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5 preguntas clave para hacer a otra familia antes de compartir niñera

¿Estás pensando en compartir cuidador? Asegúrate de hacer los deberes: los acuerdos de niñera compartida y cuidado compartido pueden estar sujetos a diversos requisitos de licencia o prohibidos en ciertos estados y jurisdicciones. Investiga las leyes y regulaciones locales.

Has sopesado y re-sopesado tus diversas opciones de cuidado infantil y has decidido optar por una niñera compartida. ¡Buena elección! Ahora que has averiguado el tipo de cuidado que quieres, tu siguiente paso será encontrar una familia con la que compartir ese cuidado. Pero no te dejes engañar: esta parte no es tan fácil como podría sonar. De hecho, hablamos con varias familias que dijeron que este paso fue uno de los mayores obstáculos que tuvieron que superar al iniciar sus niñeras compartidas.

Eso es porque encontrar otra familia con la que compartir tu acuerdo de cuidado infantil es una búsqueda de alto riesgo —una que los padres a menudo han comparado con las citas online. No es solo que tengas que encontrar una familia que viva en tu zona geográfica o cuyo hijo tenga la misma edad que el tuyo. Hay otros factores menos tangibles en juego, como ¿veréis ojo a ojo en el estilo de crianza?

Para ayudarte, preguntamos a esos padres de niñera compartida que compartieran cinco preguntas que se hicieron a sí mismos y a las familias candidatas como parte del proceso de selección.

1. ¿Está la casa de la familia convenientemente ubicada?

En algunas niñeras compartidas, una familia actúa como “familia anfitriona” y la otra siempre deja a sus hijos en la casa del anfitrión. En otras, las familias se turnan para ser anfitrionas, y los niños dividen su tiempo entre ambas casas. De cualquier manera, encontrar una familia que viva cerca tuya es un factor clave para decidir si encajan. La comodidad es importante, y también la fiabilidad.

Un factor a considerar aquí es el clima en tu zona. Hablamos con una madre en Boston que sabía que quería encontrar una familia que viviera razonablemente cerca porque los desplazamientos durante los inviernos de Nueva Inglaterra pueden ser brutales. Si la otra familia (o incluso la niñera) viviera demasiado lejos, había una buena probabilidad de que su desplazamiento se viera interrumpido en algún momento durante una tormenta de nieve, dejándola a ella y a su familia en un apuro de cuidado infantil.

Otro factor a tener en cuenta es si la niñera tendrá que transportar a los niños de una casa a otra regularmente. Puede que no quieras que la niñera conduzca a los niños durante largos periodos, o que no quieras pagar un desplazamiento de una hora en un sentido u otro.

2. ¿La familia tiene necesidades de horario similares?

Encontrar una familia que necesite cuidado infantil durante las mismas horas (o lo más cerca posible) es probablemente lo segundo más importante a considerar. Si buscas una niñera a tiempo completo y una familia potencial necesita solo cuidado a tiempo parcial, probablemente terminarás pagando más para cubrir el tiempo que la niñera pase solo con tus hijos.

Varias de las familias de niñera compartida que entrevistamos dijeron que encontrar una familia cuyo horario reflejara de cerca el suyo era una prioridad. Pero puede ser difícil encontrar una familia con tu horario exacto, así que ayuda si tienes algo de flexibilidad. Si eres anfitrión durante la semana y la otra familia tiene un inicio de día más temprano, ¿puedes ajustar tu propio horario matutino para la entrega? Si tienes una semana de reuniones tardías y necesitas una hora extra por las tardes, ¿está la otra familia dispuesta a quedarse con tus hijos un poco más en su casa? Cuando hables de horarios con una familia potencial, no solo te asegures de que vuestras horas regulares encajen bien; hable con ellos sobre circunstancias extraordinarias para medir su flexibilidad.

3. ¿La familia es financieramente estable / puede asumir su parte del coste?

Aunque las niñeras compartidas tienden a ser menos costosas que otras opciones de cuidado infantil, sigue siendo cuidado infantil. Hay costes significativos involucrados, y quieres asegurarte de que la familia que elijas pueda contribuir de manera justa y constante. Si una familia se encuentra repentinamente en una situación financiera precaria, tu familia sería la responsable de cubrir el déficit. O, si ya no es económicamente viable para la otra familia, podrías encontrarte potencialmente sin niñera compartida y de vuelta al punto de partida.

Ken, un padre de Nueva York, hizo de esto una prioridad al evaluar posibles familias de niñera compartida. Durante el proceso de entrevista, él y su esposa preguntaron sobre los antecedentes profesionales de la otra pareja. Consideró qué pasaría si uno de ellos perdía su trabajo y cómo afectaría a su capacidad para participar en la niñera compartida, así que quiso asegurarse de que tuvieran empleos e ingresos estables.

Hablar de finanzas puede ser delicado, sin embargo, especialmente con personas que acabas de empezar a conocer. Puede que quieras sondear esto lentamente durante un periodo de tiempo, con preguntas muy generales sobre su trabajo y estilo de vida. ¿A qué se dedican? ¿Cuánto tiempo llevan con su empleador actual? ¿Es una carrera nueva o llevan tiempo en ella? Todos hemos hecho charla trivial casual en estas líneas con conocidos (incluso extraños), así que puede ser solo cuestión de incorporar estas preguntas en una de vuestras reuniones con una familia que estás considerando.

4. ¿La familia tiene valores similares? ¿Estilos de crianza similares?

Este puede ser un verdadero rompehielos para muchas familias. Muchos padres quieren encontrar una niñera y una familia de niñera compartida que compartan sus valores y estilos de crianza.

Por ejemplo, no tengas miedo de preguntar sobre su postura respecto a las vacunas porque puede afectar a la salud de tu hijo. Si la familia es multilingüe, ¿buscarán una niñera que hable uno de sus idiomas elegidos y querrán que la niñera hable a sus hijos en ese idioma?

Asegúrate de preguntar también sobre su estilo de crianza. Por ejemplo, ¿qué opinan del tiempo de pantalla? ¿Permiten a sus hijos usar iPads y qué restricciones tienen? ¿Y la disciplina? ¿Usan tiempo fuera o retirada de privilegios, y cómo se sienten acerca de que la niñera haga estas cosas en su lugar?

5. ¿Vuestros hijos tienen edades similares?

Una cosa que muchas de las familias de niñera compartida dijeron que consideraban importante era la edad de los hijos de las familias potenciales. La madre de Boston comenzó a buscar cuidado infantil al final de su embarazo, y la edad fue un factor importante para ella. “Realmente queríamos a alguien que tuviera un niño de la misma edad que nuestro bebé”, recuerda.

Encontrar una familia con niños en las mismas etapas de desarrollo que los tuyos puede facilitar el trabajo de la niñera también. Por ejemplo, cuidar a un bebé y a un niño pequeño al mismo tiempo puede ser estresante, y la niñera sería tirada en dos direcciones muy diferentes mientras atiende sus necesidades. Pero dos bebés, o dos gateadores, o dos preescolares pueden ser relativamente más fáciles de manejar.

Otra ventaja de encontrar una familia con niños de edades similares es que tu hijo tendrá compañeros de juego integrados. Una madre en Minneapolis tiene una hija de 8 años, y la familia con la que comparte niñera tiene dos niños, de 7 y 10. Como madre de hija única, era importante para ella que su hija tuviera amigos con quien jugar, y la cercanía en edad ayudó a que la dinámica funcionara.