Lo que las familias deben saber sobre el impulso para expandir la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI)

Por Libby Ryan

Si alguna vez trató de ayudar a un padre anciano o a un ser querido a solicitar asistencia del gobierno, sabe que los beneficios federales pueden ser un laberinto de burocracia y sistemas de elegibilidad complejos. Y algunos programas que se supone deben apoyar a las personas mayores y reducir la presión financiera sobre sus familias ni siquiera brindan lo mínimo que necesitan para cubrir sus necesidades básicas. Eso es exactamente lo que está provocando un impulso de los demócratas en el Congreso para dar una nueva mirada a la Seguridad de Ingreso Suplementario, un programa de beneficios destinado a ayudar a las familias necesitadas.

“SSI es el programa de seguro social de último recurso”, explica Karen Smith, miembro sénior del grupo de políticas de jubilación del Urban Institute for Social and Economic Policy Research. SSI brinda apoyo a personas mayores y personas ciegas o discapacitadas que tienen recursos financieros extremadamente limitados.

Pero los expertos dicen que SSI no se ha mantenido al día con los costos de vida modernos, como ya sabe cualquiera que intente ayudar a sus padres ancianos o a un ser querido discapacitado a llegar a fin de mes con pequeños cheques de SSI. Los demócratas en el Congreso propusieron recientemente expandir el programa, instituyendo cambios que podrían significar que más personas mayores podrían calificar para SSI y aquellos que ya reciben beneficios de SSI podrían recibir más dinero cada mes.

Esto es lo que necesita saber sobre lo que podría suceder para ayudar a su ser querido.

Los fundamentos de la Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI)

SSI es un programa social para estadounidenses necesitados, similar al Seguro Social pero no basado en el dinero pagado durante el empleo anterior.

“SSI proporciona un bajo nivel de apoyo a los ingresos (actualmente muy por debajo del nivel federal de pobreza) para las personas que tienen poco o ningún ingreso actual y casi nada de riqueza”, explica Henry Aaron, presidente de Bruce y Virginia MacLaury y miembro principal del Programa de Estudios Económicos. en la Institución Brookings. En este momento, 7.8 millones de personas reciben beneficios de SSI, según AARP.

Las personas que califican para SSI incluyen personas mayores de 65 años y personas ciegas o discapacitadas. Pero para ser elegible, también debe tener recursos financieros extremadamente limitados. Eso significa que las personas mayores que ganan un salario digno no califican para SSI, y los solicitantes tampoco pueden tener ahorros financieros significativos a los que recurrir.

Para calificar, los activos financieros más allá de la vivienda principal y el automóvil personal de una persona deben ser inferiores a $2,000 para una persona soltera o $3,000 para una pareja, incluida la suma de todas las cuentas bancarias, bonos, acciones y cualquier ahorro para la jubilación o ahorros que la gente pueda tener. se han ido acumulando a lo largo de la vida.

Quienes cumplan con esos estrictos estándares pueden recibir hasta $794 por mes para una persona y $1,191 para parejas casadas, es decir, $9,528 o $14,292 por año, respectivamente. Eso es significativamente más bajo que el nivel de pobreza federal de $12,880 para individuos y $17,420 para una familia de dos personas, según Healthcare.gov.

"Debido a que los pagos de SSI son tan escasos y los estándares de elegibilidad son tan estrictos, las personas que no tienen otra fuente de ingresos o caridad simplemente están en la indigencia", dice Aaron.

Para poner eso en perspectiva, el costo de vida en un centro de vida independiente para personas mayores oscila entre $ 1,500 y $ 4,000 por mes, según su ubicación. Y las instalaciones de vivienda asistida pueden ser aún más costosas. No es una matemática difícil ver los resultados:los beneficios de SSI ni siquiera se acercan a cubrir los costos necesarios para las personas mayores.

Varios estados brindan complementos a los beneficios federales de SSI, sin embargo, ningún complemento estatal es suficiente para proporcionar ingresos que sacarían a los beneficiarios de la pobreza, explica Smith. Los beneficiarios también pueden obtener otros beneficios del gobierno, como cupones de alimentos o Seguro Social, pero es probable que todavía estén improvisando pequeñas piezas de los diferentes programas para llegar a fin de mes.

Y para empeorar las cosas, si está considerando que su ser querido se mude a su casa, podría recibir menos beneficios de SSI. En realidad, a sus padres o familiares les podría costar hasta un tercio de sus beneficios de SSI envejecer en su casa, debido a las complejas reglas de elegibilidad.

