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Las familias de bajos ingresos enfrentan desafíos adicionales para vacunar a los niños contra el COVID

Tan pronto como los niños de 5 a 11 años se convirtieron en elegibles para la vacuna contra el COVID, muchas familias corrieron para vacunarse. La administración Biden informa que casi un millón de niños menores de 12 años recibieron su primera dosis de la vacuna Pfizer durante la primera semana que estuvo disponible. Si bien el entusiasmo por las vacunas pediátricas parece ser alto, no todos los que quieren una vacuna COVID para sus hijos pueden obtener una. La investigación más reciente muestra que las familias de bajos ingresos enfrentan obstáculos únicos cuando se trata de acceder a las vacunas, y esto puede impedir que sus hijos tengan una oportunidad justa de vacunarse.

La Kaiser Family Foundation encuestó recientemente a los padres sobre sus razones para elegir o renunciar a la vacunación. Si bien la incertidumbre sobre los posibles efectos secundarios es la principal razón por la que los padres con niños de 5 a 11 años dudan en vacunarse, aquellos con ingresos más bajos, definidos como un ingreso familiar anual de menos de $50,000, también son más propensos que los padres con ingresos más altos a citar preocupaciones adicionales. sobre cosas como el transporte y el trabajo perdido.

Entre los padres de bajos ingresos con niños de 5 a 11 años, encuestados en esta encuesta:

• El 51 % dice que le preocupa faltar al trabajo para las citas de vacunas de los niños o los efectos secundarios.
• 48% no cree que pueda encontrar un lugar confiable para vacunar a su hijo.
• El 38 % dice que tendrá dificultades para encontrar transporte para vacunar a su hijo.

Entre los padres de mayores ingresos con hijos de la misma edad, menos del 10 % de los encuestados comparte preocupaciones sobre el transporte o los lugares para vacunarse, y solo el 23 % está preocupado por faltar al trabajo.

La información errónea sobre la seguridad y el costo de las vacunas también ha afectado de manera desproporcionada a los padres de bajos ingresos. Casi el 75 % de los padres con niños de 5 a 11 años que dudan en vacunarse y de bajos ingresos dicen que les preocupa que la vacuna cause problemas de fertilidad a sus hijos, en comparación con el 60 % de los padres con mayores ingresos. Esta afirmación ha sido desacreditada por expertos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Más de la mitad de los padres de bajos ingresos también dicen que les preocupa pagar de su bolsillo la vacuna COVID, a pesar de que actualmente es gratuita para todos los elegibles.

Outbreaks Near Me, un grupo de investigación compuesto por médicos del Hospital Infantil de Boston y la Facultad de Medicina de Harvard, ha estado rastreando datos de vacunas desde abril de 2021, y su investigación respalda el argumento de que el nivel de ingresos influye en si los niños se vacunan o no contra el COVID. En la encuesta más reciente del grupo, el 47 % de los padres con niños de 5 a 11 años y cuyos ingresos anuales eran de $100 000 o más dijeron que estaban dispuestos a vacunar a sus hijos. Entre los padres cuyos ingresos eran inferiores a $50,000, solo el 34 % dijo lo mismo.

También hay disparidades en las vacunas según la raza y la ubicación. El Dr. Jorge Caballero, anestesiólogo certificado por la junta e investigador de COVID, tuiteó recientemente sus hallazgos de que, según los datos de los CDC, “hay el doble de sitios de vacunación COVID-19 con dosis para niños de 5 a 11 años en vecindarios predominantemente blancos que están en cualquier otro lugar de los EE. UU.”

Sus hallazgos son especialmente preocupantes porque los niños de color se ven afectados de manera desproporcionada por infecciones graves de COVID. Según un estudio de septiembre realizado por Kaiser Family Foundation, los niños afroamericanos e hispanos tienen más probabilidades de ser hospitalizados con COVID y tener síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C). Los niños hispanos, negros, indios americanos y nativos de Alaska también tienen tasas más altas de muerte por el virus.

Aunque las vacunas ahora están disponibles para todas las personas de 5 años en adelante, las infecciones por COVID siguen aumentando en muchas partes de los EE. UU. Se agregaron más de 122,000 nuevos casos pediátricos de COVID durante la semana previa al 11 de noviembre, según el último informe Academia de Pediatría.

A medida que nos acercamos a las vacaciones y los meses más fríos del invierno, los expertos han advertido que podría haber otro aumento en los casos. EE. UU. ya tiene un promedio de más de 82,000 casos nuevos por día entre todos los grupos de edad, y la mayoría de los estados están experimentando una "propagación comunitaria descontrolada", según los datos más recientes de la Universidad Johns Hopkins y NPR.

Expertos como el Dr. Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, enfatizan que las vacunas son la mejor herramienta para combatir el virus y mantener a las personas seguras. La primera dama, Jill Biden, tuiteó recientemente:“Nada es más importante que la salud y la seguridad de nuestros niños. Y padres, ahora tenemos la mejor herramienta disponible para proteger a su hijo contra el COVID-19:la vacuna”.

https://twitter.com/FLOTUS/status/1457862494144319489?s=20

Si bien es cierto que las vacunas COVID son seguras y efectivas para los niños, el mayor desafío puede ser garantizar que todas las familias que estén dispuestas y listas para vacunar a sus hijos puedan acceder a la vacuna.