La crisis del cuidado infantil en Estados Unidos recibe una atención muy merecida en el debate de enero de 2020

Se necesitaron cinco debates, y, finalmente, un panel completo de moderadoras, para producir una sola pregunta sobre la importancia del cuidado infantil para las familias estadounidenses, a pesar de que el tema ha estado al frente de la política nacional en ambos lados del pasillo.

Pero el martes por la noche en Iowa, solo unas semanas antes de las asambleas electorales de Iowa, y donde la legislatura estatal está considerando una legislación para abordar la crisis del cuidado infantil, los candidatos finalmente tuvieron la oportunidad de abordar su cuidado infantil. propuestas extensas y profundas. (Para obtener más información, lea nuestro desglose completo de las propuestas de políticas de cuidado infantil de los candidatos demócratas).

Las respuestas inmediatas en Twitter de varios espectadores del debate fueron abrumadoramente positivas:

De manera reveladora, cuando el cuidado infantil ocupó un lugar central en Iowa, fue debido a las preguntas de los votantes de Iowa. El primero, para Pete Buttigieg:“Como madre joven, tuve que renunciar a un trabajo que amaba porque los costos del cuidado de niños ocupaban dos tercios de mis ingresos... ¿cómo priorizará el acceso a cuidado de niños asequible y de calidad en sus primeros 100 días? en el cargo?”

Buttigieg, quien lanzó un plan para limitar los costos de cuidado infantil para la mayoría de las familias, dijo:"Tenemos que llevarlo al 7 % [del ingreso familiar] o menos", la tasa que se considere asequible por el gobierno federal, “y cero para aquellas familias que viven en la pobreza”. Reconociendo que el costo del cuidado infantil está afectando a las familias en todos los niveles de ingresos; de hecho, Care.com descubrió que el 70 % de las familias estadounidenses pagan más del 10 % de sus ingresos en el cuidado infantil. Buttigieg se comprometió a utilizar dinero federal para hacer que el cuidado sea más asequible. , y “construir una fuerza laboral de personas a las que se les pague un nivel decente para ofrecer educación en la primera infancia”.

Se le preguntó a la senadora Elizabeth Warren sobre la diferencia entre sus planes de universidad pública, que sería gratuita, y el cuidado infantil universal, que sería gratuito solo para aquellos que cumplan con ciertos criterios de ingresos. Warren reconoció que algunas personas contribuirían con "un pequeño pago"; de hecho, ella limitaría los costos de cuidado infantil al 7 % de los ingresos del hogar, antes de pasar a su historia personal como madre soltera que trabaja y la necesidad de proporcionar Pre-K universal para todas las familias. Su plan, dijo, también “dejaría de explotar a las personas que hacen este valioso trabajo, en su mayoría mujeres negras y marrones. Podemos aumentar los salarios de cada trabajador de cuidado infantil y maestro de preescolar en Estados Unidos. Esa es una inversión en nuestros bebés, esa es una inversión en sus mamás y sus papás, y esa es una inversión en nuestros maestros y en nuestra economía”.

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El siguiente:el senador, y exmaestro de Head Start, Bernie Sanders, a quien se le preguntó si el cuidado infantil debería ser gratuito para todos, independientemente de sus ingresos. Respondió primero promocionando el valor emocional e intelectual de la educación de la primera infancia, y comparándolo con los salarios que ganan los educadores de cuidado infantil, que a menudo ganan menos, dijo, que los trabajadores de McDonald's. “Necesitamos cambiar fundamentalmente las prioridades en Estados Unidos”, dijo Sanders. “No deberíamos ser uno de los pocos países que no tiene cuidado infantil universal, asequible y de alta calidad”.

El cuidado infantil, le dijeron al exvicepresidente Joe Biden, es más caro que la matrícula universitaria estatal en más de la mitad del país. ¿Apoya el cuidado infantil gratuito universal? “Debería haber cuidado infantil universal y gratuito”, dijo Biden, yendo más lejos que en el pasado. “Yo también fui padre soltero”, dijo, refiriéndose a su época como joven senador, después de que su esposa y su hija murieran en un horrible accidente automovilístico que también hirió a sus dos hijos sobrevivientes. “Ganaba $42,000 al año. Viajaba todos los días solitarios a Wilmington, Delaware... porque no podía pagar el cuidado de los niños. Estaba más allá de mi alcance”. Biden dijo que quiere aumentar los fondos para los programas de prekínder y extraescolares; y establecer un crédito fiscal de $ 8,000, que, según él, hará que 7 millones de mujeres vuelvan a trabajar.

Si bien no todos los candidatos tuvieron la oportunidad de opinar, esta fue, como lo llamó Vicki Shabo de New America, "la conversación más sólida sobre las familias trabajadoras en cualquier debate hasta ahora".

Y eso incluyó a Amy Klobuchar sopesando algunos de los otros desafíos que enfrentan las mujeres de la generación del milenio y de la generación sándwich en el lugar de trabajo:

El debate del martes por la noche fue, ante todo, un reconocimiento de que los padres que trabajan serán un gran bloque de votantes en 2020, y que el cuidado infantil se ha convertido en un problema económico clave en ambos lados del pasillo. También fue especialmente gratificante para los investigadores, las organizaciones sin fines de lucro y los grupos de expertos que han estado trabajando incansablemente para generar una gran cantidad de investigaciones y datos sobre el cuidado infantil que respaldan los argumentos económicos, sociales y justos detrás de la construcción de la infraestructura de cuidado de los Estados Unidos:


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