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El 'creep' del trabajo de niñera: cómo poner límites al trabajo extra y cuándo pedir subida

Es un escenario demasiado común para niñeras y canguros. Lo que empieza como un trabajo cuidando niños se convierte lentamente en un trabajo cuidando niños… y haciendo la compra… y pasando la aspiradora… y haciendo recados para mamá o papá. ¿Te suena? Entonces has experimentado el 'creep' laboral.

«El 'creep' del trabajo de niñera es cuando el empleador añade tareas o responsabilidades adicionales sin compensación extra», explica Michelle LaRowe, educadora principal en NannyTraining.com y autora de «Nanny to the Rescue!». «Si estás dispuesta a asumir las tareas adicionales [o no], es importante que te comuniques con tu empleador y abogues por un acuerdo de trabajo por escrito si no tienes uno ya».

Kim Morgan, Niñera del Año 2020 de la International Nanny Association, está de acuerdo en que la comunicación es clave cuando se trata de 'creep' laboral. «Sé que muchas niñeras se asustan al abordar el tema de lo que se espera en cuanto a tareas y compensación, pero en mi libro, las cosas son un sí o un no», dice. Si no estás dispuesta a asumir ciertas tareas que el empleador quiere que hagas, entonces quizás sea hora de separar caminos, dice Morgan.

¿Sientes que tu trabajo no es para lo que te contrataron? Aquí te explicamos cómo abordar el 'creep' del trabajo de niñera, o mejor aún, prevenir que ocurra en primer lugar.

¿Qué deben incluir las tareas de niñera?

Todas las niñeras veteranas con las que hablamos coincidieron: las tareas de niñera suelen abarcar todas las labores relacionadas con los niños. «Esto varía significativamente de trabajo en trabajo y debe detallarse en el acuerdo de trabajo por adelantado», señala Laura Schroeder, presidenta de la International Nanny Association y niñera a tiempo completo en Charleston, Carolina del Sur. «Pero lo básico incluye cuidado infantil, como alimentar y cambiar pañales; actividades educativas; documentar el día; y recoger después de una misma».

Aquí tienes una lista más específica de tareas de niñera, según LaRowe:

• Proporcionar cuidado atento.
• Preparar las comidas de los niños.
• Hacer la colada de los niños.
• Recoger detrás de los niños.
• Mantener ordenadas las zonas de los niños.
• Ayudar con los deberes escolares.
• Planificar actividades.
• Mantener el calendario de los niños.
• Transportar a los niños.

Para simplificarse las cosas, Morgan tiene una regla en la cocina: La dejas como la encuentras.

«Lo primero [que hago] al llegar al trabajo cada mañana es asegurarme de que la cocina está ordenada, ya que ahí prepararé todas las comidas de mi cargo», dice Morgan. «Limpio las encimeras aunque sepa que las limpié antes de irme el día anterior. Y pido a los padres que aseguren que el fregadero está libre de todos los platos sucios que se usaron después de que yo me fuera».

¿Qué tareas van más allá de las tareas típicas de niñera?

Técnicamente, cualquier cosa no relacionada con los niños no entra dentro de las tareas típicas de niñera. Pero como dijo Schroeder, cada trabajo (y niñera) es diferente — así que lo que parece fuera de ámbito para una cuidadora puede no serlo para otra.

«Nunca me verás fregar un inodoro, y me aseguro durante el proceso de entrevista de que mis potenciales empleadores tengan limpiadores para la limpieza pesada», dice Schroeder. «Otras niñeras no les importa algo de limpieza. Yo, en cambio, no me importa cocinar la cena para toda la familia, hacer la colada de toda la familia y toda la compra. En última instancia, todo se reduce a preferencia y compensación».

Lo más importante, sin importar los detalles del trabajo, es que hayáis acordado la descripción del trabajo antes de que se os dé trabajo extra — porque eso ahí es 'creep' laboral.

Otra cosa a considerar si te preocupa que tu empleador se esté aprovechando de ti: ¿Con qué frecuencia te dan tareas extra? «Si me piden ocasionalmente recoger algo de la tintorería o dejar algo en correos, no tengo problema», dice Morgan. «Pero no esperéis que sea mi trabajo. Si veo que pasa demasiado a menudo, entonces pido una reunión para sentarnos a hablar».

