5 formas de resolver el desafío del cuidado infantil en verano

5 formas de resolver el desafío del cuidado infantil en verano

Después de rebotar entre varias niñeras y canguros para mi niño pequeño, finalmente encontré una gran guardería con una plaza en primavera. ¡Hurra! No más malabares con proveedores de cuidado, solo un horario constante de aprendizaje y socialización para mi pequeño para que yo pudiera finalmente concentrarme plenamente en el trabajo. Y luego la realidad golpeó: El año escolar terminó en mayo, y tuve que empezar una nueva búsqueda de cuidado de verano hasta que las clases reanudaran en septiembre.

Una rápida mirada a mis recursos favoritos de cuidado infantil me dijo que no era la única buscando desesperadamente alinear cuidado infantil para el verano. De hecho, cualquier padre trabajador puede hablar sobre las luchas de llenar el vacío de cuidado infantil en verano. Y cuando los campamentos de verano (¡al menos los que están abiertos este año!) se llenan rápido, los padres se quedan buscando alternativas.

La madre de Virginia del Norte Amina Sarraf suele tener tres semanas cada verano que necesitan cobertura, y ella y su marido se ven obligados a ser creativos con sus horarios. Un verano, su madre intervino como salvavidas, pidiendo a Sarraf que enviara a su hijo de 7 años "de Virginia a California para que puedan tener 'Campamento Abuela'", dice.

Aunque encontrar cuidado infantil de verano puede ser desafiante, hay varias opciones para mantener a tu hijo en un horario de cuidado hasta la vuelta al cole. Aquí tienes cinco ideas para empezar.

1. Contrata una niñera de verano

Aunque muchas niñeras buscan un puesto que dure más de unos meses, algunas enfrentan su propio dilema de verano. Además, los estudiantes universitarios y maestros típicamente tienen los meses de verano libres y pueden estar buscando una fuente extra de ingresos.

Contratar una niñera de verano es una de las opciones más fáciles para padres que requiere la menor coordinación, ya que las niñeras típicamente vienen a tu casa y cuidan a tu hijo en el ambiente donde los niños están más cómodos. Algunas niñeras también pueden estar abiertas a participar en un campamento de niñeras, en el que pueden unir fuerzas con otras niñeras para planear actividades regulares para los niños durante el verano.

Katrina Wells, madre de tres en Mount Royal, Nueva Jersey, contrató una niñera de verano durante varios años. "Le pagamos por nuestros dos hijos más gasolina, y luego mi amiga trae a su hija algunos días, así que la niñera gana más dinero y los niños tienen un amigo con quien jugar", dice.

Cuando su menor tenía 3 años, Wells dejó al niño pequeño en la guardería para el verano porque dice que eso permitía "más libertad para los otros dos".

A lo largo de los años, dice que ha encontrado niñeras a través de recomendaciones de un familiar, el centro de guardería de su hijo y una escuela de enfermería local.

Costo: Según datos de Care.com de 2020, la niñera de verano promedio cobraba unos 16,05 dólares por hora, o 642 dólares a la semana, pero eso puede variar ampliamente según dónde vivas, el nivel de experiencia de la niñera, lo que necesites que hagan y cuántos hijos tengas. Para reducir costos, aprovecha ventajas fiscales y pregunta a ver si puedes encontrar a alguien interesado en compartir niñera de verano.

Consejos: Nuestros datos de contratación de verano nos muestran que la mayoría de los padres no empiezan a buscar niñera de verano hasta junio, y para ese momento, la mayoría de las niñeras disponibles (¡especialmente las buenas!) ya han encontrado trabajo. Las niñeras experimentadas usualmente tienen sus trabajos de verano asegurados para mayo, así que intenta empezar tu búsqueda de niñera antes de entonces si no quieres quedarte buscando a última hora.

2. Contrata un canguro de verano

Si tu horario es más flexible o tus necesidades de cuidado de verano son más esporádicas o menos frecuentes, puedes querer contratar un canguro a tiempo parcial (o dos) para cubrir los días que estás en la oficina o necesitas cuidado infantil en casa. Los canguros a menudo trabajan todo el año, y también hay más canguros estacionales, a menudo estudiantes y maestros, que necesitan ingresos extra pero pueden no querer el trabajo a tiempo completo de una niñera.

Contratar un canguro de verano que a tus hijos les encante es una gran forma de mantener a todos felices y cuidados, y muchos canguros también están disponibles para tardes y fines de semana también. ¡Eso es ganar-ganar para padres ocupados y agotados!

Costo: Según datos de Care.com de 2020, el canguro de verano promedio cobraba unos 14,56 dólares por hora, pero las tarifas variarán basadas en la experiencia del canguro, dónde vives, cuántos hijos tienes y qué les pides que hagan.

