Soy Madre y Enfermera: Dejé a mi Familia para Ayudar en la Pandemia en Otra Ciudad y Lo Volvería a Hacer

Soy Madre y Enfermera: Dejé a mi Familia para Ayudar en la Pandemia en Otra Ciudad y Lo Volvería a Hacer
Enfermera en equipo de protección

"Si sientes que puedes marcar la diferencia, entonces debes ir". Eso fue lo que me dijo mi esposo, Marcus, cuando la Ciudad de Nueva York emitió una llamada a trabajadores de la salud al inicio de la crisis del coronavirus. Vivimos en Atlanta con nuestros hijos Jaylen, 16, y Elijah, 4, y los gemelos, un niño llamado Karrington y una niña llamada Kinsley. Los gemelos nacieron a las 29 semanas en diciembre y salieron de la UCIN a principios de marzo. Leí la solicitud de emergencia a finales de ese mes.

Soy enfermera practicante, y esto era una llamada a practicar lo que se conoce como el arte y el corazón de la enfermería. Además, irme protegería a mi familia. Mi hospital en Atlanta tenía algunos pacientes de COVID, y si me quedaba, trayendo a casa lo que contactara, pondría a los niños en riesgo. El trabajo peligroso también pagaba bien, como debía ser. Krucial Staffing reclutó en un grupo de Facebook llamado Family Nurse Practitioner Networking. Aceptaron mi solicitud un martes, y el viernes estaba en un avión.

El principio fue duro. Muy duro. Aprendí a compartimentalizar concentrándome en que el trabajo era temporal. Me decía: "Estoy aquí para ayudar, y cuando todo termine, seré parte de la historia y podré volver a mi familia".

Fui asignada a una unidad de 14 camas normalmente usada para pacientes con condiciones crónicas pero que se convirtió en unidad COVID. Dos trabajábamos a la vez, así que yo tenía siete pacientes que atender de 7 a.m. a 7 p.m. Trabajé 21 días seguidos. Luego dos días libres. Luego 28 más.

Antes de que llegáramos, el personal abrumado no tenía tiempo para actualizar a las familias de los pacientes. Cuando yo contactaba, decían: "Gracias, esta es la primera noticia que tenemos". Eso solía ser después de preguntar si su ser querido estaba en ventilador. Los pacientes en mi unidad estaban en oxígeno suplementario como máximo, así que era un consuelo para ellos oír eso. Podía configurar videollamadas Zoom entre pacientes y sus familias, lo que marcó una gran diferencia. Durante mi tiempo, dos pacientes entraron en dificultad respiratoria y fueron trasladados inmediatamente a la UCI.

Puede que sea Atlanta la que necesite ayuda la próxima vez, o quizá otra ciudad. Lo que pase, estaré lista y dispuesta a hacer lo mismo.

Siempre tuve equipo de protección y una mascarilla N95 nueva cada día. Cada noche, dejaba mis zapatos fuera de la puerta de mi habitación de hotel y rociaba todo lo que llevaba con Lysol. Me duchaba y luego hacía FaceTime con Marcus y los niños. Ver sus mejillas regordetas y oír sus voces me ayudaba a seguir. Mi hijo de 4 años, Elijah, preguntaba si volvería a casa cuando terminara de salvar vidas, y le aseguraba que estaría en casa tan pronto como pudiera. Él se conformaba con esa respuesta mientras pudiera admirar mi estetoscopio. Marcus fue todo apoyo, e intenté asegurarme de que tuviera todo lo que necesitaba para su trabajo inmobiliario desde casa, incluida la ayuda de mi abuela y dos cuidadores a tiempo parcial.

Una forma en que pude contribuir fue enviando leche materna a casa. Cada tres o cuatro horas, día y noche, me extraía leche. Delante de compañeros me tapaba y decía: "No os preocupéis por mí, me sentaré en la esquina, no tenéis que salir de la habitación". Guardaba la leche en una nevera portátil, y cada viernes la enviaba a casa en mi hora de almuerzo. No era barato, pero tenía que hacerse.

Lentamente, las cosas en Nueva York cambiaron. A principios de abril, oía "código 777 oro" diez veces al día, lo que significaba que un paciente COVID en otra parte del hospital estaba en paro cardíaco o no respiraba. Para cuando me fui, el 20 de mayo, quizás había uno al día. Tomé un descanso en junio para estar con mi familia. Luego, el 4 de julio me llamaron para ir a trabajar a San Antonio, Texas, así que ahí estoy ayudando ahora.

Durante este trabajo, he hecho amigos de todos los orígenes, todos los cuales dejaron de lado diferencias y se unieron. ¿Quién sabe? Puede que sea Atlanta la que necesite ayuda la próxima vez, o quizá otra ciudad. Lo que pase, estaré lista y dispuesta a hacer lo mismo.

En tributo al increíble trabajo de DaKoyoia, Parents donó a Graham's Foundation (que apoya a padres de prematuros) en su nombre. La empresa de envío de leche materna Milk Stork pagó el envío de su leche el mes que regresó a NYC.

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