Cómo reducir el costo de criar a un hijo

En 2017, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) publicó su análisis de lo que cuesta criar a un niño en los Estados Unidos. Y según sus cifras, puede costar hasta $233,610 antes de la inflación para una familia de ingresos medios con dos padres criar a un hijo hasta los 17 años.

Curiosamente, los costos de una familia disminuyen con cada hijo adicional, lo que se conoce como el "efecto más barato por docena". De hecho, el USDA establece que para las familias con un hijo, los gastos promediaron un 27 % más por niño que los gastos en una familia con dos hijos.

El USDA basa estas estimaciones en la Encuesta de Gastos del Consumidor de la Oficina de Estadísticas Laborales, que dibuja una imagen de un consumidor estadounidense promedio. Los tres costos principales que menciona el USDA, en orden descendente, son vivienda (29 % del costo total), alimentación (18 %) y cuidado de niños/educación K-12 (16 %).

Gastar casi un cuarto de millón de dólares para criar a un niño es una cifra bastante considerable. Pero los padres a menudo responden que vale la pena el costo de tener hijos. Sin embargo, criar a un niño no necesariamente tiene que romper el banco.

Puede criar a sus hijos de la manera que mejor se sienta para su familia y aun así ahorrar dinero. Reducir el costo de la crianza de los hijos requiere una combinación de planificación a largo plazo y disciplina. Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a comenzar.

Vivienda

Cuando se trata de vivienda, a menudo también debe pensar en la educación, porque el lugar donde compre una casa determinará a dónde asistirán sus hijos a la escuela. En consecuencia, los padres a menudo pagarán una prima para comprar o alquilar una casa en distritos con escuelas de alta calidad. Si planea educar en casa o enviar a su hijo a una escuela privada, es posible que su familia no tenga que preocuparse por dónde vive.

Cuando está comprando una casa, vale la pena comparar los números para averiguar cuáles serían los costos de una escuela privada en comparación con el costo adicional de comprar una casa en un distrito escolar de mayor precio (y presumiblemente de mayor calidad). Si tiene más de un hijo, es probable que la escuela pública resulte más económica, pero las familias con un solo hijo podrían ahorrar dinero con la educación privada.

Por supuesto, no tiene sentido pagar esta prima antes de que su primer hijo llegue a la edad escolar. Aunque la necesidad de mudarse a una casa más grande e instalarse a largo plazo puede ser fuerte cuando nace su primer hijo, cuanto más espere, más reducirá el costo de criar a un hijo.

Además, elegir dónde vivir no se trata solo de considerar el distrito escolar. De hecho, es un 27 % más barato criar a un niño en un área rural que en un área urbana en el noreste, principalmente debido a los costos más bajos de vivienda y cuidado de niños.

Dicho esto, mudarse a un área de menor costo de vida tiene muchas más ramificaciones que solo dólares y centavos. Cuando hay otros beneficios, como estar más cerca de la familia o la oportunidad de un estilo de vida diferente, los padres pueden tomar la decisión de mudarse. Si los padres trabajan desde casa, no estar atados a un lugar de trabajo hace que la opción sea aún más viable.

Cuidado de niños

El cuidado de niños puede ser un gasto enorme para los padres, especialmente para los nuevos padres. Afortunadamente, tiende a disminuir a medida que los niños crecen e incluso puede desaparecer por completo cuando llegan a la edad escolar.

Sin embargo, en esos primeros años, reducir los gastos de cuidado infantil significa reducir los costos generales relacionados con los niños. Cada familia es diferente y tiene necesidades diferentes, pero aquí hay algunas formas posibles de reducir los costos de cuidado de niños en su hogar.

Elija ser un padre que se queda en casa

Si el trabajo de uno de los padres es bastante bajo, podría tener sentido que renuncie y se quede en casa con los niños. Esta opción puede eliminar los costos de cuidado infantil, especialmente después del nacimiento de un segundo hijo.

