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Cuándo mantener a su hijo en casa sin ir a la guardería, y por cuánto tiempo

Es una situación en la que muchos padres con niños en guarderías se han encontrado en un momento u otro:su hijo parece estar enfermo... pero ¿están lo suficientemente enfermos como para justificar que no vayan a la guardería? Antes de COVID, la respuesta era un poco más corta y seca. De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) autorizó que los niños asistan a la guardería con tos leve, resfriado o secreción nasal, siempre que no presenten otros síntomas y no sea durante la temporada de gripe. Sin embargo, en este nuevo mundo, esas mismas reglas no se aplican.

“En este momento, la recomendación es que su hijo no vaya a la guardería y llame a su pediatra si tiene síntomas de fiebre, tos, resfriado o congestión”, dice la Dra. Sara Siddiqui, pediatra y profesor asistente clínico en el Departamento de Pediatría del Hospital de Niños Hassenfeld de NYU Langone en Nueva York. "Ahora más que nunca, es absolutamente imperativo no enviar a su hijo a la escuela o a la guardería si no se siente bien o parece estar enfermo".

Si bien los diferentes centros de cuidado infantil tendrán diferentes políticas de enfermedad, esto es lo que los expertos recomiendan tener en cuenta cuando se debata cuándo dejar a su hijo en casa y no ir a la guardería.

¿Cuándo un niño está demasiado enfermo para ir a la guardería?

Si bien las políticas de enfermedad en las guarderías se han vuelto más estrictas desde el inicio de la COVID, en términos generales, si su hijo tiene una secreción nasal leve, y no tiene otros síntomas, vale la pena consultar con su guardería, ya que es probable que esté bien enviarlos. Sin embargo, más allá de eso, no hay mucho margen de maniobra en este momento.

“Si su hijo tiene tos, dificultad para respirar, pérdida del gusto o del olfato, no debe ir a la guardería hasta que haya hablado de sus síntomas con su proveedor de atención médica”, dice la Dra. Katie Lockwood, pediatra del Children's Hospital of Philadelphia. “Además, si su hijo tiene dos o más síntomas, como fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, vómitos/diarrea, secreción nasal/congestión, fatiga o náuseas, no debe ir a la guardería y debe hablar con su médico. ”

¿Mi hijo puede ir a la guardería si tiene fiebre?

Incluso antes de que llegara el COVID, siempre se recomendaba que los niños no fueran a la guardería ni a la escuela si tenían fiebre verdadera, que es una temperatura de 100.4 F o más. Ahora, sin embargo, es posible que los padres quieran ser un poco más cautelosos de lo habitual. “Si un niño se siente bien y su fiebre es inferior a 100.4 F, técnicamente puede asistir a la escuela o a la guardería”, dice la Dra. Jen Trachtenberg, pediatra certificada por la junta en la ciudad de Nueva York. “Sin embargo, además de que cada instalación tenga sus propias reglas, es mejor quedarse en casa si está enfermo hasta que el COVID esté bajo control”.

Si bien no existe una regla universal que prohíba que los niños asistan a la guardería si tienen fiebre baja, Siddiqui recomienda mantener a los niños en casa por cualquier temperatura de 100 F o más, si es posible. También aconseja buscar otros síntomas que puedan estar presentes y discutir la situación con su médico. Además, si un niño tiene menos de 3 meses, se debe llamar a un médico de inmediato si la fiebre es de 100.4 F, ya que puede ser un signo de una infección peligrosa.

Si su hijo ha sido visto por su pediatra y una prueba de COVID ha resultado negativa, o si se ha encontrado que otro diagnóstico está causando síntomas, los niños pueden regresar cuando se sientan mejor y tengan estado libre de fiebre durante 24 horas, según Trachtenberg.

¿Puede llevar a un niño a la guardería si tiene un resfriado o tos?

Si bien la AAP dijo anteriormente que estaba bien enviar a los niños a la guardería si tenían un resfriado leve, tos o secreción nasal (y ningún otro síntoma), ahora generalmente se recomienda que los niños consulten a su médico antes de asistir guardería, incluso si solo tienen síntomas de resfriado común.

