Los diferentes suplementos que pueden necesitar los bebés lactados
La leche materna es el alimento ideal para tu bebé. Está llena de nutrición para ayudarle a crecer, desarrollarse y combatir enfermedades. Dicho esto, es posible que te preguntes si la leche materna contiene todo lo que tu hijo necesita y si tu bebé lactado debe tomar vitaminas.
Aunque la mayoría de los nutrientes de tu hijo provienen de tu leche materna, hay algunas vitaminas y minerales que los recién nacidos lactados sanos podrían no obtener lo suficiente solo con la lactancia. Los pediatras suelen recomendar estos suplementos de vitaminas y minerales para bebés lactados.
Vitamina K
Solo hay una pequeña cantidad de vitamina K en la leche materna, y todos los bebés nacen con niveles bajos de vitamina K. Los bebés necesitan vitamina K para coagular la sangre y controlar el sangrado. A todos los niños, ya sean lactados o no, se les administra una inyección de vitamina K inmediatamente después del nacimiento. Esta inyección ayuda a que la sangre de tu bebé coagule y previene un trastorno hemorrágico neonatal raro pero peligroso.
Después de la dosis inicial de vitamina K al nacer, un niño sano no necesitará suplementos adicionales de vitamina K.
Vitamina D
Existe riesgo de deficiencia de vitamina D en niños que son amamantados exclusivamente, así como en aquellos alimentados con una combinación de lactancia y fórmula. El cuerpo de tu hijo necesita vitamina D para absorber calcio y construir huesos y dientes fuertes. La vitamina D también juega un papel en el sistema inmunitario y podría ayudar a prevenir infecciones. Si un niño no tiene suficiente vitamina D, puede desarrollar una afección llamada raquitismo.
El raquitismo puede provocar ablandamiento de los huesos y problemas en el desarrollo óseo del niño. También puede causar crecimiento lento, dolor y deformidades óseas como piernas arqueadas.
Aunque la leche materna contiene vitamina D, la cantidad varía de una persona a otra. La principal fuente de vitamina D de nuestro cuerpo es el sol. Cuando expones tu piel a la luz solar, esta produce vitamina D. Sin embargo, la cantidad de vitamina D que obtienes del sol depende de tu color de piel, el tiempo que pasas al sol y el uso de protector solar.
Tu bebé también puede obtener vitamina D del sol. Sin embargo, no se recomienda exponer a los lactantes a la luz solar directa. Cuando pasan tiempo al aire libre, los lactantes y niños pequeños deben permanecer cubiertos y usar protector solar (lo cual, necesariamente, previene la producción de vitamina D).
Los bebés alimentados exclusivamente con fórmula infantil que contiene vitamina D (al menos 400 UI/L) no necesitan suplementos adicionales de vitamina D.
Para prevenir la deficiencia de vitamina D y problemas óseos, la Academia Americana de Pediatría (AAP) recomienda un suplemento para todos los bebés lactados. A partir del primer día de vida, la vitamina D se administra en gotas líquidas. La dosis recomendada es de 400 UI al día.
Estudios demuestran que las madres que amamantan y suplementan con 6400 UI/día de vitamina D pueden producir leche materna con suficiente vitamina D para satisfacer las necesidades de su bebé. Esta es una buena alternativa para quienes no quieren suplementar directamente a sus bebés.
Hierro
El hierro es un mineral esencial para el crecimiento y desarrollo de tu bebé. Se necesita para fabricar los glóbulos rojos que transportan oxígeno por todo el cuerpo. Si tu hijo no recibe suficiente hierro, puede provocar anemia. La anemia por deficiencia de hierro no siempre tiene síntomas, pero puede causar piel pálida, latidos cardíacos rápidos, dificultad para alimentarse y debilidad. La deficiencia de hierro a largo plazo puede provocar problemas en el desarrollo del cuerpo y el cerebro.
Hay hierro en la leche materna. Aunque puede ser una pequeña cantidad, es suficiente para tu hijo porque los bebés absorben el hierro de la leche materna muy bien. De hecho, absorben el hierro de la leche materna mejor que el de la fórmula infantil.
Los bebés también almacenan hierro en sus cuerpos hacia el final del embarazo. Alrededor de los 6 meses de edad, las reservas de hierro del bebé comienzan a agotarse. Sin embargo, el momento coincide perfectamente con la introducción de alimentos, durante la cual los alimentos ricos en hierro deben ser el foco. No todos los bebés lactados necesitarán suplementación de hierro una vez que alcancen los 6 meses de edad.
