El "impuesto de la niñera": un tributo poco conocido con consecuencias muy reales —pregúntaselo a estos políticos
La elección de Donald Trump para director de la Oficina de Presupuesto de la Casa Blanca, Mick Mulvaney, debía más de 15 000 $ en impuestos estatales y federales de desempleo tras contratar a una niñera para sus trillizos entre 2000 y 2004.
Mulvaney admitió no haber pagado lo que se conoce como "impuesto de la niñera" en un cuestionario revisado por el Comité de Presupuesto del Senado antes de su audiencia de confirmación, programada para el martes 24 de enero, según The New York Times.
"He descubierto durante el proceso de revisión que dejé de pagar los impuestos FICA, federales y estatales de desempleo sobre una empleada del hogar para los años 2000-2004", escribió el conservador de Carolina del Sur en el cuestionario.
Mulvaney ha pagado ya los impuestos federales atrasados y espera la factura de su gobierno estatal, informó el Times.
Creálo o no, Mulvaney no es el único cargo público que ha fallado en pagar sus "impuestos de niñera". Y, en la mayoría de los casos, este descuido ha sido suficiente para truncar una carrera política —aunque no está claro si ocurrirá lo mismo con Mulvaney.
Mulvaney no está solo
Aquí tienes otros políticos que no pagaron sus "impuestos de niñera" y acabaron pagando el precio con sus carreras:
- Zoe Baird tuvo que retirar su nominación como Fiscal General de EE. UU. bajo la administración de Bill Clinton tras descubrirse que ella y su marido contrataron a una niñera y un conductor a tiempo parcial sin pagar los impuestos correspondientes.
- Bernard Kerik, excomisionado de la Policía de Nueva York, fue condenado a cuatro años de prisión federal por no pagar el impuesto de la niñera y otros cargos.
- Stephen Breyer fue descartado para un posible puesto en el Tribunal Supremo por no pagar el impuesto de una mujer que trabajó en su casa durante 13 años. El puesto acabó en manos de Ruth Bader Ginsburg.
¿No eres político? Aun así debes pagar el impuesto de la niñera —es la ley
¿Y qué pasa con la gente corriente que no está en el ojo público?
"La ley sigue siendo la ley. Sigues teniendo que pagar el impuesto", afirma Tom Breedlove, director de Care.com HomePay. "Y cuanto antes, mejor".
Según Breedlove, es cierto que la posibilidad de acabar en la cárcel como Kerik —o de toparse con un gran obstáculo profesional como muchos otros— es baja. Porque la administración entiende que mucha gente ni siquiera sabe que debería haber estado pagando impuestos por empleadas a tiempo parcial —niñeras ocasionales o a tiempo completo.
"Hay familias que legítimamente pueden no saberlo", dice Breedlove. "Es un caso por caso lo que el estado o el IRS decidan hacer".
En algunos casos, añade, el IRS simplemente calcula los impuestos atrasados más intereses y te envía la factura. Dicho esto, la ley federal establece que la sanción por no pagar los impuestos de la niñera puede ser tan severa como una multa de 25 000 $ además de la deuda fiscal y hasta un año de cárcel.
Esto es lo que debes hacer con tus impuestos de niñera
Aunque tienes la opción de presentar la documentación tú mismo, el proceso puede complicarse. Por eso Breedlove sugiere que las familias que intentan regularizar su situación usen un servicio como HomePay o profesionales fiscales que les ayuden.
Conviene notar que el IRS tiende a ser más indulgente con quienes intentan arreglar el problema antes de ser descubiertos. Eso puede ocurrir en auditorías rutinarias, cuando una niñera solicita el desempleo tras una ruptura laboral, o cuando los niños crecen y ya no se necesita a la niñera.
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