¿Qué se considera «limpieza ligera» para una niñera?

Según LaRowe, «limpieza ligera» es la peor palabra en la industria de niñeras ya que es subjetiva. «Probablemente sea más fácil describir lo que la limpieza ligera no es», dice, listando las siguientes tareas que no entran en la categoría de «limpieza ligera»:

• Fregar inodoros.
• Limpieza a fondo.
• Fregar suelos.

Si tu empleador no ha ofrecido detalles específicos de lo que abarca la «limpieza ligera», LaRowe recomienda usar el sentido común y tomarlo como recoger detrás de los niños y de ti misma.

«¿Haces el desayuno a los niños? Limpia la encimera. ¿Entraste con barro tras un paseo? Límpialo. ¿Os lo pasasteis bien en la sala de juegos? Recoge los juguetes. ¿Ves que la alfombra de la guardería está sucia y el bebé gatea? Pásale la aspiradora rápido», dice. «En sentido general, limpieza ligera significa dejar la casa en la misma o mejor condición que cuando la encontraste».

Cómo poner límites desde el principio

En resumen: Una vez contratada, concretad la descripción exacta del trabajo y la compensación y ponedlo por escrito en un contrato de niñera, contrato de canguro o acuerdo escrito similar. «Es esencial», dice Sue Downey, niñera profesional de más de 20 años en Filadelfia. «Protege a la niñera y a la familia y sienta una base para una buena comunicación».

También, dice Morgan, un contrato os da una referencia por escrito si las cosas empiezan a cambiar.

Aquí tienes algunas cosas que deberían incluirse en un contrato de niñera, según Downey, lo que ayudará a asegurar una relación laboral profesional:

• Un esquema específico de responsabilidades laborales.
• Compensación.
• Límites y expectativas de ambas partes.

Este modelo de contrato de niñera también puede servir como buen punto de partida.

Entonces, la primera vez que tu empleador te pida hacer algo fuera del acuerdo escrito, deberías aceptar o rechazar ahí mismo en el momento, según Schroeder. «Si decides asumir la tarea, deja claro que será solo una vez», dice.

Qué hacer si no has puesto límites y el 'creep' se instala

«Si no has establecido límites previos o se ha ido de las manos, es hora de pedir una reunión para renegociar», dice Schroeder. «Si no quieres el trabajo extra, recalca que el cuidado infantil es lo primero y necesitas priorizar tu tiempo hacia los niños. Si el empleador no está de acuerdo, probablemente ya no sea un buen encaje».

Por el otro lado, si no te importa el trabajo extra, pero sientes que se aprovechan de ti, ve a la reunión preparada con «el razonamiento de por qué mereces un aumento de sueldo debido a la carga de trabajo aumentada», dice Schroeder.

En algunos casos, LaRowe señala que un puesto de niñera puede ascender o evolucionar a un puesto de niñera/asistente del hogar o gestora del hogar, pero de nuevo, esto es para negociar.

Cómo pedir una subida cuando te han dado trabajo extra

Antes de abordar el tema de la subida, o una reunión sobre una, Schroeder aconseja hacer una lista de las responsabilidades añadidas que has asumido, junto con una idea de lo que valen dichas responsabilidades, basándote en el valor de mercado en tu zona. «El conocimiento es poder», asegura.

Si te sientes más cómoda manteniendo las cosas en lo informal, LaRowe recomienda pedir a tu empleador una sugerencia de cómo encajar las nuevas responsabilidades (si estás dispuesta a hacerlas).

«Di algo como: 'Parece que dejar los platos en el fregadero toda la noche y que yo los haga por la mañana os va bien. A mí no me va bien porque no puedo preparar el desayuno hasta que los haga, ya que no hay espacio de trabajo disponible. ¿Queréis que empiece mi día 15 minutos antes para que yo me ocupe de esos por vosotros?'» dice.

Otra opción para sacarlo: En tu revisión. «Si la familia tiene un bebé nuevo o si las tareas del trabajo han aumentado lo suficiente como para que sientas que un aumento salarial es debido», dice LaRowe, «un buen momento para sacar el tema es en tu revisión de seis meses o anual. Si no tenéis una programada, pedid una y usad la revisión como oportunidad para pedir una subida, si no se ofrece».