Instagram está pausando el desarrollo de una versión para niños menores de 13 años

A principios de este año, Instagram anunció planes para desarrollar una nueva versión de su plataforma de redes sociales para menores de 13 años, según documentos internos obtenidos por BuzzFeed News. Ahora, "Instagram Kids" se suspende debido a preocupaciones sobre la salud mental de los jóvenes.

"Si bien defendemos la necesidad de desarrollar esta experiencia, hemos decidido pausar este proyecto. Esto nos dará tiempo para trabajar con padres, expertos, legisladores y reguladores, escuchar sus inquietudes y demostrar el valor y la importancia de este proyecto para adolescentes más jóvenes en línea hoy", dijo Adam Mosseri, director de Instagram, en un comunicado publicado el 27 de septiembre.

La noticia llega después de The Wall Street Journal reveló que los investigadores de Facebook, propietario de Instagram, han encontrado repetidamente que la plataforma es tóxica para las adolescentes, especialmente cuando se trata de la salud mental y la imagen corporal. El Senado de EE. UU. tiene programada una audiencia sobre esta investigación interna, titulada "Proteger a los niños en línea:Facebook, Instagram y los daños a la salud mental", el 30 de septiembre.

Instagram Kids se anunció en mayo de 2021; estaba destinado a proporcionar una experiencia adecuada para preadolescentes de 10 a 12 años, que usaban la aplicación a pesar de las restricciones de edad. (Actualmente, los niños deben proporcionar su edad al registrarse en una cuenta de Instagram, y los menores de 13 años no pueden usar la aplicación para compartir fotos sin el consentimiento verificable de los padres). La aplicación de propósito especial sería administrada por los padres y no mostrar ningún anuncio.

La idea recibió críticas desde el principio. Poco después de que se anunciaran los planes, los fiscales generales de 44 estados y territorios instaron a Facebook a renunciar a Instagram Kids. De hecho, la Asociación Nacional de Fiscales Generales escribió una carta abierta al CEO de Facebook, Mark Zuckerberg, expresando sus quejas.

"El uso de las redes sociales puede ser perjudicial para la salud y el bienestar de los niños, que no están equipados para enfrentar los desafíos de tener una cuenta en las redes sociales. Además, históricamente, Facebook no ha logrado proteger el bienestar de los niños en sus plataformas". decía la carta. Los escritores también declararon:"Parece que Facebook no responde a una necesidad, sino que crea una, ya que esta plataforma atrae principalmente a los niños que de otro modo no tienen o no tendrían una cuenta de Instagram".

Facebook respondió a la carta en defensa de su plan. “Como todos los padres saben, los niños ya están en línea. Queremos mejorar esta situación brindando experiencias que brinden a los padres visibilidad y control sobre lo que hacen sus hijos”, según un comunicado de un portavoz de Facebook. "Estamos desarrollando estas experiencias en consulta con expertos en desarrollo infantil, seguridad infantil y salud mental, y defensores de la privacidad. También esperamos trabajar con legisladores y reguladores, incluidos los fiscales generales de la nación".

Esta no es la primera vez que las empresas de redes sociales intentan atender a una audiencia más joven. En 2017, Facebook lanzó Messenger Kids, una aplicación de mensajería y videollamadas controlada por padres para niños de entre 6 y 12 años. La aplicación recibió muchas críticas de padres y defensores de la privacidad del consumidor, especialmente después de que un "error técnico" de 2019 para que se unan a los chats con extraños. Otra aplicación para niños, YouTube Kids, también ha enfrentado controversia porque los niños pueden salirse de los filtros y encontrar contenido inapropiado.


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