5 acciones poderosas para promover la equidad en la escuela de su hijo

Imagina que tres niños se acercan a una mesa para almorzar. Un niño está sentado y listo para comer. Otro niño también está sentado, pero su silla es inestable y le preocupa que se rompa. El otro niño no tiene asiento en absoluto. Ahora, imagine que la mesa representa el salón de clases y el almuerzo representa el plan de estudios educativo. De esos niños, solo uno de ellos tiene lo que necesita para tomar lo que se le dio sin barreras que impacten negativamente en la experiencia. Igualdad dice que hay que asegurarse de que cada niño tenga la misma cantidad de tiempo para comer y se le sirva el mismo almuerzo. Sin embargo, la equidad asegura que cada persona tenga los recursos que necesita para abordar esas barreras primero.

Los padres pueden desempeñar un papel importante en el trabajo que se debe realizar para lograr la equidad en las escuelas, dice Cheryl Broadnax, ex superintendente escolar de las Escuelas Públicas de Cincinnati y directora sénior de mejoramiento del distrito en StriveTogether. “Este trabajo debe realizarse teniendo conversaciones reales entre padres, estudiantes y la comunidad que generen soluciones reales a las barreras, y deben actuar y medirse para lograr el éxito”, dice.

Estas son cinco formas en que puede ayudar a crear equidad en su distrito escolar, ya sea que tenga tiempo, dinero o conexiones.

1. Considere primero a los estudiantes más marginados

“Los padres con buenas intenciones pueden crear situaciones realmente injustas para los estudiantes”, dice Kathryn Broullire, maestra de secundaria en el área metropolitana de Washington, D.C. y madre de dos hijos. Por ejemplo, Broullire dice que los padres podrían coordinar una excursión que requiera que los estudiantes paguen una tarifa de admisión. “Podría ser una tarifa nominal para la mayoría de las familias, pero para algunas familias no es posible”, dice ella. “Esto no solo pone al estudiante en una posición en la que no puede asistir a otra oportunidad educativa, sino que lo convierte en el niño que no puede pagar la excursión”.

Como padres, estamos naturalmente acostumbrados a defender a nuestros propios hijos, pero Broullire dice que los padres, es decir, aquellos con conexiones sociales, deberían cambiar su mentalidad hacia las necesidades de los estudiantes más marginados cuando tengan la oportunidad. para tomar decisiones en el aula. Broullire sugiere que los padres involucrados en la toma de decisiones o que son parte de la asociación de padres, maestros y estudiantes, por ejemplo, verifiquen esas decisiones haciendo algunas preguntas:“¿Cómo respondería un estudiante de BIPOC a la decisión que acaba de tomar la PTSA? ¿Un estudiante LGBTQ? ¿Un estudiante en la pobreza? Si la respuesta es "no favorable" o crea otro obstáculo más para los estudiantes marginados, es una decisión injusta.

2. Pagar hacia adelante

Las escuelas en los EE. UU. reciben pocos fondos del gobierno federal. En su mayor parte, se deja que los estados decidan cómo se financian los distritos escolares. La fórmula más popular para la financiación de la escuela implica impuestos a la propiedad. En los distritos donde vive una gran proporción de estudiantes de bajos ingresos y de color, se asigna menos dinero a las escuelas para maestros experimentados, libros y otros recursos. En resumen, cuando se trata de la calidad de la educación, el dinero importa.

Los padres pueden contribuir o iniciar eventos de recaudación de fondos que entregan el dinero de la subvención directamente a las familias que necesitan computadoras u otros equipos, libros, acceso a Internet e incluso cuidado de niños. La forma menos complicada de donar directamente a familias necesitadas es iniciando un fondo de ayuda mutua. Los fondos de ayuda mutua, generalmente en forma de una hoja de cálculo o plataforma en línea, permiten a las personas enumerar sus dificultades y necesidades, y las personas que buscan dar pueden buscar y elegir una familia a la que donar. Los padres también pueden iniciar o utilizar fondos de ayuda mutua para donar alimentos, ropa o libros y otros útiles escolares.

Dondequiera que haya barreras financieras para la educación, el dinero es una buena forma de derribarlas. Incluso a nivel individual, Broullire dice que los padres pueden marcar la diferencia al devolver el favor. “Una de las formas más importantes en que los padres que tienen los recursos pueden crear entornos equitativos es donar dinero a aquellos que no tienen las mismas oportunidades”, dice ella. “Esto se puede manejar de una manera sensible y apropiada. Si paga por una tutoría privada de SAT, por ejemplo, considere pagar por otro estudiante que no pueda pagar ese curso”. Broullire sugiere coordinar tales donaciones a través de los consejeros escolares, quienes saben qué estudiantes tienen necesidades y pueden emparejar de manera confidencial la donación asignada con el estudiante apropiado.

3. Dona tu tiempo

“Como madre de cuatro hijos que también está tratando de hacer crecer su propio negocio, el tiempo es mi recurso más preciado y, a menudo, necesito recordarme lo importante que es hacer tiempo para ser un participante activo en la educación de mis hijos”, dice Alexandra Fung, directora ejecutiva de Upparent, que vive en el área metropolitana de Chicago.

