Crianza permisiva: 7 señales de que tu hijo es un malcriado

Disculpe, señora, ¿es ese su hijo tirando todos los condones de los estantes en la farmacia, ignorándola cuando le pide que pare, pataleando y gritando que debe tener las cajas azul y roja y diciéndole que la odia cuando usted calmadamente indica que es hora de irse?

Ah, ese no es su hijo. Debe ser el mío. Qué malcriado. Todas las mamás tienen sus días vergonzosos; algunos son solo más malcriados que otros.

«A menudo me pregunto si mi hija es la niña más malportada del mundo», dice Jennifer Gustafson, de Darien, Connecticut, y madre de Lyla, de 3 años. «Pasa de ser la niña más dulce a Satán en segundos cuando no obtiene lo que quiere».

Por ejemplo: «Si dice: 'Mami, me voy a tirar del techo', y no la dejo, va a matar a alguien, y suele ser yo», dice Gustafson.

Dice que la han pateado, mordido y arañado por su adorable, aunque amenazante, niña pequeña. ¿Malcriada? Quizás. ¿Solo siendo una niña de 3 años? También es eso.

Cuando el comportamiento malcriado es un problema

La psicoterapeuta Robi Ludwig; Katie Bugbee, experta global en crianza; y Nancy Samalin, autora de «Loving Without Spoiling», todas coinciden en que vivimos en una era de hogares centrados en el niño. Ya sea que ambos padres trabajen y se sientan culpables por pasar demasiado tiempo en la oficina, o simplemente no soporten ver llorar a sus hijos (o estén demasiado cansados para lidiar con ello), la crianza permisiva ha creado un conjunto de niños con derecho.

«Ser demasiado permisivo usualmente involucra nuestro soborno y súplica y a menudo ceder», dice Samalin. «Significa decir 'No', pero significando 'Probablemente no' o 'No estoy seguro', lo que puede sentirse amoroso en el momento pero da a tu hijo demasiado poder».

Los expertos opinan sobre siete comportamientos de niños malcriados y ofrecen consejos sobre cómo los padres, o su niñera, pueden recuperar el control.

1. Rabietas constantes

Puedes esperar que los niños en edad preescolar tengan rabietas frecuentes. Algunas simplemente no se pueden evitar y deben seguir su curso. Pero cuando los berrinches estallan cada vez que pones límites, es un gran problema. ¿Pero qué haces?

Cómo manejarlo: Primero, ¡no tengas una rabieta tú mismo! Sé empático y hazle saber a tu hijo que reconoces que está enojado, pero este comportamiento no es aceptable. Ayúdalo a encontrar las palabras correctas para expresar sus sentimientos, y no tengas miedo de quitar un privilegio o dar un «tiempo fuera» si sientes que la situación lo requiere.

2. Golpear, agarrar, morder, actuar de forma autoritaria y todo lo que te avergüenza

«¡Es mío!» ¿Por qué parece que los niños saben usar esa frase antes que sus propios nombres? Los niños pequeños y jóvenes tienen impulsos primitivos, como agarrar juguetes, morder y golpear, para expresar sus sentimientos. Todos lo hacen, pero cuando tu hija es la mayor infractora en el grupo de juego, te preocupa que la etiqueten de malcriada.

Cómo manejarlo: Evita el estigma haciendo que tu hijo rinda cuentas por su comportamiento de manera apropiada para su edad. Si se altera cada vez que un compañero de juego quiere probar su tren a control remoto, haz que te ayude a guardarlo antes de que lleguen los amigos. Cuando surge una disputa por el cubo azul en el arenero, habla sobre compartir y pide a los niños que turnen. Recuerda no gritar y que está bien si tu hijo se molesta. Se le olvidará en dos minutos.

3. Quejarse desde el momento en que se despierta

Olvídate de las sirenas de policía, martillos neumáticos y tiza en una pizarra. El sonido de tu hijo quejándose es el ruido más irritante del mundo. Esperar en la fila del banco o ser arrastrado de compras de zapatos es aburrido para los niños, y no puedes culparlos por ponerse quejumbrosos. Pero a menudo ese chirrido prolongado significa que tu hijo está intentando convertir tu «no» en un «sí». ¿Galletas para el desayuno? ¡De ninguna manera! ¿Solo cinco minutitos más en el iPad? ¡Lleva una hora! Y si «no» es realmente cómo te sientes, necesitas mantener tu posición sin importar cuánto quieras que tu hijo simplemente se calle ya.

