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5 herramientas y consejos esenciales para niños desorganizados

Por qué los niños van rezagados en la escuela

5 herramientas y consejos esenciales para niños desorganizados

Hablamos recientemente con Ana Homayoun, autora del libro That Crumpled Paper Was Due Last Week: Helping Disorganized and Distracted Boys Succeed in School and Life. Tiene un máster en psicología del counseling y es fundadora de Green Ivy Educational Consulting.

Los niños se están quedando atrás. Solo dos tercios de los niños en EE. UU. obtienen el diploma de secundaria —una tasa de graduación un 7 % inferior a la de las niñas, según un informe de Education Week de junio de 2010.

La brecha de género se extiende a la universidad, donde por cada 100 mujeres matriculadas hay solo 77 hombres.

"Hemos descubierto que los niños luchan, no solo académicamente, sino también en su autoestima", dijo Ana Homayoun, autora de That Crumpled Paper Was Due Last Week.... "Están dos o tres años por detrás de las niñas en términos de pubertad y eso realmente afecta su rendimiento escolar".

Muchos padres se identifican con la sensación de impotencia al darse cuenta de que su hijo ha vuelto a olvidar una tarea. El libro de Homayoun se centra en consejos y herramientas tangibles para ayudar a niños preadolescentes y adolescentes a organizarse más. Aprendiendo lo básico de la organización, la gestión del tiempo y enfocándose en metas atractivas y alcanzables, los niños pueden volver al camino para completar la secundaria e ir a la universidad u otros proyectos.

5 herramientas para organizar a los niños

Organizarse puede parecer una tarea desalentadora, pero Homayoun dice que realmente se reduce a una herramienta simple: una carpeta de anillas.

"Hablo mucho con los niños sobre tener las cosas en un solo lugar", dijo. "Tener una carpeta para cada materia y mantener las cosas en un solo lugar reduce realmente la ansiedad de no saber dónde está algo".

Aunque hay muchos materiales escolares sofisticados que parecen más impresionantes a padres e hijos, Homayoun recomienda estos suministros sencillos:

• Una carpeta de anillas para cada materia. "En su mente y físicamente, pueden separar en qué están trabajando. Ahorra tiempo."
• Cinco separadores con pestañas para cada materia. "Úsalos para separar apuntes, deberes, folletos, exámenes/test y papel. Ayuda a evitar ese bolsillo frontal sobrecargado de la carpeta."
• Un perforador estándar. "Ten uno grande en casa y uno más pequeño para la mochila de tu hijo para que pueda perforar y meter cosas en su carpeta. Algunos niños lo usan en el colegio, otros no. Cada niño es diferente."
• Una agenda escrita. "Trabajo con adolescentes, especialmente preadolescentes, en el uso de una agenda escrita para sus tareas. Muchas veces, los niños olvidan cosas si usan una agenda online o de mano."
• Un temporizador de cocina. "Es para que los niños se cronometren, trabajando 20 a 40 minutos, haciendo un descanso, y luego volviendo. Cada niño es diferente en cuanto a cuánto tiempo puede concentrarse antes de necesitar un descanso."

En su libro, Homayoun reconoce la batalla cuesta arriba de usar estas herramientas. "Seamos realistas: la mayoría de los niños preferirían que les extrajeran las muelas del juicio, sin anestesia, antes que organizar sus carpetas y mochilas con sus padres (y probablemente viceversa). Pero la clave del éxito académico reside en estas herramientas y en cómo se usan".

Usando este sistema de carpetas, dijo, si un estudiante necesita ir a la biblioteca a trabajar en un proyecto, solo necesita coger dos cosas: su libro de texto y la carpeta de esa materia.

El entorno ideal para hacer los deberes

Mensajería. Facebook. Videojuegos. Un flujo constante de entretenimiento (y distracción) está al alcance de los niños casi 24/7.

"Nosotros los adultos tendemos a olvidar cuántas distracciones tienen los niños hoy en día", dijo Homayoun. "Un entorno de trabajo ideal está libre de distracciones tecnológicas. Sin móvil. Sin ordenador."

Pero para algunos niños, sentarse solos en una habitación tranquila durante un período prolongado les hará más propensos a hacer animales con clips que a completar sus deberes, dijo. "No todos los niños necesitan silencio absoluto. Conoce el estilo de tu hijo. A algunos les gusta estar en la cocina porque saben que su madre está cerca."

Una mesa o escritorio grande (uno de Target o IKEA sirve) con espacio para extender libros y papeles es el lugar ideal para hacer los deberes, mientras que el dormitorio —especialmente en la cama o frente a ella— es la ubicación menos ideal porque debería ser un lugar de descanso, dijo.

El estilo y circunstancias de tu hijo

Los adultos a veces agrupan inadvertidamente a los estudiantes con dificultades, pero es importante reconocer los diferentes rasgos y tendencias de cada niño, dijo Homayoun.

"A nadie le gustan las etiquetas, pero a veces es útil dar nombres a grupos de rasgos solo para ayudar a identificar problemas", escribe en el tercer capítulo de su libro, "Identificando el estilo (des)organizativo de tu hijo". Desglosa ocho categorías en las que tienden a caer los niños desorganizados y distraídos, desde el Procrastinador Sobrecargado —que encuentra fácilmente excusas para posponer el trabajo escolar porque tiene tantos intereses y obligaciones extraescolares— hasta el Subrendidor Aparentemente Satisfecho —que simplemente no ve el sentido en aplicarse académicamente.

Echa un vistazo a las ocho categorías aquí, y mira qué rasgos tiene tu hijo.

"Este es el capítulo #1 del que recibo comentarios", dijo Homayoun. "Los padres dicen: 'No soy el único. Es realmente útil entender por qué mi hijo lucha y cómo ayudar a organizarlo. No es talla única'."

Homayoun detalla en su libro cómo adaptar las habilidades de gestión del tiempo de tu hijo, y sus métodos de deberes, redacción de ensayos y estudio para ajustarlos a su estilo y fortalezas particulares. Por ejemplo, explora si los audiolibros están bien para niños que luchan con la comprensión lectora, y ofrece consejos sobre el uso eficaz de fichas —dominando cinco a la vez en lugar de intentar absorber todos los hechos de la pila de una vez.

Homayoun también destaca consejos para encontrar el equilibrio académico cuando los niños luchan con ciertas circunstancias difíciles de la vida, como enfermedades, diferencias de aprendizaje (como TDAH), problemas psicológicos, y la separación o divorcio de sus padres. Puede ser sorprendentemente fácil pasar por alto cómo estas circunstancias afectan el rendimiento escolar de los niños, dijo.

Qué le motiva

Además de encontrar métodos de estudio y metas académicas que le encajen, tu hijo también se beneficiará de establecer metas vitales que le atraigan, dijo Homayoun.

"Es muy difícil animar a los niños con la escuela, las notas y la universidad", dijo. "Realmente quieres motivar a los niños a encontrar por qué sienten pasión. Encontrar el éxito fuera de la escuela es imperativo."

Ha trabajado con un estudiante que llegó a ser baterista profesional, y otro que llegó a jugar en la NBA.

"El chico que ahora es baterista —cuando le pregunté: 'Vale, vamos a poner algunas metas', dijo: 'Oh, esto es genial'. Muchas veces, los niños superarán cualquier expectativa que les pongas delante, si los pones en la mentalidad correcta", dijo Homayoun. "Mi meta es que todos los niños estén comprometidos con su vida. Una vez que eso ocurre, realmente se extiende a todos los que les rodean."

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