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Cómo Mantener Seguro a su Bebé Durmiendo: Política AAP Explicada

Por: Rachel Y. Moon, MD, FAAP

Alrededor de 3.400 bebés en EE. UU. mueren repentina e inesperadamente cada año mientras duermen, a menudo debido a síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) o muertes accidentales por asfixia o estrangulación.

En un esfuerzo por reducir el riesgo de todas las muertes infantiles relacionadas con el sueño, la declaración de política actualizada y el informe técnico de la Academia Americana de Pediatría (AAP) incluyen nueva evidencia que apoya el contacto piel a piel para recién nacidos; aborda el uso de durmientes de cabecera y en la cama; y añade recomendaciones sobre cómo crear un entorno de sueño seguro.

Nota: Todas estas recomendaciones, a menos que se mencione lo contrario, son para bebés hasta 1 año de edad. Hable con su pediatra si tiene preguntas sobre cualquiera de las recomendaciones enumeradas.

Recomendaciones de seguridad para el sueño infantil

• Hasta su primer cumpleaños, los bebés deben dormir boca arriba para todos los momentos de sueño —para siestas y por la noche. Sabemos que los bebés que duermen boca arriba son mucho menos propensos a morir de SMSL que los bebés que duermen boca abajo o de lado. El problema con la posición de lado es que el bebé puede girar más fácilmente hacia la boca abajo. Algunos padres se preocupan de que los bebés se ahoguen cuando están boca arriba, pero la anatomía de la vía aérea del bebé y el reflejo de náusea evitarán que eso suceda. Incluso los bebés con reflujo gastroesofágico (ERGE) deben dormir boca arriba.

  • Los recién nacidos deben ser colocados piel a piel con su madre lo antes posible después del parto, al menos durante la primera hora. Después de eso, o cuando la madre necesite dormir o no pueda hacer piel a piel, los bebés deben ser colocados boca arriba en el moisés. Aunque los prematuros pueden necesitar estar boca abajo temporalmente mientras están en la UCIN debido a problemas respiratorios, deben ser colocados boca arriba después de que se resuelvan los problemas, para que se acostumbren a estar boca arriba y antes de ir a casa.

  • Algunos bebés girarán hacia su estómago. Siempre debe colocar a su bebé a dormir boca arriba, pero si su bebé se siente cómodo girando en ambos sentidos (de boca arriba a boca abajo, de boca abajo a boca arriba), entonces no tiene que devolver a su bebé a boca arriba. Sin embargo, asegúrese de que no haya mantas, almohadas, peluches o protectores de cuna alrededor de su bebé, para que no gire hacia ninguno de esos elementos, lo que podría bloquear el flujo de aire.

  • Si su bebé se duerme en un asiento de coche, cochecito, columpio, portabebés o fular, debe moverlo a una superficie de sueño firme sobre su espalda lo antes posible.

• Use una superficie de sueño firme. Se recomienda una cuna, moisés, cuna portátil o corralito que cumpla con los estándares de seguridad de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CPSC) junto con un colchón firme y ajustado y una sábana bajera diseñada para ese producto en particular. Nada más debe estar en la cuna excepto el bebé. Una superficie firme es una superficie dura; no debe hundirse cuando el bebé está acostado sobre ella. Los durmientes de cabecera que cumplan con los estándares de seguridad CPSC pueden ser una opción, pero no hay estudios publicados que hayan examinado la seguridad de estos productos. Además, algunos colchones de cuna y superficies de sueño se anuncian para reducir el riesgo de SMSL. No hay evidencia de que esto sea cierto, pero los padres pueden usar estos productos si cumplen con los estándares de seguridad CPSC.

• Solo traiga a su bebé a su cama para alimentar o consolar. Coloque a su bebé de nuevo en su propio espacio de sueño cuando esté listo para irse a dormir. Si existe alguna posibilidad de que pueda quedarse dormido, asegúrese de que no haya almohadas, sábanas, mantas u otros elementos que puedan cubrir la cara, cabeza y cuello de su bebé, o sobrecalentarlo. En cuanto se despierte, asegúrese de mover al bebé a su propia cama.

• Compartir cama no se recomienda para ningún bebé. Sin embargo, ciertas situaciones hacen que compartir cama sea aún más peligroso. Por lo tanto, no debe compartir cama con su bebé si:

  • Su bebé tiene menos de 4 meses de edad.
  • Su bebé nació prematuramente o con bajo peso al nacer.
  • Usted o cualquier otra persona en la cama es fumador (incluso si no fuma en la cama).
  • La madre del bebé fumó durante el embarazo.
  • Ha tomado medicamentos o drogas que puedan dificultar su despertar.
  • Ha consumido alcohol.
  • No es el padre del bebé.
  • La superficie es blanda, como colchón de agua, colchón viejo, sofá, sillón o butaca.
  • Hay ropa de cama blanda como almohadas o mantas en la cama.

• Comparta habitación —mantenga el área de sueño del bebé en la misma habitación donde usted duerme durante los primeros 6 meses o, idealmente, durante el primer año. Coloque la cuna, moisés, cuna portátil o corralito de su bebé en su dormitorio, cerca de su cama. La AAP recomienda compartir habitación porque puede disminuir el riesgo de SMSL hasta en un 50% y es mucho más seguro que compartir cama. Además, compartir habitación facilitará alimentar, consolar y vigilar a su bebé.

