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7 preguntas para hacerle a una niñera o canguro antes de contratar en la era COVID

COVID ha complicado casi todo en la vida y eso incluye buscar cuidado de niños. Además de evaluar las cosas habituales, como las referencias de una niñera y cómo vibran con los niños, los padres ahora deben tener en cuenta las precauciones de seguridad de COVID.

“Cuando se trata de contratar a una niñera o niñera en la era de COVID, los padres deben buscar cuidadores que operen con el mismo nivel de precaución que ellos”, dice Michelle LaRowe, educadora principal en NannyTraining.com y autora de “Nanny to ¡el rescate!" “Por ejemplo, si usted es una familia que todavía no come en restaurantes, querrá emparejarse con una niñera que esté haciendo lo mismo”.

Si bien los números de COVID tienen una tendencia positiva en muchas partes, todavía no es el momento de dejar de lado todas las precauciones al buscar cuidado infantil. “Aunque los casos de la variante omicron están disminuyendo, es muy contagioso, especialmente para los niños pequeños que no están vacunados”, señala la Dra. Jen Trachtenberg, pediatra certificada por la junta en la ciudad de Nueva York. “COVID sigue siendo una enfermedad impredecible en términos de gravedad y síntomas crónicos, y los padres deben tener cuidado al contratar niñeras”.

Y del mismo modo, si bien averiguar si una posible niñera está vacunada puede aliviar un poco el estrés de las familias, el Dr. Joshua K. Schaffzin, profesor asociado de pediatría clínica, división de enfermedades infecciosas y director del programa de prevención y control de infecciones en Cincinnati Children's Hospital Medical Center, señala:“la vacunación no es una licencia para dejar de usar cubrebocas y tomar otras precauciones”. En resumen:aún no estamos fuera de peligro.

¿Buscas cuidado de niños? Esto es lo que debe tener en cuenta al contratar a una niñera o niñera durante esta fase de COVID.

Haz todas las preguntas habituales

Lo primero es lo primero al buscar un proveedor de cuidado infantil:¿Son una buena opción en general? Además de evaluar la vigilancia de la seguridad, asegúrese de discutir las mismas cosas que hablaría antes de la pandemia, incluidas las referencias y la verificación de antecedentes. Aquí hay una guía sobre las preguntas esenciales para hacerle a un cuidador antes de contratarlo:

• Preguntas de entrevista para niñeras
• Preguntas de entrevista para niñeras

Preguntas para considerar hacerles a los cuidadores durante la pandemia

1. ¿Estás vacunado?

Según los expertos, estar vacunado es la mejor manera de mitigar los casos graves de COVID. Por lo tanto, cuando entreviste a posibles cuidadores y niñeras, asegúrese de preguntar sobre su estado de vacunación, ya que las vacunas pueden ayudar a prevenir la propagación de la COVID (pero no eliminarla por completo).

“Es desafortunado que se deba hacer esta pregunta y que la vacunación contra el COVID sea tan controvertida y pueda obstaculizar las relaciones entre los proveedores de cuidado infantil y los niños”, dice Schaffzin. “Pero al final, los padres deben decidir por sí mismos si quieren que la vacuna contra el COVID sea un requisito para su niñera, así como la vacunación contra otras enfermedades, como el sarampión, la varicela o la gripe”.

“Desde mi punto de vista, la vacuna es segura y efectiva, y no todos los niños bajo cuidado aún son elegibles para la vacunación, por lo que se debe alentar a las niñeras, si no se espera, a que se vacunen”, agrega.

Si un candidato no ha sido vacunado y no es motivo de ruptura para usted, la Dra. Amna Husain, pediatra en Marlboro, Nueva Jersey, alienta a los padres a hacer preguntas. “Pregunte por qué no se sienten cómodos recibiendo la vacuna”, dice Husain. “Le brindará más conocimiento sobre el trasfondo de sus creencias y procesos de pensamiento con respecto a la pandemia, ya que la vacunación es un aspecto protector importante no solo para los vacunados, sino también para quienes los rodean que no pueden vacunarse, como los bebés y los niños más pequeños”.

Husain agrega que saber por qué alguien elige no vacunarse también puede brindar información sobre sus "comportamientos y hábitos fuera del trabajo", como el uso de máscaras en interiores y las medidas de distanciamiento social.

¿Es lo mismo una infección reciente por COVID que estar vacunado?

