Agua con azúcar para bebés: ¿Deberías dársela?

El agua con azúcar para bebés se utiliza a menudo para aliviar el dolor. Se prepara disolviendo azúcar común (sacarosa o glucosa) en agua. Esta solución se usa en algunas culturas como complemento de la leche materna. Sin embargo, no se recomienda dar agua con azúcar a los bebés, especialmente a los menores de seis meses.

Sigue leyendo para conocer el uso del agua con azúcar en bebés y por qué no se recomienda.

¿Por qué se usa agua con azúcar para bebés?

Existen varios usos anecdóticos y tradicionales del agua con azúcar para bebés. A continuación se enumeran los más comunes.

  1. Alivia el dolor: En el ámbito médico, el agua con azúcar de grado farmacéutico (a menudo llamada agua con sacarosa dulce) se utiliza para aliviar el dolor. Un estudio de investigación mostró que el agua con azúcar estéril podía proporcionar un alivio moderado del dolor causado por un procedimiento intravenoso, como la administración de vacunas durante la inmunización rutinaria en recién nacidos.

Varios otros estudios de investigación documentaron el uso de agua con azúcar antes de cirugías o circuncisiones para aliviar el dolor en neonatos y bebés.

  1. Apoya el malestar estomacal: El agua con azúcar o agua con glucosa se usa a menudo como remedio casero para proporcionar la hidratación necesaria a bebés con malestar estomacal. Los padres utilizan suero casero (solución de rehidratación oral) compuesto por agua tibia, azúcar blanco y sal común.
  1. Podría aliviar el estreñimiento: El estreñimiento infantil es común en bebés alimentados con fórmula y en bebés amamantados que están transitando a sólidos. En ambos casos, el agua con azúcar se usa como remedio casero tradicional para aliviar el estreñimiento. Se cree que el azúcar atrae agua adicional al intestino delgado y ablanda las heces. Sin embargo, no hay estudios clínicos que respalden esta creencia. Es solo un remedio casero y los bebés estreñidos deben ser consultados por un pediatra.
  1. Se usa para los hipo: En algunas culturas, el agua con azúcar se usa para aliviar los hipo en bebés. Sin embargo, los estudios clínicos sobre esto son escasos.
  1. Otros supuestos usos: Se creía que el agua con azúcar podía curar la ictericia neonatal. Sin embargo, por el contrario, los estudios de investigación muestran que el agua con azúcar podría ser perjudicial en la ictericia del recién nacido. Los médicos no recomiendan el agua con azúcar para tratar la ictericia neonatal.

El agua con azúcar también se considera un remedio para los cólicos y los gases. Sin embargo, es importante que sepas que ninguno de estos usos está respaldado por evidencia científica.

¿Cómo se administra el agua con azúcar a los bebés?

El uso de agua con azúcar para aliviar el dolor después de un procedimiento médico debe realizarse bajo supervisión médica. Un médico puede administrarla mediante una jeringa en la boca del bebé o colocándola en un chupete. Deje que el pediatra decida y, si es necesario, dé agua con azúcar a su bebé.

Si desea manejar el dolor en casa, el pediatra puede recomendar medicamentos apropiados o técnicas de manejo del dolor. También puede probar estrategias psicológicas de reducción del dolor como la succión no nutritiva (NNS), la lactancia materna y el contacto piel a piel.

¿Por qué no se recomienda el agua con azúcar para bebés?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda "no uso de agua" para bebés menores de seis meses. Para bebés mayores de seis meses, el agua puede introducirse en pequeñas cantidades. Sin embargo, el uso de agua con azúcar debe evitarse por las siguientes razones.

  1. Podría suprimir el apetito: El agua con azúcar preparada en casa puede tener alto contenido de azúcar, lo que puede suprimir el apetito y reducir la ingesta de leche en lactantes amamantados exclusivamente. Lo mismo se puede esperar en lactantes alimentados con fórmula, donde la frecuencia y duración de la toma podrían disminuir.
  1. Puede causar desequilibrio electrolítico: La ingestión de exceso de agua con azúcar aumenta el riesgo de alterar el equilibrio electrolítico en el cuerpo. En casos graves, el bebé puede incluso sufrir intoxicación por agua que puede causar convulsiones.
  1. El bebé podría desarrollar preferencia por alimentos dulces: Generalmente, los bebés nacen con preferencia por los alimentos dulces. La ingesta regular de agua con azúcar durante su fase de destete puede hacer que desarrollen preferencia por alimentos dulces. Además, el uso de agua con azúcar no sirve para ningún propósito nutricional.
  1. Posible exposición a ciertos riesgos de salud: El consumo de exceso de agua con azúcar puede poner al bebé en mayor riesgo de aumento de peso excesivo, caries dentales, enfermedades cardíacas, diabetes y enfermedad del hígado graso. Esta preocupación es crucial, especialmente en bebés que toman fórmula infantil, que puede contener azúcar en diversas formas, como jarabe de maíz.

La ingesta excesiva de agua con azúcar incluso puede causar malestar estomacal y regurgitación en bebés.

Si tiene la intención de probar agua con azúcar para su bebé mayor de seis meses, debe hacerlo después de consultar a un pediatra.

¿Cómo se prepara el agua con azúcar para bebés?

No hay una receta estándar para preparar agua con azúcar en casa. Intente usar la menor cantidad de azúcar posible. Aquí tiene una receta que puede probar bajo supervisión pediátrica.

Necesitará:

  • 1 taza de agua natural (hervida)
  • 1 cucharadita de azúcar

Cómo hacerlo:

  1. Deje que el agua hervida se enfríe hasta que esté tibia. Tome una taza de agua y añada una cucharadita de azúcar.
  1. Mezcle bien el azúcar en el agua. Asegúrese de que no queden gránulos, ya que podrían obstruir la tetina del biberón.
  1. Pruebe una gota de la mezcla. Si siente que está concentrada, añada agua adicional. Sin embargo, no añada más de 10-20 ml, ya que el exceso de agua podría diluir la solución.

Nota: Evite dar más de la cantidad recomendada de agua con azúcar a su bebé. Una solución de azúcar concentrada puede tener efectos perjudiciales en la salud del lactante a largo plazo. Por lo tanto, úsela solo cuando sea necesario.

El uso de agua con azúcar para bebés para aliviar el dolor, el estreñimiento u otros signos de malestar no se aconseja a menos que lo recomiende el pediatra. Administrar demasiada agua con azúcar a una edad temprana aumenta los riesgos de desequilibrio electrolítico en el cuerpo. Además, hace que el bebé sea propenso al aumento de peso y problemas de salud relacionados. Si su bebé muestra signos de cólicos, consulte a un proveedor de atención médica o pediatra y pida una alternativa más segura al agua con azúcar.


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