Hora de usar doble mascarilla contra nuevas cepas de COVID-19, advierten expertos
Para ahora, la mayoría de los estadounidenses están acostumbrados a llevar mascarilla siempre que salen, pero nuevas advertencias de expertos en salud sugieren que una mascarilla puede no ser suficiente. El Dr. Anthony Fauci, médico y actual director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, está diciendo a los estadounidenses que consideren la doble mascarilla para combatir la propagación de nuevas cepas más contagiosas de COVID-19.
"Si tienes una cubierta física con una capa, pones otra capa encima, simplemente tiene sentido común que probablemente sea más efectiva", explicó Fauci durante una entrevista el 25 de enero en NBC News Today. "Esa es la razón por la que ves a gente usando doble mascarilla o una versión de N95."
Fauci no es el único experto que pide doble mascarilla. Tom Frieden, exdirector de los CDC durante la administración Obama, también dice que mejorar a una mascarilla de mejor calidad puede ser un paso importante para protegerse de las formas emergentes del virus.
"Considera mejorar de una mascarilla de tela a una quirúrgica, o de una quirúrgica a una N95/KN95/equivalente si está disponible", escribe en Twitter. "Las mejores mascarillas pueden ayudar a reducir el riesgo de cepas más contagiosas."
Hasta ahora, los CDC no han actualizado las directrices para reflejar la llamada a las dos mascarillas de los expertos. Las directrices actuales siguen recomendando mascarillas que tengan dos o más capas de tela transpirable y lavable. Un informe de los CDC publicado en noviembre de 2020 muestra que las mascarillas de tela con múltiples capas pueden bloquear potencialmente el 50-70 % de las gotitas finas que transportan el virus; sin embargo, no está claro si esas mascarillas seguirán siendo tan efectivas contra diferentes formas de COVID-19.
Desafortunadamente, ahora circulan por el mundo varias nuevas cepas de coronavirus. En EE. UU., los expertos están más preocupados por la variante B.1.1.7, que se originó en el Reino Unido y se ha detectado ya en al menos 14 estados. Se estima que la B.1.1.7 es al menos un 50 % más contagiosa que las cepas anteriores, y los expertos temen que la mayor tasa de propagación pueda resultar en un aumento agudo de infecciones, hospitalizaciones y muertes. Las peticiones de dos mascarillas son un intento de adelantarse a la propagación.
Un comentario sobre mascarillas publicado el 15 de enero y financiado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y los Institutos Nacionales de Salud dice que llevar una mascarilla quirúrgica debajo de una de tela podría ofrecer "protección máxima". En esta configuración, la mascarilla quirúrgica actúa como filtro mientras que la de tela asegura un ajuste ceñido y proporciona una capa adicional de protección.
Se diagnosticaron más de un millón de nuevos casos de COVID-19 en EE. UU. entre el 21 y el 28 de enero. La administración Biden está tomando medidas para aumentar la distribución de vacunas, pero podrían pasar meses antes de que las vacunas hagan una diferencia significativa en el estado de la pandemia. Mientras tanto, sigue siendo importante seguir distanciándose socialmente, evitar reuniones, limitar salidas no esenciales y seguir la guía más actualizada para frenar la propagación del virus. Usar dos mascarillas es un paso sencillo que podría ayudar a prevenir nuevas infecciones y proteger a los miembros más vulnerables de nuestras comunidades.
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