Si un posible cuidador o niñera le informa que ya tuvo COVID, no debe interpretarse como el equivalente natural de la vacunación. “Sigue siendo importante que todas las personas elegibles se vacunen”, dice Tractenberg. “Un caso reciente de COVID es protector, pero realmente no sabemos por cuánto tiempo, y puede ser diferente entre cada persona. Tampoco podemos anticipar aún si surgirá otra variante, por lo que la vacunación es nuestra mejor herramienta para ayudar a minimizar que eso suceda".

“Una de las razones por las que el COVID continúa circulando dos años después de la pandemia es porque la inmunidad natural no puede controlarlo”, agrega Schaffzin. “La investigación ha demostrado que es posible que más de una cuarta parte de la población mundial haya tenido COVID. Si la inmunidad natural fuera efectiva, esperaríamos ver menos casos con el tiempo; ha sido todo lo contrario”.

“La conclusión es que la vacunación es mucho más eficaz para proporcionar inmunidad que cualquier otra cosa”, continúa. "Si las familias agregan eso a otras tácticas de mitigación, su riesgo de contraer COVID, o de enfermarse gravemente si lo hacen, se desploma".

2. ¿Qué tan cauteloso eres con el COVID?

La pregunta sobre la vacunación puede evolucionar orgánicamente para cubrir esta, pero si no, puede optar por hacerla. Y es posible que ni siquiera tengas que hacerlo porque, como dice el refrán:las acciones hablan más que las palabras. Observar las acciones de una posible niñera o niñera durante la entrevista, si es en persona, puede darle una mejor idea de cuán cautelosos están siendo que su conversación.

"Una de las primeras cosas que los padres pueden buscar es cómo se presenta la niñera en la entrevista", dice LaRowe, y les aconseja que tomen nota de lo siguiente:

• ¿Llegan con mascarilla?
• ¿Se ofrecen a lavarse las manos o usar desinfectante al entrar a la casa?
• ¿Parecen ser conscientes de su espacio y mantienen la distancia física?

"Los padres también pueden preguntar sobre los intereses de la niñera y notar si mencionan cosas que disfrutaban antes de COVID en comparación con ahora, para obtener información sobre los tipos de entornos y actividades en los que se sienten cómodos y en los que participan actualmente", agrega LaRowe.

3. ¿Estás trabajando con otras familias?

Técnicamente hablando, una niñera que trabaja con más de una familia tiene potencial para una mayor exposición, pero según Schaffzin y Husain, eso no significa que tengas que tachar su nombre de la lista. “Trabajar con otras familias es menos preocupante que el comportamiento de las otras familias y la niñera mientras están allí”, dice Schaffzin. En pocas palabras:¿todos tienen cuidado cuando están cerca unos de otros?

Sin embargo, tenga en cuenta que incluso si pregunta sobre las prácticas de seguridad vigentes en otro concierto, no puede saberlo todo, especialmente cuando se trata de lo que la otra familia hace en su tiempo libre. Si una niñera está trabajando con familias que están muy cerca de otras, y no tiene cuidado al hacerlo, puede afectar el riesgo, según Husain.

Una vez más, sin embargo, esta es una pregunta que es prácticamente imposible de averiguar. Entonces, en lugar de angustiarse por lo que no puede controlar, considere su propio nivel de comodidad de riesgo. Global Epidemics tiene un gráfico interactivo que puede ayudarlo a determinar esto, utilizando información sobre la pandemia en tiempo real.

4. ¿Estás dispuesto a usar una máscara?

Incluso si una niñera o niñera potencial está vacunada, no significa que deba evitar las máscaras. El nivel de comodidad de todos es diferente, y la diligencia de seguridad diaria de cada persona afecta esto, pero los expertos están de acuerdo en que, cuando se trata de COVID, lo mejor es un enfoque en capas.

“La vacuna es un componente importante del paquete de prevención que todos debemos seguir para prevenir la transmisión de COVID”, dice Schaffzin. “Pero no es el único. Una niñera vacunada que no usa cubrebocas, trabaja a distancia cuando es posible o facilita la higiene regular de las manos no brinda tanta protección como una que sí lo hace”.

“Las prácticas de uso de máscaras no necesitan cambiar en este momento”, agrega, y agrega que las máscaras no se recomiendan para niños menores de 2 años, ya que no pueden verbalizar cuando se sienten incómodos. “Más bien, las familias y las niñeras deben identificar las situaciones en las que se espera el enmascaramiento y cuándo no. Durante la hora de comer, enmascarar sería un obstáculo. Pero cuando se encuentre en un espacio público cerrado, como la biblioteca, sería apropiado. Las vacunas COVID son seguras y son una de las vacunas más efectivas creadas, pero ninguna vacuna es 100%. Mantener un conjunto de intervenciones es una buena práctica”.

