Ayudar a los niños a procesar la violencia en las noticias y las redes sociales
No hace mucho, cuando mis hijos y yo llegábamos a la práctica de baloncesto de mi hijo, un avión voló sobre nosotros. Este era un poco más ruidoso y rápido que el promedio de un avión de pasajeros sobre la ciudad, por lo que mi hija miró hacia arriba para ver de qué se trataba todo ese ruido. No sabía que esto se convertiría en una conversación sobre cómo ayudarla a procesar la violencia.
“¿Vienen a bombardearnos, papi?” preguntó, acercándose a mí.
Le dije que no, pero su pregunta me sorprendió, así que le pregunté por qué pensaba eso. Mi hija me dijo que había escuchado algo en la escuela:una noticia sobre un aeropuerto, bombas y personas que morían. Hablamos un poco sobre la historia que había escuchado, sobre las cosas horribles que a veces suceden, luego le aseguré que el avión que rugía arriba no nos iba a hacer daño.
En la cultura actual saturada de medios, las familias están rodeadas de relatos de tiroteos, atentados con bombas y otros asesinatos en masa. Nuestros hijos no entenderán del todo estas historias, pero igualmente se asustarán. Como padres, debemos ayudarlos a tener los hechos necesarios para procesar estos trágicos eventos y una mayor comprensión para aliviar sus temores. Estos son algunos principios que le ayudarán a hablar con sus hijos sobre las tragedias provocadas por el hombre:
Cómo ayudar a los niños a procesar la violencia
1. Fomenta su confianza en ti
Como padres, queremos que nuestros hijos nos verbalicen sus miedos y preocupaciones. Mi hijo tiene 13 años y valoro esos momentos en los que viene a mí, haciéndome saber que está preocupado o temeroso de algo. Sé que se acerca el día de su independencia, cuando no tendremos tantas de estas conversaciones. Es a través de estos intercambios que lo preparo para ese futuro. Animo su confianza escuchando activamente y no restando importancia a sus miedos. Evito criticar la lógica defectuosa, incluso mientras trabajo para corregirla. Es posible que los niños no puedan articular lo que les asusta, pero esas emociones son reales.
Trate de ver las cosas desde la perspectiva de su hijo. Independientemente de los medios a los que estén expuestos, pregúntese cómo podrían interpretar lo que han visto y oído. Cuando mi hija tenía 5 o 6 años, accidentalmente estuvo expuesta a unos momentos de un informe de noticias inquietante. Esa noche, a la hora de acostarse, recordó esas imágenes.
"¿Puedo encender una luz esta noche?" preguntó, mirando alrededor de la habitación con nerviosismo. Encendí una luz de noche, pero luego me arrodillé y miré alrededor de la habitación desde su ángulo. Exploramos juntos este entorno familiar, ayudándola a ver nuevamente que su habitación y su armario estaban a salvo. Algunos animales de peluche proyectaban sombras extrañas, así que los reubicamos. Sabía que no había nada en la habitación que pudiera hacerle daño, pero era importante que mi hija tuviera una pequeña sensación de control sobre ese entorno y supiera que podía expresarle sus temores a su padre.
2. Diga la verdad, de maneras apropiadas para la edad
Como padres, la mayoría de nosotros probablemente preferiríamos proteger a nuestros hijos de tener que luchar con la idea de la violencia masiva. Este tipo de protección es más posible para niños pequeños de hasta 3 años. Los niños en edad preescolar no pueden procesar este tipo de eventos. Además, normalmente podemos limitar el flujo de medios al que están expuestos estos jóvenes.
Pero a medida que los niños comienzan los años escolares, ya que pueden entender las palabras importantes en un informe de noticias de última hora o un titular en la pantalla de la computadora, van a estar haciendo preguntas. Responde a sus preguntas con la verdad. Por más triste que sea, ayudar a sus hijos a procesar la violencia requiere proporcionarles los hechos básicos sobre lo que sucedió.
La mayoría de los niños de 4 a 8 años no buscarán una conversación larga. No debes entrar en demasiados detalles. Por lo general, lo mejor es una explicación simple y directa:“Un hombre que estaba muy enojado lastimó a mucha gente en un aeropuerto. Algunas de esas personas murieron”.
5. Modelar emociones saludables
Sea consciente de las emociones que está modelando para sus hijos. Muchos niños, particularmente los más pequeños, se dan cuenta de nuestras acciones y demostraciones externas de emociones. Esto tiene una fuerte influencia en cómo pensarán y se sentirán acerca de algo.
¿Estás haciendo comentarios, tal vez sobre no salir de casa o tratar de evitar las multitudes, que moldearán su forma de pensar y sus miedos? Por supuesto, a los adultos se les permite tener miedo, pero a menudo es mejor hablar de estas cosas con un cónyuge a puerta cerrada.
En nuestra casa, mi esposa y yo discutimos noticias trágicas con nuestros hijos, pero a menudo reservamos las emociones crudas y los detalles de estas historias para cuando los niños se acuesten por la noche.
6. Muéstreles la historia más grande
Recuérdeles a sus hijos cuán raramente ocurren estas tragedias. Hace poco le pedí a mi hija que considerara cómo se vería un informe de noticias de televisión si cubriera todas las veces que un avión aterrizó sin incidentes y todas las veces que las personas asistieron de manera segura a películas, conciertos y carnavales.
"Continuaría por mucho tiempo", respondió ella.
“Y nadie pensaría que fue muy emocionante”, dije. “Entonces, en cambio, se enfocan en eventos raros y horribles. Esas tragedias se destacan tanto que es fácil pensar que las noticias terribles son las únicas noticias que existen”.
Es importante que ayudemos a nuestros hijos a no pensar en lo negativo. La bondad y la verdad de Dios están vivas incluso en los momentos más oscuros.
Mientras procesan estos eventos juntos, recuérdeles a sus hijos que la verdadera historia es más grande que el derramamiento de sangre. Ayude a sus hijos a procesar la violencia indicándoles todo lo bueno que sucede. Busque a los hombres y mujeres que están arriesgando sus vidas para salvar a otros. Busque a los que conducen ambulancias o dirigen el tráfico hacia un lugar seguro. Los que traen vendajes y mantas, los que donan sangre, los que reparten bocadillos y botellas de agua. Busque a aquellos que están involucrados en la vida de las víctimas, brindándoles consuelo y ayudándolos a sanar.
Reflexiones finales sobre cómo ayudar a los niños a procesar la violencia
Y por supuesto, como cristianos, sabemos que la historia es aún más grande. Jesús es el último ayudante. Su respuesta al pecado y la maldad de nuestro mundo es bajar a nuestro nivel y recibir el castigo por todo ello. El pecado crea caos y dolor. Dios rescata a nuestra raza caída de esa miseria. Isaías 26:3-4 dice que Dios dará paz a una persona que confía de todo corazón en Él y mantiene su mente enfocada en Él. Finalmente, no nos deja huérfanos. Viene a fortalecer, consolar y ayudar.
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