Sin embargo, es posible que deba tomar otras medidas de reducción de costos, como mudarse o reducir sus gastos generales, para hacer realidad esta opción. También es importante tener en cuenta que no ahorrará dinero a largo plazo a menos que regrese a la fuerza laboral una vez que ya no necesite el cuidado de los niños.

Conviértase en un padre que trabaja desde casa

Trabajar desde casa no necesariamente eliminará todos los costos de cuidado infantil, pero por lo general puede reducirlos. Trabajar a tiempo parcial desde casa puede ser una buena manera para que los padres mantengan sus currículos actualizados, lo que puede facilitar el reingreso a la fuerza laboral.

Trabajar desde casa también puede ayudarlo a ahorrar dinero de otras maneras; por ejemplo, no tiene que viajar al trabajo ni tiene que comprar ropa de trabajo.

Utilizar a los abuelos u otros parientes

Si tiene la suerte de tener abuelos u otros parientes cerca, podría tener sentido ver si están interesados ​​en brindar cuidado infantil. Si bien este enfoque no es necesariamente cuidado infantil gratuito, por lo general es más económico que la guardería.

Además, puede ser difícil encontrar cuidado infantil a tiempo parcial que sea económico. Contar con la ayuda de un abuelo u otro pariente podría ser una posible solución si desea reducir sus horas de trabajo a tiempo parcial.

Comida

A diferencia del cuidado infantil, el costo de alimentar a su hijo solo aumentará a medida que crezca. ¡El USDA estima que a una familia le cuesta más de $200 al mes alimentar a un adolescente! Y aunque los gastos de alimentos son el segundo costo más alto para las familias, aún es posible ahorrar en gastos de alimentos.

La mejor manera de ahorrar dinero en comida es cocinar tu propia comida.

Los alimentos precocinados, la comida para llevar y los restaurantes cuestan significativamente más que cocinar sus propios alimentos frescos. Por ejemplo, un estudio descubrió que cocinar comidas en casa con frecuencia no solo ayuda a garantizar que las familias coman alimentos saludables y nutritivos. dieta, pero también ahorra dinero.

De hecho, los investigadores descubrieron que cocinar en casa resultó en una reducción de los gastos per cápita en alimentos de casi $60 por mes. Cocinar en casa también ayudó a reducir los costos fuera del hogar hasta en $70 por mes.

Sin embargo, el objetivo de cocinar en casa puede ser más fácil decirlo que hacerlo para las familias ocupadas, porque una cosa que a los padres de hoy les suele faltar más que dinero es tiempo. Además, puede ser desalentador llegar a casa del trabajo y comenzar a cocinar, pero aquí es donde entra en juego la autodisciplina. Aquí hay algunos consejos para seguir cocinando.

  • Dedica un bloque de tiempo a cocinar . Reserve algo de tiempo para cocinar con anticipación; esto puede ser una vez al mes, una vez a la semana o en algún punto intermedio. Si lo hace, se asegurará de tener la opción de sacar una cena fácil del congelador en una noche ocupada entre semana o poner una rebanada de pan de plátano en el almuerzo escolar de su hijo en lugar de un refrigerio preenvasado.
  • Duplique su receta . Cuando esté cocinando una comida, haga más de lo que necesita y ponga la mitad en el congelador para la cena de otra noche. Esta es una excelente manera de asegurarse de tener siempre opciones para la cena a mano para esas noches en las que las cosas parecen un poco agitadas.
  • Planifica tus comidas con anticipación . Llegar a casa del trabajo y no tener idea de qué cocinar es la ruta más fácil para llevar. Puede evitar este escenario elaborando un menú semanal y planificando algunas comidas congeladas para las noches en las que sabe que estará demasiado ocupado o demasiado cansado para cocinar.
  • Involucre a sus hijos . La cena se vuelve mucho más fácil cuando más manos la preparan. Además, cocinar la cena juntos como familia permite conversaciones informales y vínculos. Y les está enseñando a sus hijos habilidades importantes para la vida.

Universidad

Debido a que las estimaciones de costos del USDA terminan a los 18 años, la universidad, que suele ser el mayor gasto para muchas familias, no se incluye en sus datos. Pero según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación (NCES), los costos universitarios aumentan constantemente. Si esta tendencia continúa, las familias con niños pequeños podrían verse afectadas por enormes costos cuando sus hijos crezcan.

