El sistema digestivo del bebé:desde el útero hasta la infancia



La placenta proporciona todo el alimento al feto en el útero. Una vez nacido, el sistema digestivo del bebé se vuelve responsable de este proceso. El sistema digestivo del bebé se desarrolla gradualmente mientras se nutre de la leche materna, el primer alimento del bebé.

Una vez que el bebé tiene más de seis meses, su sistema digestivo está lo suficientemente maduro para procesar alimentos sólidos y recibir nutrición de ellos. Siga leyendo para conocer las diversas partes y atributos del sistema digestivo de un bebé.

El sistema digestivo del bebé:desde el útero hasta el nacimiento

El sistema digestivo es responsable de romper las moléculas grandes de los alimentos en otras más pequeñas. Las moléculas rotas aseguran la absorción adecuada de nutrientes y el desarrollo de bacterias saludables en el intestino.

Sistema digestivo fetal (en el útero)

El tracto gastrointestinal comienza a crecer a partir de la tercera semana de gestación. Para la cuarta semana, tres regiones distintas del intestino se extienden a lo largo del embrión. Estas regiones finalmente forman diferentes componentes del tracto gastrointestinal.

Un sistema digestivo fetal incluye la boca, el esófago, las glándulas salivales, el estómago, el intestino delgado, el intestino grueso y el recto. Todas estas partes del sistema digestivo se desarrollan en el útero mismo. Sin embargo, permanecen funcionalmente ineficaces hasta el nacimiento. Este sistema digestivo experimenta un tremendo crecimiento y maduración funcional durante el embarazo.

Aparato digestivo del recién nacido (nacimiento a término)

Al nacer a término, todo el sistema digestivo está listo para funcionar de manera independiente. Mientras desciende por el canal de parto, el sistema del recién nacido recibe microbios a través de la microflora vaginal. Es un hecho crucial ya que contribuye al desarrollo del sistema digestivo del recién nacido, incluido el ecosistema microbiano intestinal.

Este desarrollo continúa a medida que el bebé recién nacido comienza a amamantar. Para su primera alimentación, la mayoría de los bebés amamantados reciben calostro, la primera leche que se produce después del nacimiento. El calostro es rico en anticuerpos y nutrientes como grasas, vitaminas y minerales que ayudan al crecimiento del bebé recién nacido. Además, ayuda en el desarrollo de la población de microorganismos complejos que prosperan en el tracto digestivo del bebé.

Los cambios en el cuerpo del bebé podrían causar una pérdida del 7 % de su peso al nacer en unos pocos días. Sin embargo, esta pérdida de peso es benigna.

Aparato digestivo del recién nacido (parto prematuro)

Un nacimiento prematuro conduce a diferencias estructurales y funcionales entre el sistema digestivo de un bebé prematuro y de término. Un intestino prematuro es inmaduro e incapaz de la mayoría de las funciones que puede realizar un intestino a término. Es posible que un bebé prematuro no esté listo para digerir la leche humana, particularmente las proteínas presentes en ella. La digestión completa de la leche requiere jugos digestivos como el jugo gástrico y el jugo pancreático junto con enzimas digestivas, como la amilasa para digerir los almidones y la lipasa pancreática para la digestión de los lípidos. Por estas razones, inmediatamente después del nacimiento, se recomienda amamantar a un bebé nacido a término. Sin embargo, este puede no ser el caso con un bebé prematuro que necesita tiempo para poder hacer el trabajo complejo de tolerar la alimentación con leche.

La mayoría de los bebés, tanto prematuros como nacidos a término, regurgitan con frecuencia debido a un sistema digestivo inmaduro o a un esfínter esofágico inferior débil e inmaduro. Sin embargo, también podría ocurrir debido a algunos problemas en el revestimiento del tracto digestivo.

El tejido de revestimiento del tracto digestivo

El revestimiento del tracto digestivo de un bebé es una capa de moco que protege el tracto digestivo de microbios dañinos y otros contaminantes presentes en los alimentos. En el momento del nacimiento, este revestimiento es muy delgado e inmaduro, lo que puede aumentar el riesgo de problemas en el revestimiento digestivo, como inflamación e infecciones.

Estas infecciones gastrointestinales son tratadas por anticuerpos presentes en la leche materna, y esto continúa hasta que el revestimiento de la mucosa digestiva madura. Si bien la leche materna ayuda al tracto digestivo a desarrollar su revestimiento, también ayuda en el desarrollo de la microbiota intestinal. Esta es la razón por la cual la ingesta dietética de una madre durante la lactancia debe ser saludable y planificada.

