Cómo alimentar a un bebé que no quiere comer: 10 consejos fáciles

Tu bebé ha estado observando tu comida con interés por un tiempo y quizás incluso haya intentado agarrarla. Pero cuando finalmente obtienes la bendición de tu médico para introducir sólidos y lo haces, de repente tu bebé no los quiere comer. Quizás hayas probado varios alimentos diferentes ahora y obtenido la misma reacción. ¿Qué hacer?

No te estreses, dice la Dra. Sharon Somekh, pediatra de la ciudad de Nueva York y fundadora de Raiseology.com.

"Los bebés y niños comerán cuando tengan hambre", señala, diciendo que aunque es común que algunos bebés rechacen los alimentos al principio, "la mayoría de los bebés se llevan bien con la introducción de sólidos".

Aun así, incluso con tranquilidad, los padres de comedores quisquillosos necesitan ayuda práctica. Te tenemos cubierto. Aquí hay algunos consejos aprobados por expertos y madres para resolver el rompecabezas de un bebé que no quiere comer.

1. Consulta a un profesional

Aunque los bebés a menudo son quisquillosos cuando comienzan con los sólidos, eso no significa que no debas buscar apoyo mientras navegas el proceso. ¿Cuándo deberías hacerlo y a quién consultar primero? "Si tu bebé rechaza consistentemente los alimentos a pesar de múltiples y consistentes intentos, puedes discutirlo con tu pediatra", dice Somekh.

2. Descarta problemas más serios

Aunque tu médico es el mejor para diagnosticar un trastorno de alimentación, es útil entender la diferencia entre un comedor quisquilloso típico y un bebé que puede tener un problema de alimentación. Roseanne Lesack, psicóloga licenciada y directora de la Clínica de Trastornos de Alimentación en la Universidad Nova Southeastern en Ft. Lauderdale, Florida, dice que los indicadores de problemas de alimentación incluyen:

  • Preocupaciones sobre el crecimiento o desarrollo.
  • Para niños pequeños y mayores, una restricción estrecha de alimentos (edad 7 o menor).
  • Dolor o malestar al comer.
  • Cualquier problema médico subyacente, como reflujo, estreñimiento u otros problemas gastrointestinales.

3. No empieces demasiado pronto

Somekh recomienda esperar hasta al menos cuatro a seis meses para comenzar con los sólidos y que el alimento principal del bebé durante los primeros ocho a nueve meses siga siendo leche materna o fórmula. Teresa Pitman, líder de La Leche League de Guelph, Canadá, y autora de "Baby-Led Weaning: The Not-So-Revolutionary Way to Start Solids and Make a Happy Eater", cita las pautas de la Organización Mundial de la Salud, que recomiendan esperar hasta los 6 meses para comenzar con los sólidos. Sin embargo, dice, lo más importante que una edad particular es qué tan listo está tu bebé.

"Cada bebé es diferente; uno estará ansioso por probar sólidos a los 5 meses, y otro no estará listo para el desarrollo hasta los 7 meses", dice Pitman.

4. Haz que comer sea divertido

"¡No te preocupes por el desorden!" dice Lesack. "Los bebés comenzarán a usar su comida, y eso está bien".

Si quieres que tu bebé se sienta más cómodo con diferentes olores y texturas, dice Pitman, tienes que dejar que exploren la comida con todos sus sentidos.

"La primera vez que se le ofrece un alimento nuevo a tu bebé, es probable que lo aplaste, lo unte alrededor, lo frote en su cabello y solo lo explore con todos sus sentidos", dice. "Eso es parte del proceso para un bebé".

5. Saber que todos los bebés son diferentes

Chana Maya Ritter, madre de dos de Albany, Nueva York, comparte que cada uno de sus hijos tuvo experiencias muy diferentes cuando se trataba de sólidos. Su hija no mostró mucho interés hasta los 15 meses, mientras que su hijo estaba listo para ir a los 4 meses. Cuando luchaba con su hija, dice que su madre, una consultora de lactancia, le dio el mejor consejo.