De hecho, el NCES indica que al comparar el año académico 2007-08 con el año académico 2017-18 y ajustar por inflación, la matrícula universitaria, las tarifas y los costos de alojamiento y comida aumentaron un 31 % para las instituciones públicas en una década. Asimismo, hubo un aumento del 23% para las instituciones privadas sin fines de lucro durante el mismo período. Curiosamente, hubo una disminución del 9 % durante el mismo período para las instituciones privadas con fines de lucro.

En general, el costo de la matrícula, las tarifas y el alojamiento y la comida de los estudiantes universitarios fue de $ 17,797 para las universidades públicas y $ 46,014 para las instituciones privadas sin fines de lucro durante el año escolar 2017-18. Mientras tanto, las instituciones privadas con fines de lucro cuestan $ 26,261 por la matrícula, las tarifas y el alojamiento y la comida de los estudiantes universitarios durante el mismo período de tiempo.

Para reducir el enorme costo de enviar a un hijo a la universidad, es importante comenzar a ahorrar temprano. De esa manera, puede repartir el impacto sobre sus ingresos y aprovechar el interés compuesto al ahorrar.

Idealmente, debería comenzar a ahorrar cuando nazca su hijo, pero ese no siempre es un objetivo realista para las familias. La buena noticia es que nunca es demasiado tarde para empezar a ahorrar. Aún así, muchas familias luchan por saber cuánto ahorrar.

Considere la regla de un tercio, que establece que los padres deben aspirar a ahorrar un tercio del costo esperado de enviar a su hijo a la universidad. Se supone que el resto proviene de los ingresos actuales, becas y ayuda financiera. Ahorrar lo prepara para la universidad y alivia la carga financiera cuando los niños se inscriben. Para reducir la cantidad real que gasta, aquí hay algunos consejos.

  • Comparar. Analice cuidadosamente el costo de las universidades públicas frente a las escuelas privadas. Las escuelas públicas suelen ser mucho más baratas, pero un buen estudiante puede obtener becas de escuelas privadas, lo que puede hacerlas más competitivas o incluso más baratas que las escuelas públicas. Sin embargo, tenga cuidado con los préstamos excesivos de las escuelas privadas, que pueden costar más a largo plazo.
  • Considere la universidad comunitaria . Dos años de colegio comunitario seguidos de una transferencia a una universidad pública de cuatro años es una excelente manera de ahorrar dinero en la matrícula universitaria. El uso de esta opción permite a los estudiantes de primer y segundo año eliminar algunos de los requisitos previos y ahorrar una cantidad significativa de dinero.
  • Haga que su adolescente ahorre . Anime a su hijo adolescente a conseguir un trabajo y empezar a ahorrar dinero para la universidad o sus planes posteriores a la escuela secundaria. Aunque no todos los adolescentes pueden ahorrar lo suficiente para cubrir su matrícula, lo que ahorran puede ayudar a compensar otros costos como libros y comidas. Y están aprendiendo a asumir la responsabilidad financiera de su futuro.
  • Más información sobre ayuda financiera . Conozca el proceso de ayuda financiera. Hable con los consejeros de la escuela de su hijo y haga su propia investigación sobre becas y ayuda financiera. Debe familiarizarse especialmente con la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA), que determina la cantidad de ayuda para la que califica. Incluso si su familia no califica para recibir ayuda, muchas becas requieren que la FAFSA se llene anualmente.

Una palabra de Verywell

Tener hijos a menudo obliga a los padres a ser más ahorrativos. Recuerde, no son solo las cosas importantes las que necesita planificar en el presupuesto de su familia, las cosas pequeñas también se suman a medida que su familia crece.

El plan financiero de su familia debe incluir formas de administrar el costo de los días festivos, las vacaciones, la ropa y las actividades extracurriculares. Con un poco de reflexión, autodisciplina y determinación, pronto estará en camino de reducir los gastos de crianza de un hijo.


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