No se trata solo de dedicar su tiempo al distrito escolar; se trata de invertir su tiempo para asegurarse de que se escuche un grupo diverso de voces en el proceso. Fung dice que los grupos de padres deben reflejar la diversidad en la comunidad y señala:"Cada una de nuestras familias es única, por lo que cada padre que participa activamente en la PTA o en un grupo de padres similar agrega una perspectiva importante a las decisiones que se toman en nuestras escuelas".

Las familias trabajadoras también necesitan cuidado de niños. Para apoyar a los estudiantes desatendidos y aumentar la equidad educativa, organice un grupo o cooperativa de padres que puedan ofrecer servicios de cuidado infantil o tutoría después de la escuela.

4. Pide ver los números

Ameena Payne, profesora universitaria en Melbourne, Australia, sabe por experiencia que las desigualdades raciales en las escuelas solo son alimentadas por las disparidades raciales en las acciones disciplinarias. Cuando el distrito escolar en el que se graduó en Urbana, Illinois, se comprometió con la equidad racial, ella quería obligarlos a cumplirlo, así que pidió los números.

La investigación muestra que los oficiales en las escuelas afectan de manera desproporcionada a los estudiantes negros e indígenas, así como a los estudiantes con discapacidades. Payne quería ver qué tan comprometido estaba su antiguo distrito escolar con la equidad, por lo que utilizó la Ley de Libertad de Información para solicitar el desglose de costos del dinero del distrito gastado en oficiales de recursos escolares. Con base en la información que recopiló, dice:“[El distrito] debería reconsiderar cómo están usando los dólares para la educación”. Descubrió que su antiguo distrito escolar gastó $275,000 por año en oficiales, dinero que no se destina a consejeros escolares, trabajadores sociales y otros recursos que pueden ayudar a los estudiantes desatendidos.

También pidió ver las tasas de suspensión y arresto de los estudiantes. Los números mostraron que los estudiantes negros son suspendidos a tasas más altas que los estudiantes blancos. Payne espera sacar a la luz estos datos y responsabilizar al distrito por revertir esta disparidad disciplinaria, también conocida como el conducto de la escuela a la prisión.

“Debemos apuntar a espacios más equitativos centrándonos menos en prácticas punitivas y en cambio en enfoques restaurativos”, dice. Los números, dice, ayudan a que la conversación avance y le brindan a la comunidad algo tangible para rastrear.

Broadnax dice que después de identificar áreas donde existen disparidades, es hora de "usar esta información y cualquier punto positivo encontrado para hacer cambios". Examinar las políticas vigentes que perpetúan los resultados negativos para los estudiantes desatendidos y asociarse con organizaciones para estudiantes de color para codiseñar soluciones son buenos lugares para comenzar, dice ella. “Requiere sumar y fortalecer estrategias con la equidad en el centro. Esto podría significar cambios y cambios importantes”.

De hecho, la solicitud de datos concretos de Payne dio como resultado que el Concejo Municipal de Urbana votara para reconsiderar cuánto del dinero del distrito escolar se destina a pagar a los oficiales de recursos escolares, una medida que espera resulte en más salud mental. recursos para estudiantes en su lugar.

5. Normalizar la celebración de éxitos no tradicionales

Bill Lennan, cofundador del plan de estudios de aprendizaje socioemocional HAERT, que significa Felicidad, (auto)conciencia y capacitación en resiliencia emocional, tiene un estudiante de secundaria y un estudiante universitario. Lo que ha aprendido a través de la crianza de los hijos y como educador es que "el contexto es crítico" para los estudiantes. No todos los estudiantes encuentran significado o incluso se relacionan con el currículo escolar.

Él recuerda a uno de sus compañeros de la universidad tomando cursos de recuperación de lectura. Las clases de recuperación de lectura ayudan a los estudiantes universitarios, a menudo estudiantes del idioma inglés, que tuvieron dificultades con las habilidades lingüísticas y de comprensión en la escuela secundaria a ponerse al día. A su compañero de clase nunca le gustó leer en la escuela secundaria. “De repente, encontró un contexto y un valor para la lectura”, dice. “Él nunca había visto eso en primaria o secundaria. Estaba muy motivado en la universidad para aprender”.

Tradicionalmente, las escuelas primarias y secundarias otorgan mucho valor a los puntajes de las pruebas estandarizadas, las calificaciones y otros marcadores tradicionales de rendimiento académico. La idea es que a todos se les presente el mismo plan de estudios basado en niveles de grado determinados por la edad y calificados según los estándares establecidos para esos grados. Es una medida de rendimiento única para todos que, según Lennan, no permite aulas verdaderamente equitativas.

“Mi estudiante de secundaria está aprendiendo ingeniería mecánica debido a su amor por los scooters, las bicicletas de montaña y los automóviles”, dice. Lennan dice que las escuelas pueden comenzar a asegurarse de que todos los estudiantes tengan la oportunidad de triunfar a través del aprendizaje personalizado y alentando a los estudiantes a encontrar lo que disfrutan en lugar de trabajar para ganar un número o alcanzar una calificación.

La equidad en las escuelas requiere la participación de la comunidad. Cuantas más personas estén dispuestas a dar los recursos que tienen para garantizar que los estudiantes más marginados tengan las mismas oportunidades que sus compañeros, mejor. Las soluciones de los padres y los grupos pequeños no pueden competir con los cambios sistémicos necesarios, que deberían provenir de políticas estatales y federales que inviertan financieramente en todas las familias, pero que, no obstante, son poderosas.


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