Robar: por qué está mal, consecuencias y cómo actuar

¿Has jugado a policías y ladrones? Es divertido fingir ser policía persiguiendo y atrapando al ladrón. Puede ser aún más divertido ser el ladrón porque tomas cosas e intentas escapar antes que tu amigo, el policía, te atrape. No estás robando de verdad, claro. Es solo juego.

O quizá juegas béisbol, intentando robar una base sin que te toquen. En baloncesto, puedes robar el balón a un rival. Una base robada o un robo en baloncesto ayuda a tu equipo. ¡Es juego limpio y parte del juego!

Estos son ejemplos de robo imaginario que están bien, pero hay otra forma de robar que está mal.

¿Qué tipo de robo está mal?

Cuando una persona toma algo que pertenece a otro sin permiso, eso es robar. El objeto puede ser tan pequeño como un caramelo o tan grande como un coche. Puede ser de alguien conocido o un extraño. Puede ser de una tienda (hurto en tiendas) o de una casa. De cualquier forma, es robo.

También se pueden robar palabras e ideas. Por ejemplo, si alguien toma tu informe de lectura y dice al profesor que ella —no tú— lo escribió, eso es otra forma de robo. ¡Imagina lo molesto que estarías si te pasara a ti!

¿Por qué los niños roban?

Niños pequeños de 4 años o menos pueden no entender que no deben tomar cosas ajenas. Pero a los 5 o 6 años, entiendes lo correcto e incorrecto. La mayoría de niños en edad escolar saben que no deben tomar algo sin pedirlo o pagarlo.

Aun así, algunos carecen de autocontrol. Ven algo que quieren y lo toman. No paran a pensar qué pasará. No piensan en comprarlo o pedirlo prestado. Los niños mejoran el autocontrol al crecer. Algunos necesitan ayuda extra para aprenderlo.

Algunos roban porque sus amigos o familiares lo hacen o porque les retan. Pueden creer que sus amigos les querrán más si roban. Hacer algo por estas razones se llama presión de grupo, pero los niños no tienen que ceder.

Algunos roban porque sienten que falta algo en sus vidas. Lo que falta puede ser amor o atención. O cosas simples como comida y ropa. Pueden estar enfadados, tristes, asustados o celosos. Pueden robar como forma de lidiar con la situación. Pero robar no arregla lo que falta.

Otros pueden tener problemas personales que les llevan a robar. Pueden envidiar lo que otros tienen. Pueden sentirse no queridos y descuidados. O molestos porque sus padres discuten o se divorcian. Pero robar no resuelve esos problemas.

Otros no les importan las reglas. Roban porque creen que se saldrán con la suya. Pueden creer que merecen tener lo robado. Pero los niños deben aprender a respetar reglas y derechos de otros.

¿Qué puede pasar si robas?

Robar causa un montón de problemas. Imagina que un niño ve un boli en una tienda y decide llevárselo. Si le pillan, el dueño puede decir que no puede entrar más. Puede avisar a sus padres. Puede tener que pagar el boli y la policía podría ser llamada porque robar (incluido hurto en tiendas) es delito. Podría ser detenido, especialmente si ha robado antes, y eso trae más problemas. Puede tener que ir a juicio y recibir castigo, como trabajos comunitarios para compensar.

¿Cómo se siente quien roba? Probablemente nervioso durante el acto. Si no le pillan, al principio alivio. Después, se siente mal porque sabe que estuvo mal. También puede tener miedo de que alguien descubra su secreto, y querrá negarlo. Pero mentir solo empeora las cosas.

Los niños pillados pueden sentir mucha vergüenza. Luego vergüenza por haber decepcionado a su familia. Pueden sentir que nadie confía en ellos. Tontos y preocupados. ¿Y si van a la cárcel? ¿Y si su profe favorito se entera? ¿Y si pierden amigos?

Pero incluso si no sienten eso, robar sigue estando mal. ¿Por qué? Robar tiene consecuencias (se dice: con-seh-KWEN-sehs) serias porque daña a todos:

  • Causa gran problema a la familia cuando pillan al ladrón.
  • Los dueños de tiendas gastan más en proteger sus cosas, lo que sube precios para clientes que pagan.
  • Los niños a veces no confían en otros con sus pertenencias.
  • La gente no se siente segura preocupada por robos.
  • El robo puede llevar a violencia. Algunos niños llevan armas para protegerse de otros que quieren quitarles joyas o ropa. Esto lleva a más problemas.

¿Qué debes hacer si sabes que alguien roba?

Si sabes que alguien roba, no te encogas de hombros. Eso es como decir que robar está bien. Puedes decirle que robar está mal o que te preocupa, pero puede enfadarse. Es buena idea contárselo a un padre, profesor, consejero u otro adulto de confianza. Luego deja que el adulto decida cómo manejarlo.

No te juntes con niños que roban. No es listo seguir a alguien solo porque es tu amigo o no quieres quedarte fuera. Sigue tu conciencia (se dice: con-SHEN-see-ah), y no hagas nada que dañe a otros. Haz lo que sabes que está bien.

Si alguien es pillado robando, tú podrías meterte en problemas solo por estar allí con él.

Cuando robar se vuelve un hábito

Algunos niños que roban una vez lo repiten, hasta que se vuelve hábito. Los reincidentes a menudo actúan mal de otras formas: mienten, pelean, copian, pintan grafitis. Ignoran reglas y faltan al respeto a otros y sus cosas.

Pero incluso si robar se volvió hábito, los niños que roban pueden cambiar. A veces cometen errores, pero hay formas de volver al buen camino. Pueden pedir ayuda a adultos. Padres, consejeros y otros adultos pueden ayudar con problemas que les llevaron a robar. Los niños pueden aprender lo correcto, mejorar autocontrol y resolver problemas sin robar.

Cuando los niños son honestos y siguen lo que saben que está bien, se sienten más felices y mucho mejor consigo mismos. Aprender a conseguir lo que necesitan —sin robar— puede ser un gran alivio.

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