Lo que los legisladores están proponiendo

Algunos demócratas en el Congreso quieren actualizar los beneficios de SSI y desmitificar cómo califican las personas para el programa. En junio, el senador de Ohio, Sherrod Brown, reintrodujo la Ley de Restauración de la Seguridad de Ingreso Suplementario, proponiendo cambios significativos en el funcionamiento del SSI, lo que permitiría que más personas califiquen para el programa y les daría más dinero cada mes a quienes califiquen.

Previamente, 18 senadores y 33 miembros de la Cámara escribieron una carta al presidente Biden instándolo a priorizar los cambios al SSI en el Plan American Families.

“La promesa del Seguro Social es garantizar que nadie en los Estados Unidos viva en la pobreza, y menos aún los adultos mayores y las personas con discapacidades de nuestra nación. Al actualizar SSI podemos cumplir esta promesa”, dijo el Senador Brown en un comunicado de prensa.

La propuesta incluye:

  • Elevar los niveles de beneficios por encima de la línea de pobreza federal.
  • Permitir que los cónyuges casados ​​obtengan cada uno su beneficio completo en lugar de la cantidad conjunta más pequeña para las parejas.
  • Actualizar tanto el límite de riqueza como las exclusiones de ingresos para que coincidan con los costos de vida modernos (que se actualizaron por última vez hace casi 40 años, en 1984).

La carta también sugería actualizaciones a las estrictas pautas que deciden cuánto dinero obtienen los participantes elegibles de sus beneficios de SSI.

“No solo los niveles de pago son miserablemente bajos y los estándares de elegibilidad excesivamente estrictos, el programa, a lo largo de los años, ha desarrollado reglas administrativas que son terriblemente gravosas de administrar y cumplir”, dice Aaron.

Algunas de esas reglas “requieren que los destinatarios informen que han pedido comida prestada a un compañero de cuarto, por ejemplo, o a un padre que los invitó a cenar. Son complejos de administrar y aún más complejos de manejar para los beneficiarios y deben eliminarse”, escribió la coalición de senadores y representantes en la carta a Biden.

Los cambios propuestos significarían que un familiar podría mudarse a su hogar sin correr el riesgo de perder sus beneficios de SSI.

Qué sucede a continuación

Entonces, ¿qué impacto tendrían estos cambios? Mucho, según los expertos con los que hablamos.

La respuesta es simple:Más personas serían elegibles, y aquellos que ahora son elegibles recibirían pagos más grandes”, dice Aaron. “Estos cambios harían más para aliviar (medida) la pobreza entre los ancianos que casi cualquier otro cambio de política que se me ocurra .”

De hecho, según el Urban Institute, la reforma del SSI junto con otros programas del Seguro Social podría sacar de la pobreza a 1,4 millones de personas mayores o discapacitadas.

Pero, ¿es probable que estos cambios realmente sucedan? Los demócratas tienen como objetivo aprobar el Plan de Familias Estadounidenses, que contiene planes para apoyar a los cuidadores a través de subsidios universales para el preescolar y el cuidado infantil, a fines del verano o el otoño. Sin embargo, aunque Biden incluyó la expansión de los beneficios de SSI en su plataforma de campaña por discapacidad, la expansión de SSI actualmente no forma parte del Plan American Families.

La Ley de Restauración de la Seguridad de Ingreso Suplementario del Senador Brown crearía una oportunidad para estos cambios al SSI. También está la Ley ASSET, presentada en el Senado a principios de 2020, que permitiría a las personas que reciben SSI tener hasta $10,000 en ahorros o $20,000 para una pareja, lo que haría posible que las personas mayores y discapacitadas acumulen ahorros sin preocuparse por perder sus beneficios.

¿La noticia más prometedora? La expansión de los beneficios de SSI obtiene apoyo bipartidista, según una encuesta de The Century Foundation, un grupo de expertos con sede en Nueva York.

Si desea expresar su apoyo a la expansión de SSI, puede comunicarse con su congresista para pedirle que apoye alguna o todas las propuestas actuales para actualizar el programa.

Libby Ryan es una periodista y editora independiente que cubre temas de salud, cultura y viajes.


  • Para muchos padres, los abuelos son héroes. Ofrecen buenos consejos, aman a sus nietos como si fueran suyos y siempre están ahí para brindarles apoyo en caso de apuro. Pero, ¿cuánto es demasiado para que un padre les pida a los abuelos de sus hijos?
  • ¿De qué se trata? Actividades intrapersonales para potenciar los dones ¿Su hijo tiende a ser un solitario? ¿Le gusta pasar tiempo en actividades solitarias? Ya sean ratones de biblioteca o mariposas sociales, todos los niños necesitan tiempo para ref
  • Aprender a hacer la expresión manual en los primeros tres o cuatro días después del nacimiento de su bebé es importante. La extracción manual de calostro durante unos minutos después de la alimentación proporciona una estimulación adicional a sus s