La crianza de los hijos ha cambiado para siempre por esta pandemia, pero valdrá la pena, ¿verdad?

Si hubiera una palabra para describir de manera general los sentimientos de vivir en medio de esta pandemia, podría ser "intenso". Frustración intensa. Miedo intenso. Amor intenso. Gratitud intensa. Aburrimiento intenso. Si bien mi familia y yo somos increíblemente afortunados en este momento:todos estamos sanos, mi esposo y yo tenemos trabajos que podemos hacer desde casa, tenemos Wi-Fi, atención médica y un patio en el que pueden jugar nuestros tres hijos:la intensidad rara vez se da por vencido. Al menos, eso es lo que siento en este momento para mí, una versión emocionalmente mejorada de mí mismo que nunca busqué lograr, al menos no tan implacablemente.

Para dar un poco de contexto, y estoy seguro de que todos los padres pueden relacionarse con esto de una forma u otra, hace unas semanas, estaba acostado en el patio trasero con mi hija de 2 años mientras mis hijos de 8 y 5 años andaban en bicicleta por el camino de entrada. Estaba soleado. Nadie estaba discutiendo. Fue un momento unas semanas antes que nunca hubiera sido una realidad a las 2 p.m. un martes “Qué oportunidad”, pensé mientras jugaba con la cola de caballo caliente por el sol de mi último y más pequeño bebé, cuyo horario siempre ha involucrado una niñera y ser arrastrado a las diversas actividades de los hermanos mayores.

Sin embargo, al día siguiente, el clima era terrible y, en el lapso de una hora, había un vidrio roto, un correo electrónico de la maestra de mi hijo mayor que decía que no había hecho una tarea escolar, dos rabietas épicas, ¿Se acumulan los correos electrónicos de trabajo y el desenlace? No bromeo, diarrea. Lo dejaremos así. Antes de limpiar los vidrios rotos (que estaba destinado a ser una bebida "divertida" para mi hijo:agua con gas, mucho hielo, rodajas de limón y demás), tomé una foto de mi piso mojado y se la envié a dos amigos con la leyenda:"Terminé". La pesadez que sentí acumularse en mi pecho en ese momento era un tipo diferente de desánimo de crianza que proviene, por ejemplo, de un niño que está en una racha particularmente sólida de vigilia nocturna o un niño pequeño que recientemente descubrió la palabra "no". Este sentimiento era envolvente, ilimitado y totalmente vago.

La intensidad, por supuesto, es la difícil situación de la crianza. Pandemia o no, siempre está llena de grandes emociones contradictorias:la desesperación y la alegría a menudo se mezclan. Pero normalmente, hay un principio y un final para los momentos de enorme frustración y alegría. Están cuidadosamente colocados en bloques entre la clase de gimnasia y las carreras escolares y los viajes a Target para comprar calzas para un niño que evidentemente acaba de tener un crecimiento acelerado. Pero esto es diferente. El deleite, el miedo y la ira son indefinidos y, si echas un vistazo a las noticias, se proyectan contra un telón de fondo bastante sombrío. Es más grande de lo habitual, y nada de eso, ni los altibajos, cede.

Todavía tenemos algunas cosas que nos ayudan a salir de la intensidad de vivir y ser padres durante una pandemia, pero en este momento, pueden sentirse un poco forzados. El yoga, la meditación, las caminatas, Netflix:todos nos conectan a tierra o agregan ligereza a la vida. Y agregan un respiro mucho más valioso que, digamos, un viaje a la farmacia, pero son una ruptura intencional con este mundo extraño y cargado de emociones en el que todos vivimos ahora.

Antes de que todo esto comenzara, es dudoso que los padres disfrutaran de las tareas domésticas que vienen con la vida y los niños. Los mandados, las actividades, las listas, los correos electrónicos y la administración personal. Pero normalmente, estas cosas aburridas nos sacan momentáneamente de la rumiación de la vida. Nos hacen sentir que estamos avanzando. Son mini-reinicios a lo largo del día que brindan una brecha con lo existencial. La mayoría de estas tareas están ausentes por completo en este momento, y las que quedan (ir al supermercado, pagar las cuentas, cualquier cosa relacionada con la escuela) están teñidas de una pesadez desconocida. Incluso el escape consagrado de la televisión puede estar levemente envuelto en una sensación de extrañeza. (¿Alguien más leyó un libro o vio un programa recientemente y tuvo la reacción instintiva de:"Espera, ¿por qué esas personas están tan cerca en este momento?" que te saca del escapismo?)

Dicho de otra manera:en lugar de ser una brecha en la intensidad buena o mala que es la vida, estas tareas cotidianas solo se suman a la pila desalentadora.

Normalmente, hay una cantidad infinita de tiempo para cambiar, para mejorarnos a nosotros mismos. Pero ahora, además de la seriedad diaria, hay una sensación persistente de hacerlo mejor cuando todo esto termine, particularmente cuando se trata de la crianza de los hijos, y puede parecer que nos han dado una fecha límite. En algunos momentos, parece que esto es una prueba, y hay una fecha de finalización en la que todos saldremos de nuestros hogares, levantaremos las manos hacia el cielo para bloquear la luz olvidada y determinaremos si hemos evolucionado. o si todo fue en vano.

"¿Me complacerá correr a Trader Joe's por cohetes cheddar y cajas de jugo?" Me encuentro preguntándome. Probablemente no por mucho tiempo. Cuando mis hijos estén de mal humor y hagan un gran desastre en nuestra casa después de la escuela, ¿tendré la paciencia de Job? Supongo que no para siempre. ¿Seré más suave? ¿Kinder? ¿Más cauteloso? ¿Más agradecido? ¿Mi familia se mantendrá al día con nuestras manualidades, juegos de mesa y caminatas? Eso espero, pero no lo sé. ¿Es posible mejorar como madre o como persona en un ambiente tan persistentemente extremo? No lo sé, pero se siente como algo que merece ser explorado de vez en cuando, ¿no?

Cuando mis grandes sentimientos son buenos sentimientos, pienso en cómo cuando terminen las reuniones de Zoom y las caravanas de cumpleaños y el aprendizaje a distancia y las máscaras, para muchos padres, otras cosas también desaparecerán. Paseos aleatorios a media mañana con niños. Ver a los hermanos crear "estaciones de espionaje" en el sótano al mediodía. Desayunar en familia todos los días. Todas las cosas intensas y extrañas desaparecerán, no solo las malas. Tal vez, en una especie de Síndrome de Estocolmo, nuestros sentimientos serán una combinación de alivio y dolor cuando la vida se reanude, sea como sea. ¿Quién puede saber cuándo estamos en eso, verdad? Pero con suerte, todos podremos respirar un poco más tranquilos y expresar nuestros sentimientos después de una charla sobre el clima al margen de un partido de fútbol mientras miramos a nuestros hijos a la distancia.


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