Preescolar Montessori: ¿es adecuado para tu hijo?

Al buscar opciones de preescolar, probablemente te hayas topado con referencias a Maria Montessori y su método educativo. Quizá te hayas preguntado qué es un preescolar Montessori y si es adecuado para tu hijo. Conocer lo que implica una educación Montessori en la etapa primaria y los pros y contras del método te guiará para tomar una decisión informada antes de enviar a tu hijo al preescolar.

¿Qué es Montessori?

La Dra. Maria Montessori fue una médica y educadora italiana. Desarrolló el Método Montessori a través de la observación cuidadosa y científica de los niños y abrió su primera escuela en 1907. La educación Montessori se basa en el aprendizaje sensorial dirigido por el niño, aulas de edades mixtas y materiales de aprendizaje especializados. Según la Sociedad Montessori Americana, en el entorno de la primera infancia, «Todas las actividades de aprendizaje apoyan a los niños en la elección de trabajos significativos y desafiantes a su propio nivel de interés y capacidad. Este compromiso dirigido por el niño fortalece la motivación, apoya la atención y fomenta la responsabilidad». Esto crea un ambiente de aprendizaje que permite a cada niño desarrollar coordinación, concentración, independencia y sentido del orden.

Pros y contras del preescolar Montessori

Pros

Enfoque en el niño integral
Aunque tu hijo seguirá aprendiendo todas las materias escolares habituales, un preescolar Montessori también inculcará otros valores. Bridget Scales, educadora Montessori certificada en Montessori Pathways School en Crystal Lake, Illinois, dice: «Un profesor Montessori está entrenado para ser un observador agudo y configurará un entorno que promueva el crecimiento en todas estas áreas, consideradas facetas importantes para el desarrollo del niño integral: independencia, autonomía, confianza y competencia, motivación intrínseca, autoridad externa, responsabilidad social, conciencia espiritual, ciudadano del mundo y preparación académica».

Los niños aprenden a su propio ritmo
Lori Bourne, certificada en enseñanza Montessori y creadora del sitio de materiales educativos Montessori for Everyone, dice que es mejor «cuando el niño empieza Montessori a los 3 años o poco después». Para un niño a esta edad, aprender a su propio ritmo puede ser un gran beneficio. En lugar de memorización y aprendizaje presionado, Montessori se centra en el aprendizaje a través del juego y la actividad en un aula de edades mixtas. Niños con diferentes fortalezas e incluso aquellos con necesidades especiales pueden prosperar en un entorno Montessori.

Programas de primaria y secundaria
Tu hijo puede continuar con el Método Montessori a lo largo de la educación primaria y secundaria, si tu familia elige seguir con él.

Comunidad
Las escuelas Montessori fomentan el sentido de comunidad. Scales dice: «los estudiantes son responsables de su comunidad. Es un ciclo de tres años donde los estudiantes experimentados se convierten en modelos y líderes de la comunidad. Asumen la responsabilidad de asegurar que su clase funcione bien». Las escuelas suelen tener un alto nivel de implicación de los padres y numerosas actividades y eventos fuera de la escuela. Scales añade que los niños aprenden sobre diferentes culturas, pero también reciben ánimo para apoyar causas de su elección.

Contras

Disponibilidad limitada
Aunque existen unas 5.000 escuelas Montessori en Estados Unidos, encontrar una en tu zona o una que vaya más allá del preescolar y primaria puede resultar complicado. Para algunas familias, esto puede significar desplazamientos más largos para llegar a la escuela de su zona.

Profesores certificados
No todas las escuelas Montessori son iguales. Las escuelas pueden y se llaman a sí mismas Montessori sin tener profesores Montessori certificados. No siempre siguen el método, por lo que investigar y visitar escuelas es imprescindible para padres interesados en un preescolar Montessori.

Normas para los padres
El profesor Montessori de tu hijo puede tener normas específicas que te pida, como no preguntar al niño sobre su nada más recogerlo de la escuela. Bourne dice que Montessori funciona mejor si el niño se mantiene en él consistentemente, y los padres proporcionan un entorno Montessori en casa. Para algunos padres, esto puede ser problemático, así que considera si estás dispuesto a respetar los deseos del profesor y posiblemente hacer cambios en casa.

Coste
Solo alrededor del 10% de las escuelas Montessori en EE. UU. son públicas, y las privadas pueden ser costosas. Tendrás que sopesar las recompensas frente al gasto extra.

¿Es el preescolar Montessori adecuado para tu hijo?

Montessori en el nivel preescolar funciona para la mayoría de los niños. Las escuelas Montessori no califican a los estudiantes, y algunas privadas no hacen pruebas estandarizadas, lo que puede ser positivo o negativo, según tu visión. Piensa en tu hijo: si muestra independencia y prospera con guía suave y juego abierto, Montessori podría ser una buena elección. Al final, conoces a tu hijo mejor que nadie, así que tú eres la mejor persona para tomar la decisión.

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