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5 señales de advertencia de que tu hijo tiene demasiado trabajo

Programar a su hijo en actividades extracurriculares, como deportes, lecciones de música o arte clases, tiene numerosos beneficios, como ayudarlos a desarrollar nuevas habilidades, intereses y habilidades de administración del tiempo. También se ve muy bien en las solicitudes universitarias. Pero demasiado puede tener efectos nocivos.

Con el auge de la paternidad helicóptero junto con índices de aceptación universitarios más bajos, ha habido una tendencia alarmante de niños que se inscriben en más actividades de las que pueden manejar, dice Caroline Maguire, quien dirige un entrenador personal negocio para los niños y sus familias en el área de Boston. Maguire es el autor del próximo libro “¿Por qué nadie jugará conmigo? El plan Play Better para ayudar a los niños de todas las edades a hacer amigos y prosperar”.

Según la Dra. Harpreet Kaur, psicóloga clínica licenciada para jóvenes en CHOC Children's en el condado de Orange, California, los niños que están demasiado ocupados para tener tiempo libre corren el riesgo de desarrollar ansiedad y depresión. De hecho, un estudio reciente encontró que la depresión y el suicidio entre niños y adolescentes van en aumento, y algunos médicos creen que se debe en parte al aumento del estrés y la presión por lograr logros.

¿No está seguro si su hijo tiene demasiadas horas de trabajo? Los expertos comparten cinco señales de que los niños pueden estar demasiado estresados ​​y ofrecen consejos sobre cómo los padres pueden recuperar el equilibrio.

1. Están de mal humor

Cuando un niño está demasiado estresado, puede ponerse de mal humor, dice Maguire. Los niños sobrecargados pueden volverse negativos y puede parecer que nada puede complacerlos.

“Podrían estar llorando, pero también podrían estar exagerando y siendo insolentes”, dice Maguire. "Es la forma literal de su cuerpo y cerebro de decirnos que tienen demasiado estrés".

2. Se quejan de ello

Esto puede sonar obvio. (Después de todo, su hijo le dice que está estresado y cansado). Pero los padres a menudo ignoran estos gritos de ayuda, dice Maguire.

“Como padres y como adultos, creo que tendemos a descartarlo y pasarlo por alto, casi bajo la apariencia de pereza”, dice ella. “Tendemos a decir, 'Oh, no entiendes, tienes que hacer esto', pero en realidad es como una fuga. Son pequeñas formas en que nos dicen:"Esto ya no es divertido para mí".

Los niños pueden quejarse de no tener tiempo de inactividad o decir cosas como:"Necesito mi tiempo de televisión", dice Maguire. En lugar de ignorarlo, considéralo una señal de alerta de que tal vez están demasiado estresados.

3. Su energía es baja

Los niños son conocidos por su abundante energía, pero si se están arrastrando, puede ser una señal de que tienen demasiada agenda. Maguire dice que los padres deben prestar atención si los niveles de energía de sus hijos comienzan a parecer por debajo de lo normal.

4. Se enferman mucho

¿Parece que su hijo se resfría uno tras otro? Maguire dice que podría ser otra señal de advertencia de que están haciendo demasiado. Si su hijo comienza a enfermarse con más frecuencia, esto podría indicar que el estrés está comenzando a afectar su sistema inmunológico.

5. Su trabajo escolar está sufriendo

Cuando un niño está sobrecargado de actividades y estresado, su rendimiento académico a menudo comienza a decaer. Maguire dice que esto suele suceder por una de dos razones:en algunos casos, es simplemente porque están demasiado ocupados.

"No pueden seguir el ritmo y los cerebros se están apagando, y no tienen suficiente energía", dice ella.

Otros estudiantes usan los problemas académicos como una forma de mostrar rebeldía.

"Especialmente si los padres se preocupan mucho por las calificaciones, a veces los niños muestran su decepción o el hecho de que no están contentos de manera autodestructiva", dice Maguire.

Si el niño sabe que los padres se preocupan por las calificaciones, tener un bajo rendimiento en la escuela es una forma de demostrar que el statu quo no les está funcionando. Sin embargo, Maguire señala que esta forma de rebelión no siempre es consciente.

Qué hacer si su hijo tiene demasiado horario

Si ha notado alguna de estas señales de advertencia en su hijo, Maguire dice que lo mejor que puede hacer es introducir un tiempo de juego no estructurado.

“Gran parte de lo que enfrentan los padres es que realmente no se dan cuenta de los beneficios del juego”, dice. “Están más interesados ​​en programarlo en lugar de dejar que suceda de esa manera muy natural, como si el niño toma una caja y dibuja en ella y juega con sus hermanos y va al patio trasero, que es el tiempo de juego no estructurado”.

Maguire, de 43 años, dice que cuando era niña, era común que los niños salieran y jugaran libremente todo el día.

“Lo que sucedió fue que aprendimos mucho sobre negociación, mucha autosuficiencia proactiva y también pudimos desarrollar nuestra propia autorregulación”, dice. “Tuvimos que resolverlo. Todo eso está ligado a las habilidades sociales”.

Si bien los grupos de juego y otras formas de juego estructurado son mejores que nada, dice Maguire, no son necesariamente la mejor manera para que los niños aprendan y crezcan. El juego no estructurado es lo que te ayuda a desarrollar la autorregulación y tu capacidad para negociar y llevarte bien con otras personas, dice ella. Kaur dice que algunos pediatras incluso están comenzando a prescribir el juego no estructurado para enfatizar lo importante que es, especialmente para los niños muy ocupados.

Cuando Maguire se encuentra con familias en las que los niños tienen una reacción clara a demasiada estructura y estrés, les pide a los padres que piensen en cómo agregar ese tiempo no estructurado. Esto podría parecer elegir un día de la semana o un fin de semana en el que estén libres y puedan hacer lo que quieran.

Los adolescentes también necesitan jugar

Si bien tendemos a asociar "jugar" con los niños más pequeños, Maguire dice que incluso los adolescentes necesitan tiempo de juego no estructurado, porque puede reducir el estrés y brindarles algo de alivio.

“Creo que con los adolescentes, parte del estado de ánimo y las cosas que vemos en nuestra cultura que son tan negativas se deben en parte a que están en un estado constante de estar estresados ​​y sobrecargados”, Maguire dice.

Para los adolescentes, este tiempo libre podría verse diferente, como jugar juegos digitales.

“Siempre que hacemos algo divertido y hacemos algo de gran interés y no está estructurado y somos creativos, estamos jugando”, dice ella. "Simplemente lo estamos haciendo de una manera que no es tan fácil de identificar".

Maguire dice que las investigaciones muestran que tomarse un descanso o unas vacaciones en realidad conduce a una mayor productividad y creatividad, por lo que darle a su niño o adolescente tiempo libre para un descanso podría ser más beneficioso de lo que cree.