Cuándo empezar el entrenamiento para ir al baño de tu niño pequeño
El entrenamiento para ir al baño puede parecer una tarea desalentadora, pero si tu hijo está realmente listo, no hay mucho de qué preocuparse. "La vida continúa y un día tu hijo simplemente lo hará", dice Lisa Asta, M.D., profesora clínica de pediatría en la Universidad de California, San Francisco, y portavoz de la Academia Americana de Pediatría.
Sin embargo, la mayoría de los padres siguen teniendo muchas preguntas sobre dejar los pañales. Una de las mayores: ¿Cuándo debes empezar el entrenamiento de tu niño pequeño? La respuesta en realidad varía para cada niño. Deja que este consejo aprobado por expertos sirva de guía.
¿Cuál es la mejor edad para el entrenamiento?
La mejor edad no es talla única. "Cuando los niños quieren ir al orinal, irán al orinal. A veces eso ocurre a los 18 meses, a veces no hasta cerca de los 4 años, pero ningún niño sano entrará al jardín de infancia en pañales", dice la Dra. Asta. Dicho esto, la mayoría de los niños suelen empezar el entrenamiento entre los 18 y 30 meses.
Las siguientes señales pueden indicar que tu hijo está listo para empezar:
- Tu hijo se mantiene seco al menos dos horas durante el día y está seco después de las siestas
- Puede seguir instrucciones simples, como una petición para ir al baño, sentarse y quitarse la ropa.
- Está interesado en llevar ropa interior de "niña grande" o "niño grande".
- Tu hijo sabe cuando su pañal está mojado. Si llora, se queja u muestra otras señales obvias de incomodidad cuando el pañal está sucio —e indica con expresión facial, postura o lenguaje que es hora de usar el inodoro— entonces está listo para empezar el proceso.
Incluso si tu hijo parece listo, los expertos dicen que hay que evitar el entrenamiento durante momentos de transición o estrés. Si te mudas, te vas de vacaciones, añades un nuevo bebé a la familia o pasas por un divorcio, pospón el entrenamiento hasta aproximadamente un mes después del período de transición. Los niños que intentan aprender esta nueva habilidad lo harán mejor si están relajados y en una rutina regular.
Habla siempre con el médico de tu hijo sobre el mejor momento para entrenarlo.
Cómo empezar el entrenamiento
Una vez que averigües cuándo empezar, es importante introducirlo correctamente. Estos consejos pueden ayudar a facilitar la transición de pañales a inodoros.
Introduce el inodoro gradualmente.
Empieza a hablar sobre el entrenamiento ocasionalmente alrededor del primer cumpleaños de tu hijo para despertar interés. Ten a mano algunos libros infantiles sobre el entrenamiento para leer con tu hijo. Y saca el tema del orinal en conversaciones; diciendo cosas como: "Me pregunto si Elmo [o el peluche favorito de tu hijo] necesita ir al orinal" o "Tengo que hacer pipí. Voy al orinal". La idea es concienciar sobre ir al orinal y que tu hijo se sienta cómodo con el concepto general antes de estar listo para entrenar.
Sigue un horario para el entrenamiento.
"La clave es tener momentos a lo largo del día donde ritualices el uso del orinal para que se convierta en un hábito", dice Wendy Sue Swanson, M.D., pediatra en el Hospital Infantil de Seattle. Considera que tu hijo se siente en el orinal cada dos horas, tenga o no ganas, incluyendo lo primero de la mañana, antes de salir de casa y antes de siestas y hora de dormir. Diles que se quiten primero los pantalones o shorts, luego la ropa interior (o, si usas absorbentes), y se sienten en el inodoro unos minutos (dedica más tiempo si crees que tienen que hacer caca). Lee un libro o juega un juego, como 20 Preguntas, para que el tiempo pase de forma divertida.
Ofrece elogios y recompensas
Cuando entrenas, los accidentes son parte del proceso; algunos niños siguen teniendo accidentes hasta los 5 o 6 años, y muchos no se mantienen secos por la noche hasta esa edad (o incluso después). Nunca castigues a tu hijo por mojarse o ensuciarse los pantalones; solo están aprendiendo y no pueden evitarlo. En su lugar, cuando tu hijo use el orinal con éxito, ofrece elogios suaves y una pequeña recompensa. Podrías usar una tabla de pegatinas —tu hijo recibe una pegatina cada vez que va al orinal; después de ganar, digamos, tres pegatinas, obtiene un pequeño premio. "Sin embargo, ¡no te pases!" dice Scott J. Goldstein, M.D., instructor clínico de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern. "Muchos niños pequeños reaccionan a los elogios excesivos como reaccionan al castigo —asustándose y evitando hacer la cosa por la que fueron excesivamente elogiados o castigados".
Ensena higiene adecuada
Para que los niños adquieran hábitos de higiene que duren toda la vida, lavarse las manos debe ser una rutina desde el Día 1, junto con tirar de la cadena y limpiarse, independientemente de si tu hijo realmente fue en el orinal. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades recomiendan mojarse las manos con agua fría o tibia corriente, enjabonarse con jabón y frotar al menos 20 segundos. Haz que lavarse las manos sea divertido comprando jabones coloridos para niños, y haz que dure lo suficiente cantando una canción favorita, como "Cumpleaños Feliz" o la "Canción del Abecedario", para que las burbujas hagan su magia contra los gérmenes.
Entiende que el entrenamiento lleva tiempo y esfuerzo.
Puede que prefieras acabar con el entrenamiento lo antes posible —quizás tengas curiosidad por la tendencia de los 3 días. Está bien, dicen los expertos, pero no si se vuelve demasiado frustrante. "A menudo veo padres que presumen de haber entrenado a su niño de 2 años en un fin de semana, y luego dicen que el niño tiene accidentes cuatro veces al día", dice el Dr. Goldstein. "Esto no es lo mismo que estar entrenado. Cuando los niños están realmente listos, a menudo simplemente empiezan a ir al orinal por su cuenta".
También, no es raro que un niño que ha estado usando el orinal con éxito durante unos días diga que quiere volver a los pañales. Para evitar una lucha de poder o una situación donde tu hijo inicie un patrón de retención de deposiciones, lo que puede llevar a estreñimiento, podrías acordar un breve descanso. Pero intenta incluir un plan para reanudar preguntando a tu hijo: "¿Te gustaría ponerte la ropa interior nada más levantarte o esperar hasta después de comer?".
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