• Mantenga objetos suaves, ropa de cama suelta, u objetos que puedan aumentar el riesgo de atrapamiento, asfixia o estrangulación fuera del área de sueño del bebé. Estos incluyen almohadas, edredones, colchas, pieles de oveja, mantas, juguetes, protectores de cuna o productos similares que se adhieren a los barrotes o lados de la cuna. Si le preocupa que su bebé tenga frío, puede usar ropa de sueño para bebés, como una manta wearable. En general, su bebé debe vestirse con solo una capa más de la que usted lleva.

• No deje que su hijo se duerma en almohadas de lactancia o almohadillas tipo sofá. La CPSC advierte que los bebés pueden girar hacia sus lados o estómagos y girar sus cabezas hacia la tela blanda. O, cuando se apoyan en una inclinación contra la almohada o reclinable, sus cabezas pueden caer hacia adelante, bloqueando su vía aérea.

• Nunca coloque a su bebé a dormir en un sofá, diván o sillón. Este es un lugar extremadamente peligroso para que su bebé duerma.

• Está bien envolver a su bebé (swaddle). Sin embargo, asegúrese de que el bebé siempre esté boca arriba cuando esté envuelto. El envoltorio no debe ser demasiado apretado ni dificultar que el bebé respire o mueva sus caderas. Cuando su bebé parezca que está intentando girar, debe dejar de envolverlo.

• Intente dar un chupete a la hora de la siesta y a la hora de dormir. Esto ayuda a reducir el riesgo de SMSL, incluso si se cae después de que el bebé se duerma. Si está amamantando, espere hasta que la lactancia vaya bien antes de ofrecer un chupete. Esto suele tomar 2-3 semanas. Si no está amamantando a su bebé, puede empezar con el chupete cuando quiera. Está bien si su bebé no quiere chupete. Puede intentar ofrecerlo de nuevo más tarde, pero algunos bebés simplemente no les gustan. Si el chupete se cae después de que su bebé se duerme, no tiene que volver a ponérselo.

Qué más pueden hacer los padres: recomendaciones prenatales y postnatales

• No fume durante el embarazo o después de que nazca su bebé. Mantenga a su bebé alejado de fumadores y lugares donde la gente fume. Si es fumador o fumó durante el embarazo, es muy importante que no comparta cama con su bebé. Además, mantenga su coche y hogar libres de humo. No fume cerca de su bebé, incluso si está al aire libre.

• No use alcohol ni drogas ilícitas durante el embarazo o después de que nazca el bebé. Es muy importante no compartir cama con su bebé si ha estado bebiendo alcohol o ha tomado medicamentos o drogas ilícitas que puedan dificultar su despertar.

• Los bebés amamantados tienen menor riesgo de SMSL. Amamante o alimente a su bebé con leche materna extraída. La AAP recomienda la lactancia materna como única fuente de nutrición para su bebé durante aproximadamente 6 meses. Incluso después de añadir alimentos sólidos a la dieta de su bebé, continúe amamantando al menos 12 meses, o más si usted y su bebé lo desean.

• Programe y asista a todas las visitas de niño sano. Su bebé recibirá inmunizaciones importantes en estas visitas médicas. Evidencia reciente sugiere que las inmunizaciones pueden tener un efecto protector contra el SMSL.

• Asegúrese de que su bebé tenga tiempo boca abajo mientras está despierto todos los días. El tiempo boca abajo despierto debe ser supervisado por un adulto despierto. Esto ayuda con el desarrollo motor del bebé y previene el síndrome de cabeza plana. Vea Boca arriba para dormir, boca abajo para jugar para más información y formas de jugar con el bebé durante el tiempo boca abajo.

Precaución al comprar productos

• Tenga precaución cuando un producto afirme reducir el riesgo de SMSL. Cunas inclinadas, posicionadores, colchones especiales y superficies de sueño especializadas no han demostrado reducir el riesgo de SMSL, según la AAP.

• No confíe en monitores cardíacos o respiratorios caseros para reducir el riesgo de SMSL. Si tiene preguntas sobre el uso de estos monitores para otras condiciones de salud, hable con su pediatra.

• No hay suficiente investigación sobre durmientes de cabecera o en la cama. La AAP no puede recomendar a favor o en contra de estos productos porque no ha habido estudios que hayan analizado su efecto en el SMSL o si aumentan el riesgo de lesiones y muerte por asfixia.

Más información

• Durmientes inclinados y otros artículos de registro de bebé para evitar
• ¿Se puede prevenir el SMSL?
• Haga segura la habitación del bebé: Lista de verificación para padres
• Sueño seguro: La historia de Charlie
• Pregunte al pediatra: ¿Es seguro poner una bolsa de arroz en la barriga del bebé para ayudarle a dormir?

Sobre la Dra. Moon:

Rachel Y. Moon, MD, FAAP es pediatra e investigadora de SMSL en la Universidad de Virginia. También es Jefa de la División de Pediatría General y Profesora de Pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Virginia. Su investigación se centra en el SMSL y factores de riesgo de SMSL, particularmente en poblaciones de alto riesgo, como afroamericanos y lactantes que asisten a guardería. Dentro de la Academia Americana de Pediatría (AAP), es presidenta del Grupo de Trabajo sobre SMSL y Editora Asociada de la revista Pediatrics. La Dra. Moon también es editora de Sueño: Lo que todo padre necesita saber.