“Los niños realmente no deberían ir a la guardería con ningún tipo de enfermedad sin una evaluación por parte de su pediatra”, señala Trachtenberg. “Obviamente, esto puede ser frustrante, ya que el niño promedio tiene entre 6 y 8 resfriados al año que duran una semana o más, pero el COVID en los niños puede ser solo una nariz que moquea o una tos leve. Mantener a los niños con estos síntomas fuera de la guardería ayudará a prevenir la propagación del virus, ya sea COVID o no”. Siddiqui agrega que esto es especialmente cierto en áreas donde las tasas de infección parecen estar aumentando.

Pero, ¿cuándo pueden regresar si es solo tos o resfriado? Cada guardería tendrá su propio protocolo, pero es posible que algunos no quieran que los niños regresen hasta después de una prueba de COVID negativa o hasta que estén libres de síntomas (especialmente si hay fiebre) durante 24 horas.

¿Puede el niño ir a la guardería después de vomitar?

Según Lockwood, si su hijo está vomitando sin otros síntomas, es poco probable que sea COVID; sin embargo, aún debe quedarse en casa. “Los niños pueden regresar a la escuela 24 horas después de vomitar, siempre que no presenten otros síntomas y parezcan estar bien”, señala Lockwood. “Pero, si hay otros síntomas presentes, existe la posibilidad de que sea COVID, por lo que deben ser llevados para una evaluación”.

Afortunadamente, la mayoría de los pediatras ahora tienen algunas pruebas rápidas disponibles, según Siddiqui, que pueden "ayudar a diferenciar el COVID de otras enfermedades virales gastrointestinales".

¿Puede un niño ir a la guardería con diarrea?

La AAP recomienda que los niños con diarrea no vayan a la guardería si experimentan alguno de los siguientes:

• La diarrea no está contenida en el pañal.

• Dos o más deposiciones de lo normal en un período de 24 horas.

• Están ocurriendo accidentes.

• Hay sangre o mucosidad.

Sin embargo, si la diarrea se acompaña de otros síntomas, como fiebre o vómitos, deben quedarse en casa a pesar de todo.

¿Puede un niño ir a la guardería con un sarpullido?

Cuando se trata de urticaria y sarpullidos, especialmente aquellos acompañados de fiebre o cambios de comportamiento, la AAP recomienda que los niños no vayan a la guardería, ya que muchos son el resultado de un virus. Por lo general, otros síntomas, como fiebre, tos o diarrea, acompañarán a las erupciones virales, por lo que es importante evaluarlas.

Algunos virus que probablemente causen sarpullido, llagas o lesiones:

• varicela. Los niños no deben regresar a la guardería hasta que todas las lesiones hayan formado costras y no se hayan formado nuevas durante 24 horas.

• Enfermedad mano-pie-boca. Los niños no deben regresar a la guardería hasta que estén libres de síntomas durante 24 horas.

• Rubéola. Los niños no deben regresar a la guardería hasta 7 días después de que aparezca el sarpullido.

• Sarampión. Los niños no deben regresar a la guardería hasta 4 días después de que aparezca el sarpullido.

• Escarlatina (una erupción causada por la misma bacteria que causa el estreptococo). Los niños no deben regresar a la guardería hasta 24 horas después de comenzar con los antibióticos.

¿Es COVID?

En última instancia, la única forma de saber con certeza si su hijo tiene COVID es haciéndose una prueba. Dicho esto, los siguientes podrían ser síntomas del virus, según Siddiqui y Lockwood:

• Tos.

• Falta de aliento.

• Dificultad para respirar.

• Pérdida del gusto o del olfato.

• Fiebre.

• Escalofríos.

• Dolor y molestias corporales.

• Fatiga.

• Irritabilidad inusual.

“La pérdida del gusto y el olfato parecen ser síntomas exclusivos de la COVID”, dice Siddiqui, y agrega que, aun siendo ese el caso, cualquier síntoma debería hacer que los padres se detuvieran en este momento. “Los padres deben mantener a los niños en casa si están enfermos y comunicarse con su médico de atención primaria sobre el próximo curso de acción”, explica.

¿Cuánto tiempo después del diagnóstico de COVID pueden los niños regresar a la escuela?

Si su hijo da positivo en la prueba de COVID, debe aislarse durante 10 días y todos los contactos principales, definidos como dentro de los 6 pies durante más de 10 minutos, independientemente de las máscaras, deben ponerse en cuarentena durante 14 días, según los Centros para el Control de Enfermedades (CDC). “Después de 10 días, los niños pueden regresar a la escuela, siempre que se sientan mejor y no hayan tenido fiebre durante tres días”, dice Siddiqui.

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