Para una mejor idea de cómo podrían verse tus costos, prueba nuestra calculadora de tarifas de canguro, que puede mostrarte tarifas actuales para canguros por ubicación, años de experiencia, número de niños y horas por semana.

3. Encuentra o crea una cooperativa de cuidado infantil de verano

Una opción especialmente rentable que funciona bien para padres que no trabajan a tiempo completo, una cooperativa de cuidado infantil consiste en un grupo de familias que acuerdan turnarse para cuidar los hijos de los otros, gratis. Los padres obtienen tiempo libre regular mientras los niños tienen citas de juego regulares con sus amigos. Si ya has creado un grupo de juego o burbuja con otras familias durante el COVID-19, ya puedes estar a medio camino.

Julie Burwell tenía a su hija de 8 años en una cooperativa basada en Oak Park, Illinois desde que tenía pocos meses. "Crear reglas y sistemas son importantes, incluso en un modelo temporal", dice. "Al principio, me preguntaba por qué un grupo de vecinos y amigos necesitaban estatutos. Elimina la emoción y cualquier posible resentimiento o conflicto impulsado por personalidades. Además, una vez los tienes en marcha, puedes reactivar la cooperativa cada verano o vacaciones rápidamente".

Costo: En la mayoría de configuraciones, una cooperativa de cuidado infantil es gratis para las familias involucradas. Las familias anfitrionas pueden necesitar planear pagar meriendas o actividades cuando les toca, dependiendo de los términos acordados por los miembros de la cooperativa.

Consejos: Hay un límite a cuántos niños el padre promedio se sentirá cómodo cuidando solo, lo que típicamente restringe el tamaño de las cooperativas de cuidado infantil. Esto también puede poner un tope a cuánto tiempo puedes contar para cuidado infantil, sin mencionar que tendrás que comprometerte a una cierta cantidad de tiempo tú mismo. El éxito de este modelo depende de comunicación regular y clara entre miembros de la cooperativa.

4. Apúntate a un campamento de día de verano

Con opciones que van desde unos días a varias semanas, los campamentos de día de verano son una forma divertida de llenar el vacío en los meses de verano. Probablemente tendrás que inscribir a tu peque en varios campamentos para mantenerlo ocupado todo el verano, pero eso puede significar un verano de experiencias diversas y enriquecedoras.

Rhiannon Giles, madre basada en Durham, Carolina del Norte, hace un calendario de Google para rastrear ideas de campamento para su hija de 9 años durante el año.

"Lista todas las posibilidades cada semana de vacaciones de verano para ver cómo encajar todo mejor", dice. "Una vez que la he registrado oficialmente en algo, lo cambio al calendario regular".

Costo: La etiqueta de precio en campamentos de día puede variar ampliamente, desde campamentos de vela caros hasta campamentos de día asequibles organizados por tu YMCA local o Departamento de Parques y Recreación. Según la Asociación Americana de Campamentos (ACA), los campamentos de día pueden costar menos de 25 dólares al día a más de 150 dólares al día. Si la matrícula es muy cara, puedes calificar para el Crédito Fiscal por Cuidado de Niños y Dependientes si tú y tu pareja trabajáis ambos.

Consejos: Considera la edad y personalidad de tu hijo antes de apuntarlos a demasiados campamentos, ya que rebotar entre muchas actividades puede ser estresante para algunos niños, especialmente los más pequeños. Si tu hijo prefiere un horario consistente, puedes querer elegir una opción de cuidado de verano diferente.

5. Comprométete con un plan de cuidado de verano híbrido

A veces el verano solo pide un poco más de flexibilidad que el resto del año, especialmente cuando se trata de cuidado infantil. Combinar varias opciones de cuidado puede ser la configuración que funcione mejor con tu presupuesto y horario. Esto podría significar participar en una cooperativa unas mañanas cada semana, apuntarse a dos o tres campamentos y llenar los huecos con un canguro favorito. O podrías combinar un campamento de medio día con una niñera compartida de medio día.

Costo: La belleza de esta configuración es que es flexible, y puedes elegir opciones de cuidado basadas en tu presupuesto. Si realmente quieres que tu hijo vaya a campamento todo el verano, pero está fuera de tu rango de precio, elige una opción de menor costo por unas semanas y participa en una cooperativa el resto del tiempo, por ejemplo.

Consejos: Coordinar múltiples opciones de cuidado requiere planificación avanzada, así que evita improvisar. Averigua qué es lo más importante para ti (como participación en un campamento particular o cuidado a una hora consistente) y luego construye tu plan de cuidado de verano desde ahí.

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