En general, el sistema digestivo de un bebé continúa creciendo durante los primeros dos años de su vida. Esta progresión también tiene un vínculo directo con el desarrollo del sistema inmunológico del bebé. Así, la composición nutricional de la dieta del bebé en los primeros años de vida se considera crucial.

¿Por qué se deben evitar los sólidos hasta los seis meses?

Los bebés amamantados o alimentados con fórmula generalmente pueden comenzar con los sólidos a la edad de seis meses. Sin embargo, la edad adecuada puede variar según los signos de preparación. Hasta entonces, se evitan los alimentos sólidos por las siguientes razones:

  • El reflejo nauseoso está subdesarrollado, por lo que existe el riesgo de asfixia.
  • La frecuencia de la lactancia se reduciría, lo que puede comprometer la ingesta de nutrientes vitales de la leche materna.
  • La digestión adecuada de los sólidos sería difícil ya que las enzimas que digieren los carbohidratos se desarrollan alrededor de los seis o siete meses de edad. Las sales biliares y la lipasa gástrica que ayudan a digerir las grasas alcanzan niveles óptimos entre los seis y los nueve meses de edad.
  • Las moléculas de alimentos más grandes pueden pasar a través del intestino delgado directamente al torrente sanguíneo, ya que los bebés menores de seis meses tienen un intestino permeable. Este escenario podría conducir a enfermedades del tracto gastrointestinal y posibles alergias.
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¿Cómo apoyar la curva de aprendizaje digestivo de su bebé?

Los cambios en el sistema digestivo son rápidos. Los padres podrían tomar algunas medidas para apoyar estos desarrollos.

  1. Lactancia materna exclusiva: Varios estudios de investigación han demostrado que los bebés amamantados tienen una mejor salud digestiva, respiratoria y general debido a la compleja composición nutricional de la leche materna. Por lo tanto, las madres deben amamantar exclusivamente durante seis meses y continuar amamantando, si es posible, hasta por dos años.
  1. Introducción de alimentos sólidos: Puede apoyar el desarrollo del sistema gastrointestinal de su bebé introduciendo gradualmente alimentos sólidos de manera apropiada para su edad. Como práctica general, podría hacer lo siguiente:
  • Presente un alimento a la vez con alimentos fáciles de digerir presentados primero. Las frutas blandas como la manzana, el puré de carne, las aves, los frijoles y los cereales fortificados con hierro son algunas opciones para probar .
  • A medida que agrega alimentos nuevos, espere de tres a cinco días y observe si los alimentos le causan alguna molestia al bebé. De esta manera, puede identificar un alérgeno potencial.
  • Comience a darle alimentos sólidos cocidos, triturados o hechos puré. A medida que el bebé crece y desarrolla habilidades motoras, es posible que haga la transición a trozos de alimentos cocidos blandos (alimentos con los dedos) alrededor de los nueve meses
  • Trate de agregar una variedad de alimentos a la dieta de su bebé desde el principio para que pueda obtener los beneficios de estos alimentos a largo plazo.
  • Ajuste la cantidad de alimentos sólidos para tener en cuenta el consumo de leche materna o fórmula. La leche materna tarda aproximadamente una hora y media en digerirse, mientras que la fórmula puede tardar de cuatro a cinco horas.
  1. Practicar la higiene: Las medidas de higiene al preparar alimentos para bebés reducen el riesgo de contaminación microbiana y elemental.

El sistema digestivo del feto comienza a desarrollarse en el útero a partir de la tercera semana de embarazo, pero la placenta proporciona toda la nutrición al feto. Sin embargo, una vez que nace un bebé, el sistema digestivo del bebé está a cargo de este procedimiento. Puede ayudar a su sistema digestivo amamantando adecuadamente y alimentándolos con sólidos de manera apropiada para su edad. Puede comenzar a experimentar con los alimentos después de que su sistema se estabilice y madure, que es alrededor de los seis meses. Pero, hasta entonces, amamanta a tu bebé e introduce gradualmente comidas suaves y fáciles de digerir después de los seis meses.

Infografía:cambios mensuales en el sistema digestivo del bebé

El sistema digestivo de un bebé se desarrolla en el útero y madura después del nacimiento. Lea cómo madura el sistema digestivo de su bebé durante las siguientes fases de la infancia.

  • 0-6 meses
  • 6-8 meses
  • 8-10 meses

También aprenderá algunas formas útiles de manejar los cambios en el sistema digestivo del bebé y mantener saludable la barriga del pequeño.


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