5. ¿Está de acuerdo con la comunicación en torno a la enfermedad?

Es posible que no pueda planificar cada pequeña cosa con minucioso detalle, pero es inteligente acordar, al menos, la comunicación sobre la enfermedad y las posibles exposiciones. Según Schaffzin, acuerde elaborar un plan hipotético para lo siguiente:

• ¿Cuál es el plan si usted o su hijo desarrollan síntomas?
• ¿Cuál es el plan si la niñera o la niñera presenta síntomas?
• ¿Cuál es el plan si la familia de la niñera o la niñera u otro miembro del hogar está enfermo o da positivo por COVID?

“Las familias y los cuidadores deben permanecer separados hasta que los síntomas mejoren o desaparezcan”, dice. “Una vez que pasa el tiempo y los síntomas desaparecen, el riesgo de transmisión se reduce significativamente. Y una intervención aún más efectiva sería evitarse cuando comienzan los síntomas, sin esperar una prueba de laboratorio positiva. Hay muchos virus circulando que pueden causar síntomas similares y causar enfermedades que pueden volverse graves”.

Además, es inteligente tener una conversación sobre lo que hará con respecto al pago cuando surjan situaciones como esta para evitar futuras incomodidades. “Nuestra niñera y yo revisamos nuestra política de días de enfermedad durante la pandemia”, dice Charlotte Miceli, madre de tres hijos en White Plains, Nueva York. "Mantener lo que teníamos no parecía justo cuando desconfiaba de que ella entrara con los resfriados, algo que antes no me importaba".

6. ¿Estás de acuerdo con la comunicación sobre viajes?

Según Schaffzin, formular un protocolo de viaje sencillo es difícil porque “el riesgo de exposición varía y la situación cambia rápidamente”. Pero, de nuevo, es importante discutir las cosas, como la cuarentena, desde el principio.

“En general, se recomienda hacer cuarentena después de una exposición de mayor riesgo, como viajar a un lugar de alta prevalencia y/o falta de cumplimiento de los protocolos de prevención”, dice Schaffzin.

Estas son las pautas que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) tienen actualmente para personas no vacunadas y/o personas que no han tenido COVID en los últimos 90 días:

• Cuarentena durante cinco días después del viaje.
• Hacerse una prueba viral rápida o de laboratorio de tres a cinco días después de regresar.
• Cuarentena y pruebas, independientemente del historial o el estado de vacunación, si se desarrollan síntomas.

7. ¿Estás de acuerdo con los siguientes protocolos de seguridad?

“La clave para la prevención de COVID es concentrarse en ser proactivo en la prevención”, dice Schaffzin. En ese sentido, recomienda que los cuidadores y las familias practiquen lo siguiente en casa:

• Enmascaramiento. En lugar de buscar oportunidades cuando no se necesita el uso de máscaras, busque formas de apoyarlo [y alentarlo]”, dice. “Hablen sobre los escenarios y sean claros entre sí sobre las expectativas”.
• Higiene de manos. “Asegúrese de que el gel para la higiene de las manos esté disponible con los olores y colores adecuados que los niños estén dispuestos a usar”.
• Desinfección general periódica de superficies. Siga esta guía general para la limpieza del hogar durante el COVID.

Otra pregunta que LaRowe recomienda hacer:"¿Estás dispuesto a asumir el papel con las limitaciones actuales que tenemos con respecto a las salidas y las reuniones de juego debido a COVID?"

“Al final del día, los padres querrán saber si pueden confiar en que su niñera siga los mismos protocolos de COVID que siguen cuando están trabajando, además de estar seguros en su propio tiempo”, dice LaRowe.

Puede ser más trabajo en la parte delantera, y un poco incómodo, pero abordar el tema de la seguridad de COVID durante el proceso de la entrevista ayudará a mantener a su familia y a su cuidador lo más seguros posible. “Algo que hemos aprendido durante la COVID es el daño que hacemos cuando evitamos la interacción y el contacto personal”, dice Schaffzin. “Las familias contratan niñeras y niñeras para asegurarse de que sus hijos sean cuidados y amados. No debemos descartar el efecto que tiene sobre nosotros y nuestras familias quitarnos eso”.

“Como hemos dicho todo el tiempo, estamos juntos en esto”, continúa. “La relación cuidador-padre siempre ha sido impulsada por la colaboración para promover la seguridad, la salud y el desarrollo de los niños, y para COVID, no es diferente”.