Cómo manejarlo: Los niños aprenden muy rápido hasta dónde tienen que llegar para manipular a mamá y papá. Informa a tu hijo: «No me gusta cuando hablas así, y no te entiendo». Dile que no responderás hasta que use su voz normal. Recuerda, un niño infeliz no es un niño no amado. A corto plazo, no es agradable (para ti sobre todo), pero los niños necesitan aprender que no siempre pueden obtener lo que quieren. Intenta evitar las quejas con algo de medicina preventiva parental. Bugbee sugiere que si sabes que tu hija se quejará por helado cada vez que salgan del parque y pasen el camión de Good Humor, prepárala con antelación y dale control sobre la decisión: «Veremos el camión de helados, pero no podemos parar hoy. ¿Estás bien con ir al parque en su lugar?».

4. Actuar de forma desafiante y siempre negociar

Un niño puede decir «¡No!» —y lo hará en el tono más desagradable— pero eso no significa que tengas que obedecer o aceptar esa respuesta. El niño malcriado tiene una intolerancia real a no obtener lo que quiere. No sigue tus reglas e ignora cuando dices «no» o «para». Esto usualmente lleva a los padres a inventar un soborno. Cuando tu hija acepta más sobornos que un político corrupto, estás cultivando una manipuladora de primera.

Cómo manejarlo: Deja de endulzar el trato y reducirás la desafianza. En su lugar, ofrece a tus hijos recompensas cuando hayan exhibido buen comportamiento. El mejor premio es compartir tiempo especial contigo.

5. Quejarse de aburrimiento

A las mamás les daría cualquier cosa por sentirse aburridas. Ah, el lujo de no tener nada que hacer excepto sentarse y mirar su sala familiar realmente desordenada. Pero el niño que siempre se queja de estar aburrido probablemente es el que nunca puede ser satisfecho. Consigue un juguete e inmediatamente pasa al siguiente artículo que tiene que tener.

Cómo manejarlo: Ayuda a enseñar a tu hijo la diferencia entre lo que quiere y lo que necesita. Probablemente no lo entienda realmente hasta la escuela primaria temprana, pero puedes empezar el proceso temprano. La próxima vez que tu hijo insista en que quiere un juguete nuevo, deja que él elija. En serio. Elige dos cosas buenas en la tienda que estarías feliz de comprarle y pídele que seleccione. Se sentirá empoderado y orgulloso de su decisión.

6. Hablar groseramente a los adultos y ser malo con los compañeros

La abuela probablemente les está colando caramelos a escondidas, así que tienen poca razón para regañarla. Pero cuando sus abrazos y besos empiezan a sentirse asfixiantes, los niños podrían estar tentados a decirle a la abuela que se vaya o a responderle. Un niño que habla o se comporta groseramente con un adulto —especialmente un familiar— necesita ser corregido.

Cómo manejarlo: Dile a tu hijo que hirió los sentimientos de la abuela, y que no debe hablar así ni tratar a la gente así. Nunca puedes excusar el mal comportamiento porque solo demuestra que vas junto con eso. Tranquilamente aparta a tu hijo, dice Bugbee, y di algo como: «Eso no es algo amable para decirle a la abuela. Por favor, discúlpate».

7. Controlar tu vida

Criar hijos es un trabajo a tiempo completo, pero mamá y papá merecen ser solo esposa y esposo a veces. Poner siempre a tu hijo primero —por encima de ti mismo y tu matrimonio— envía un mensaje a tu hijo de que el mundo gira en torno a él.

Cómo manejarlo: Reserva ese fin de semana en el spa. Cena con tu pareja. Ya sea que consigas que la abuela venga por la noche o contrates a una niñera, necesitas planear una cita nocturna. Es desgarrador que tu hija llore y te pida que te quedes cuando tienes un pie fuera de la puerta y reservas a las 8 p.m., pero a los padres también les está permitido tener citas de juego.

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