Las frases más alentadoras que puedes decir a tus hijos

Estamos viviendo tiempos extraños. Los colegios están cerrados, las oficinas clausuradas, tienes que quedarte en casa todo el tiempo y la sección de papel higiénico en el supermercado está constantemente vacía. Esta es la pandemia de 2020 y, además de las emociones encontradas que tú sientes, tus hijos están pasando por algo completamente desconocido y aterrador a su manera. ¿Cómo puedes ayudarles a navegarlo?

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"Permite a tus hijos hacer preguntas y respóndelas honestamente con los hechos sobre lo que está pasando", dice Francyne Zeltser, Psy.D., psicóloga infantil en Long Island, Nueva York. "Es importante abordar los porqués —por qué el colegio está cerrado, por qué no puedes ver a tus amigos, por qué la gente lleva mascarillas— y si no estás segura de una respuesta, díselo, y luego consulta con alguien que pueda ayudar", añade la Dra. Zeltser. Preguntar constantemente a tu hijo y darle la oportunidad de hacer preguntas le ayudará a sentirse más tranquilo con el tiempo. "Recuerda que los niños son esponjas, absorben mucho de lo que ocurre en su entorno, incluso cuando crees que no escuchan", dice la Dra. Zeltser.

Habrá momentos, sin embargo, en que tu hijo no esté haciendo preguntas ni quejándose, pero siga luchando de alguna manera y necesite tu ayuda. Toma nota de nuestros consejos de expertos sobre cómo ser lo más alentador posible cuando tu hijo necesite un pequeño empujón.

Cómo animar a tu hijo a ver el lado positivo

Señala el lado bueno. Por mal que parezca algo, siempre hay un aspecto positivo o "lado bueno" que encontrar. "Antes de llegar a lo bueno, reconoce lo que está haciendo que tu hijo se sienta mal y valida sus sentimientos", dice Jaclyn Shlisky, psicóloga clínica que trabaja con niños en Syosset, NY. Sugiere profundizar un poco en lo negativo e intentar evitar decir "está bien" u "no pasa nada", porque no quieres que tu hijo sienta que estás borrando sus pensamientos y sentimientos.

Si tu hija de infantil dice que echa de menos ir a fiestas de cumpleaños, primero demuéstrale que la entiendes. Di algo como: "Yo echo de menos llevarte a las fiestas de cumpleaños de tu amiga" y luego ofrece una frase de afrontamiento para reformular la conversación. Algo como: "El cumpleaños de tu amiga es el próximo fin de semana, planifiquemos qué manualidad podemos hacerle y decoremos el coche para cuando pasemos a saludar".

Recomienda el patrón de validar sentimientos, ofrecer afirmaciones positivas y seguir con una actividad que aumente la ilusión de tu hijo. "Es importante que vuestros peques tengan algo nuevo que esperar casi cada día", dice la Dra. Shlisky. "En los colegios, los niños saben qué viene cada día —una asamblea especial, un ponente invitado, una fiesta de cumpleaños, una actividad extraescolar— pero ahora que están en casa se parece mucho al Día de la Marmota para ellos", dice. Incluso si lo que quieren esperar es solo un paseo familiar después de cenar, noche de peli o un juego de mesa a la hora del almuerzo, haz que ocurra. Les alegrará el día más de lo que imaginas.

Cómo animar a tu hijo a intentarlo de nuevo

La escolarización en casa no solo es dura para ti, sino que tus hijos tienen que acostumbrarse a que mamá o papá se conviertan en profesores durante parte de su día. Como padres, puede que no sepamos la forma correcta de enseñar un tema o empujar a nuestros hijos a seguir adelante.

"Cuando tu hijo está luchando con una tarea, ayuda decir algo como: 'Sientes que no se te da bien esto todavía porque no has practicado, pero cuanto más practiques, mejor y mejor lo harás'", dice la Dra. Shlisky. Es importante enfatizar el "todavía" y seguir con un ejemplo sobre algo que tú superaste con práctica. Luego quieres asegurarte de reconocer y señalar cuando tu hijo está esforzándose en algo, independientemente del resultado. "Incluso si tu hija de infantil sigue costándole la resta, aplaude su persistencia y haz un esfuerzo exagerado para alegrarte con ella cuando finalmente lo consiga", dice.

Puedes premiar a tu hijo por los pequeños logros también. Por cada acierto en la dictado de tu hijo, o cada vez que tu hijo tímido levanta la mano en su sesión diaria de Zoom, un M&M o una gominola está bien. "Algunos niños necesitan un empujoncito extra, así que si dependen de recompensas para completar tareas, haz lo que tengas que hacer para ayudarles y ve reduciendo los premios a medida que empiecen a acertar más", sugiere la Dra. Shlisky.

Cómo animar a tu hijo a ser valiente

Si quieres que tu hijo sea valiente, tienes que mostrárselo. "Permite a tu hijo verte saliendo de tu zona de confort", dice la Dra. Shlisky. Con muchos más días en casa, tu hijo puede estar haciendo más actividades que nunca, como aprender a montar en bici sin ruedines, patinar o hacer la rueda. "Este es el caldo de cultivo perfecto para que tus hijos tengan la oportunidad de probar cosas nuevas ya que están rodeados de familia y pueden apoyarse en padres y hermanos cada día para ayuda extra", dice. Si es aprender a montar en bici de dos ruedas, salir después de comer cada día y pasar un par de minutos en las bicis mostrará a tu hijo que no hay nada que temer. Si tu hijo piensa que bailar le hace parecer tonto, monta una fiesta de baile con él y suéltate tú también (¡les encantará reírse de ti y se preocuparán menos de sí mismos!). "Cuando ocurran los momentos en que tu carácter se pone a prueba delante de tu hijo, muéstrale la fuerza que posees para salir de tu propia zona de confort; estarás construyendo un sentido de unión que captarán", dice la Dra. Shlisky.

Cómo animar a tu hijo a superar las frustraciones

Lidiar con la frustración antes de la pandemia podría haberse sentido un poco distinto a como lo sienten hoy. Los niños se frustran cuando quieren poder hacer algo por su cuenta, cumplir expectativas y se les niegan cosas que quieren (como volver al colegio o ver a sus amigos). "Padres e hijos por igual están luchando durante este tiempo incierto. Es importante que los padres sean un poco más pacientes y comprensivos con sus hijos y también consigo mismos. Es normal que los niños muestren algunos arrebatos conductuales durante este tiempo, actuando de forma disruptiva o siendo más sensibles o infantiles de lo habitual", dice la Dra. Zeltser. Tómate el tiempo para conectar con tu hijo, escuchar sus frustraciones e inquietudes e intentar entender por qué se siente así. Di cosas como: "Veo que te sientes molesto" o "Te ves realmente fastidiado" —reconocer su estado de ánimo te ayudará a llegar al núcleo de lo que les molesta. La Dra. Zeltser sugiere idear formas en que tu hijo pueda calmarse cuando empiece a frustrarse con los deberes o tener que quedarse en casa otro día lluvioso. Sentarse en su sillón o rincón favorito del sofá para desconectar, escuchar su canción favorita o tomar 10 respiraciones profundas con los ojos cerrados son formas meditativas de sentirse renovado.

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