Recomendaciones para el hierro
Según la AAP, después de cuatro meses de lactancia exclusiva, hay un mayor riesgo de deficiencia de hierro. Entre los cuatro y seis meses de edad, el pediatra de tu bebé recomendará un suplemento de hierro.
El hierro se administra en líquido a una dosis de 1 mg/kg/día hasta que tu hijo obtenga suficiente hierro a través de su dieta. A los 12 meses, el médico de tu hijo le hará una prueba de deficiencia de hierro y te dirá si necesitas continuar dándole suplementos de hierro.
Flúor
El flúor es un mineral esencial que fortalece el esmalte de los dientes de tu hijo y ayuda a prevenir caries. Tu leche materna contiene flúor, y tu hijo no necesita suplemento durante los primeros seis meses de vida. Un suplemento puede o no ser necesario después de los 6 meses, dependiendo de la dieta de tu hijo y tu suministro de agua.
Después de los seis meses, el pediatra de tu hijo podría recomendar un suplemento de flúor si:
- Tu agua potable no contiene suficiente flúor. En muchos lugares, se añade flúor al suministro local de agua potable. Si usas el suministro público de agua en tu hogar y contiene flúor en una cantidad menor a 0.3 partes por millón, tu hijo podría necesitar un suplemento. Puedes llamar a tu compañía de agua para obtener información sobre la fluoración de tu agua.
- Usas agua embotellada. Si tu hijo usa agua embotellada, podría no tener suficiente flúor. Sin embargo, revisa la etiqueta de la botella, ya que algunas marcas añaden flúor a su agua.
- Usas agua de pozo. Si tienes agua de pozo en casa, hazla analizar para flúor. El agua suele contener algo de flúor natural, pero podría no ser suficiente para cubrir las necesidades de tu hijo.
Circunstancias especiales
Las recomendaciones para vitamina K, vitamina D, hierro y flúor son para lactantes sanos nacidos a término. Algunos bebés tienen condiciones que requieren otros suplementos vitamínicos. Tu bebé lactado podría necesitar suplementos adicionales si:
- Nació prematuramente. Los prematuros tienen necesidades diferentes a los bebés nacidos a término. Los lactantes prematuros no tienen las mismas reservas de hierro que los de término y podrían necesitar más vitaminas y minerales de los que la leche materna o la fórmula pueden proporcionar. Los tipos y cantidades de suplementos que necesitará un prematuro dependerán de qué tan temprano nació y su salud general.
- Tiene problemas de salud especiales. Los niños nacidos con ciertas condiciones o necesidades de salud podrían necesitar hierro antes que otros, u otras vitaminas y minerales. La situación de salud única de tu hijo determinará si (y qué) suplementos se necesitan.
- Te has sometido a cirugía de pérdida de peso. Si has tenido un bypass gástrico, aún puedes amamantar. Pero asegúrate de que el médico de tu hijo sepa de tu cirugía. Es probable que tengas que tomar vitaminas y suplementos adicionales después de la cirugía gástrica y tu hijo podría necesitarlos también. Tu equipo de salud monitoreará tu salud y la de tu hijo para asegurar que ambos estén adecuadamente nutridos.
- Eres vegana. La carne y los productos lácteos son las principales fuentes de vitamina B12. Si sigues una dieta vegana, tu leche materna podría no tener suficiente de esta vitamina esencial. Tomar un suplemento de B12 durante el embarazo y la lactancia podría ser suficiente, pero tu bebé podría necesitar un suplemento si tus niveles de B12 son demasiado bajos.
Una palabra de Verywell
La leche materna contiene todo lo que tu bebé necesita, pero es posible que necesites dar a tu hijo un impulso extra de ciertas vitaminas y minerales esenciales para asegurar que crezca bien. Los suplementos vitamínicos no causan daño cuando se administran según las indicaciones, pero una deficiencia de vitamina o mineral puede presentar problemas. La suplementación es una forma fácil de asegurar que cada niño reciba lo que necesita.
Asegúrate de llevar a tu bebé al pediatra regularmente para los controles de niño sano. Estas citas son una excelente manera de mantenerte informada sobre las recomendaciones, resolver tus dudas y asegurar que tu hijo reciba todo lo que necesita.
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