiones de alimentación. En lugar de soltarlos a la fuerza, cuéntales un cuento o canta una canción para distraerlos juguetonamente.
  • Las tomas nocturnas suelen ser las más reconfortantes e importantes para los bebés. Puedes dejar la lactancia nocturna una vez que se hayan eliminado las otras tomas.
  • Si el niño es lo suficientemente mayor, puedes explicar la necesidad del destete. Puedes establecer una fecha límite en la que no se alimentarán después de una fecha decidida mutuamente.
  • Puedes usar ocasionalmente un chupete para consolar a tu bebé, ya que la succión los relaja. No mojes los chupetes en azúcar para evitar caries dental.

¿Puedes dejar la lactancia abruptamente?

Aunque el destete gradual es más cómodo tanto para la madre como para el bebé, es posible dejar la lactancia abruptamente. Las madres pueden necesitar dejar la lactancia abruptamente por razones fuera de su control, como problemas de salud o compromisos profesionales. Si tienes que destetar a tu bebé abruptamente, las siguientes sugerencias pueden ayudarte a evitar la ingurgitación mamaria:

  • Usa un sujetador de buen soporte
  • Reduce la ingesta de sal
  • No restrinjas la ingesta de líquidos
  • Extrae solo la cantidad justa de leche para aliviar la molestia. Gradualmente tu cuerpo comenzará a producir menos leche.

Si dejas la lactancia abruptamente, los siguientes consejos pueden ayudar a que tu bebé esté sano y cómodo:

  • Si es posible, no los destetes abruptamente cuando no estén en su mejor estado. Por ejemplo, destetar mientras están enfermos, con dentición o en medio de un estirón de crecimiento podría hacer el proceso más difícil.
  • Puedes pedir al padre del bebé u otro cuidador que alimente al bebé usando biberón o vaso con pico.
  • Que otra persona atienda al bebé cuando se despierte por la noche.
  • Puedes intentar cambiar tu rutina. Por ejemplo, sal con el bebé cuando sea la hora habitual de lactancia.
  • Contacta al médico del bebé para preguntar qué sustitutos alimenticios debes usar para reemplazar la leche materna.
  • Muchas madres sienten la necesidad de distanciarse del bebé, temiendo que el bebé insista en amamantar. Pero esta transición es difícil para los bebés. No amamantan solo por hambre, sino que también lo asocian con el amor. Necesitan algo de cariño tierno durante el destete. Abraza y acurruca a tu bebé para darle la tranquilidad de que sigue siendo amado.

Efectos secundarios de dejar la lactancia abruptamente

Una madre puede ver los siguientes efectos secundarios cuando la lactancia se detiene abruptamente:

  • Pechos que gotean
  • Pechos hinchados
  • Cambios de humor
  • Pechos ingurgitados y dolorosos
  • Conductos obstruidos
  • Mastitis
  • Fiebre leve o síntomas gripales

¿Qué pasa si tu bebé sigue demandando leche materna?

El destete es un proceso gradual, y tu bebé puede seguir demandando leche materna. Puedes intentar una o más de las siguientes medidas para manejar la situación:

  1. Cambiar su fórmula o sólidos: Al igual que los adultos, incluso los bebés pueden tener preferencias de sabor. Intenta cambiar la marca de su fórmula o intenta ofrecerles una variedad de sólidos. Si tienen hambre, pueden comenzar a preferir un alimento sólido que les guste más que la leche materna.
  2. Cambiar tu enfoque: Puedes ofrecer fórmula o leche en el biberón durante la hora del almuerzo hoy y la cena mañana para aportar variedad. Puedes probar diferentes recetas para hacer sus comidas interesantes.
  3. Buscar ayuda: Los bebés suelen asociar a las madres con la lactancia. Pueden ponerse más irritables cuando quieren amamantar y te ven cerca. Puedes pedir a tu pareja o un familiar que les dé fórmula o sólidos para que asocien la comida con otra persona.
  4. Mantener la consistencia: La consistencia es clave para destetar al bebé. Sigue una rutina para la lactancia y la alimentación suplementaria. Puede haber momentos en que el bebé esté muy irritable y demande el pecho. Manteniendo la compostura, puedes hacer el proceso más fácil.

¿Qué sucede cuando dejas la lactancia?

Puedes experimentar varios cambios en tu cuerpo cuando dejas la lactancia:

  • Después de dejar la lactancia, la oxitocina y la prolactina comienzan a descender sustancialmente. Este desequilibrio hormonal puede causar cambios de humor, depresión y ansiedad.
  • Toma algo de tiempo para que el cuerpo reduzca la producción de leche después del destete. Puedes experimentar pechos dolorosos debido a la acumulación excesiva de leche.
  • Algunas mujeres no tienen su período durante la fase de lactancia. Se conoce como amenorrea lactacional. Una vez que dejas la lactancia, podrías encontrar que tu menstruación se reanuda.
  • El aumento del apetito durante la lactancia puede continuar incluso después de dejar la lactancia. Puede llevar a un superávit calórico, resultando en aumento de peso.

¿Cuánto tiempo tarda la leche en secarse?

Cada mujer tarda una duración diferente en secarse. Una vez que dejas la lactancia, la sensación de plenitud persiste por unos días. Puede ser un momento difícil e incómodo para las madres. Después de que la sensación de plenitud desaparece, puedes continuar produciendo pequeñas cantidades de leche por meses o incluso años a veces. Sin embargo, si esta producción y goteo de leche continúan por mucho tiempo, podría sugerir desequilibrio hormonal y requerir atención médica.

Preguntas frecuentes

1. ¿Puedo reanudar la lactancia después del destete?

Reiniciar la lactancia después de un intervalo es posible en algunos casos. Es más fácil si has dejado la lactancia hace solo unas semanas. Sin embargo, cada cuerpo reacciona de manera diferente. La extracción sincera de leche a mano o con sacaleches puede ayudar a reactivar la producción de leche. Una consultora de lactancia puede ayudarte con algunos medicamentos y orientación detallada para reanudar la lactancia. Si tienes que destetar a tu hijo solo temporalmente, por ejemplo, cuando estás enferma o de viaje, es mejor seguir extrayendo leche para que tu producción no se detenga.

2. ¿Cuánto tiempo puede tardar un lactante en dejar la lactancia?

Cada bebé tarda un tiempo diferente en destetar de la lactancia. Depende de varios factores, como la edad del bebé, el horario de lactancia, el apoyo familiar y si el bebé puede adoptar una dieta de alimentos sólidos rápidamente.

La lactancia es vital para el bebé, pero llega un momento en que puedes tener que dejarla. Es esencial ser consistente con tus esfuerzos, que deben realizarse gradualmente. Toma señales de la reacción del bebé y haz cambios en tus pasos en consecuencia. Cuando tengas dudas, no dudes en pedir la opinión de tu médico o una consultora de lactancia certificada.

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