Soy mamá y enfermera:dejé a mi familia para ayudar con la pandemia en otra ciudad y lo haría de nuevo

"Si sientes que puedes hacer una diferencia, entonces deberías ir". Eso es lo que mi esposo, Marcus, me dijo cuando la ciudad de Nueva York hizo un llamado a los trabajadores de la salud al principio de la crisis del coronavirus. Vivimos en Atlanta con nuestros hijos Jaylen, 16, y Elijah, 4, y bebés gemelos, un niño llamado Karrington y una niña llamada Kinsley. Los gemelos nacieron con solo 29 semanas en diciembre y regresaron a casa de la UCIN a principios de marzo. Leí la solicitud de emergencia a finales de ese mes.

Soy enfermera practicante, y este fue un llamado para practicar lo que se conoce como el arte y el corazón de la enfermería. Además, irme protegería a mi familia. Mi hospital en Atlanta tenía algunos pacientes con COVID, y si me quedaba, trayendo a casa lo que sea que entre en contacto, pondría a los niños en riesgo. El trabajo peligroso también paga bien, como debe ser. Krucial Staffing se reclutó en un grupo de Facebook llamado Family Nurse Practitioner Networking. Aceptaron mi solicitud un martes y estaba en un avión ese viernes.

El comienzo fue duro. Muy duro. Aprendí a compartimentar concentrándome en el hecho de que el trabajo era temporal. Me decía a mí mismo:"Estoy aquí para ayudar, y cuando todo esté dicho y hecho, seré parte de la historia y podré volver con mi familia".

Me colocaron en una unidad de 14 camas que normalmente se usa para pacientes con enfermedades crónicas, pero que se convirtió en una unidad COVID. Dos de nosotros trabajábamos a la vez, así que tenía siete pacientes que atender de 7 a. m. a 7 p. m. Trabajé 21 días seguidos. Luego me tomé dos días libres. Luego trabajé 28 más.

Antes de que llegáramos allí, el abrumado personal no tuvo tiempo de actualizar a las familias de los pacientes. Cuando los contactaba, decían:"Gracias, esta es la primera noticia que escuchamos". Por lo general, eso fue después de que preguntaron si su ser querido estaba conectado a un ventilador. Los pacientes de mi unidad recibían oxígeno suplementario como máximo, por lo que fue un consuelo para ellos escuchar eso. Pude configurar llamadas de Zoom entre pacientes y sus familias, lo que marcó una gran diferencia. Durante mi tiempo, dos pacientes sufrieron dificultad respiratoria y fueron trasladados inmediatamente a la UCI.

Puede ser Atlanta la que necesite ayuda la próxima vez, o tal vez alguna otra ciudad. Pase lo que pase, estaré listo y dispuesto a hacer lo mismo.

Siempre tuve equipo de protección y una máscara N95 nueva todos los días. Cada noche, dejaba mis zapatos afuera de la puerta de mi habitación de hotel y rociaba todo lo que vestía con Lysol. Me duchaba y luego hablaba por FaceTime con Marcus y los niños. Ver sus deliciosas mejillas y escuchar sus voces me ayudó a seguir adelante. Mi hijo de 4 años, Elijah, me preguntaba si volvería a casa cuando terminara de salvar vidas y le aseguré que estaría en casa tan pronto como pudiera. Estaba feliz con esa respuesta mientras pudiera admirar mi estetoscopio. Marcus no fue más que un apoyo, y traté de asegurarme de que tuviera todo lo que necesitaba para hacer su propio trabajo de bienes raíces desde casa, incluida la ayuda de mi abuela y dos cuidadores de medio tiempo.

Una forma en que podía contribuir era enviando leche materna a casa. Cada tres o cuatro horas, día y noche, bombeaba. Frente a mis compañeros de trabajo, me tapaba y decía:"No se preocupen por mí, me sentaré en la esquina, no tienen que salir de la habitación". Guardé la leche en una hielera y todos los viernes la enviaba a casa durante la hora del almuerzo. No era barato, pero tenía que hacerse.

Lentamente, las cosas en Nueva York cambiaron. A principios de abril, escuchaba "código 777 dorado" diez veces al día, lo que significaba que un paciente con COVID en otra parte del hospital tenía un paro cardíaco o no respiraba. Cuando me fui, el 20 de mayo, había tal vez uno al día. Me tomé un descanso durante junio para estar con mi familia. Luego, el 4 de julio, me llamaron para ir a trabajar a San Antonio, Texas, y ahí es donde estoy ayudando ahora.

Durante este trabajo, me hice amigo de personas de todos los orígenes, todos los cuales dejaron de lado las diferencias y se unieron. ¿Quién sabe? Puede ser Atlanta la que necesite ayuda la próxima vez, o tal vez alguna otra ciudad. Pase lo que pase, estaré listo y dispuesto a hacer lo mismo.

En homenaje al increíble trabajo de DaKoyoia, Los padres donaron a la Fundación Graham (que apoya a los padres de bebés prematuros) en su nombre. La empresa de transporte de leche materna Milk Stork pagó para enviar su leche a casa el mes en que regresó a la ciudad de Nueva York.


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