"Ella explicó que así como no puedes hacer que un bebé camine antes de que esté listo, no puedes hacer que coman comida sólida hasta que estén listos", dice Ritter.

Resultó que su hija tenía sensibilidad a los lácteos y está en el espectro autista, lo que puede explicar su quisquillosidad temprana. Pero confiar en el proceso valió la pena.

"A los 14 años, puedo verificar felizmente que come muchos alimentos sólidos y rara vez escupe guisantes congelados de su boca", dice Ritter.

6. Agrega color y variedad a los alimentos

Los bebés pueden aburrirse con los mismos alimentos básicos y se impresionan fácilmente con alimentos que atraen sus sentidos. Pitman tiene algunas ideas fantásticas para mejorar la cocina de tu bebé:

  • Opta por alimentos de colores brillantes. (Ej. arándanos, fresas, batatas).
  • Ofrece variedad en forma, textura y tamaño.
  • Si tu bebé no come un tipo particular de alimento, mezcla el alimento nuevo con el alimento que tu bebé ya prefiere.
  • Ofrece bocados pequeños en lugar de un plato lleno, ya que tu bebé puede sentirse abrumado por la gran cantidad de comida.

7. Fomenta la autoalimentación

Para Caila Smith, madre de cuatro de Huntington, Indiana, no fue hasta que sus gemelos estuvieron listos para autoalimentarse que realmente toleraron la comida sólida.

"Alrededor de los 9 meses, investigamos el destete dirigido por el bebé, y esa fue la respuesta para nuestros bebés gemelos", dice. "Valoraban la independencia, y aunque no dominaron completamente las cosas hasta que tenían aproximadamente 11 meses, aún crecían como debían".

La Academia Americana de Pediatría (AAP) aconseja que los bebés están listos para "autoalimentarse" cuando pueden sentarse sin ayuda y alimentarse solos. Por seguridad, asegúrate de que los alimentos que ofreces sean "suaves, fáciles de tragar y cortados en trozos pequeños", explica la AAP.

8. Intenta, intenta, intenta de nuevo

Cuando tu bebé no quiere comer, podrías sentirte como rendirte.

"Si tu bebé rechaza un alimento, por favor no veas esto como una señal para evitar ofrecerlo", dice Somekh.

En efecto, explica Lesack, pueden tomar hasta 10 a 15 intentos acostumbrarse a un nuevo alimento.

"Eso significa que el brócoli puede ser arrojado al suelo todos los días durante dos semanas seguidas", dice. "No gustar algunos alimentos es absolutamente normal, pero continúa presentando una variedad de sabores, incluso si tu hijo no parece 'gustar' ese sabor inicialmente".

9. Coman juntos

No necesariamente tienes que alimentar a tu bebé por separado. Incluir a tu bebé en las comidas familiares los hace más entusiasmados por comer.

"Creo que lo que hace que comer sea divertido para un bebé es hacerlo social", dice Pitman. "Si el bebé está sentado en tu regazo o a tu lado en la mesa, viendo a su familia hablar y comer, está percibiendo que las horas de comida son momentos divertidos, sociales y que la gente disfruta su comida".

10. Trata de no preocuparte

El mejor consejo de Ritter si eres un padre estresado de un bebé que no quiere comer? No te preocupes tanto.

"Estamos constantemente consumidos por la preocupación de que podamos causar daño irreparable a este ser precioso por el que daríamos nuestra vida", dice.

Intenta lo mejor que puedas para estar presente en el momento, dice, y disfruta las partes divertidas y desordenadas de la alimentación, incluso si las cosas no salen perfectas.

"La verdad es que los bebés comen alimentos sólidos cuando están listos", dice Ritter. "Literalmente no puedes detenerlos, como demostró mi hijo el día que agarró una papa frita y una galleta de mi mano y se las metió en su pequeña boca de 4 meses".

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