Peligros de alimentar a su bebé con alimentos sólidos demasiado pronto

Si es un padre primerizo, la pregunta de cuándo comenzar a darle alimentos sólidos a su bebé puede parecer abrumadora. Los familiares y amigos bien intencionados tienen sus propias creencias sobre la introducción de alimentos sólidos y pueden esperar que usted esté de acuerdo con sus opiniones. Pero comenzar demasiado pronto con los alimentos sólidos puede tener consecuencias para la salud.

Si su bebé parece querer alimentos sólidos, o usted espera que los alimentos sólidos calmen la irritabilidad, es posible que esté ansioso por comenzar. Antes de hacerlo, eche un vistazo a lo que dice la investigación sobre cuándo comenzar a darle alimentos sólidos a su bebé, incluida la comida para bebés.

Lo que dicen los médicos

La introducción de alimentos sólidos antes de que su bebé cumpla los cuatro meses de edad aumenta el riesgo de aumento de peso y obesidad, tanto en la infancia como en la primera infancia.

La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en inglés) recomienda esperar hasta que su bebé tenga al menos cuatro meses para introducir alimentos sólidos. Aún mejor, dice la organización, es esperar hasta que tu bebé tenga seis meses.

Un estudio publicado en Pediatrics (la revista de la Academia Estadounidense de Pediatría) en 2011 investigó específicamente la relación entre el momento de introducir alimentos sólidos y el riesgo posterior de obesidad infantil. Los investigadores observaron cómo la introducción de sólidos podría afectar la tasa de obesidad en niños en edad preescolar.

Los hallazgos del estudio indicaron que entre los bebés que nunca fueron amamantados (o que dejaron de amamantar antes de los cuatro meses), la introducción de alimentos sólidos antes de los cuatro meses se asoció con un aumento de seis veces en las probabilidades de obesidad a los tres años.

En el pasado, los expertos habían argumentado que los bebés alimentados con fórmula experimentan un "crecimiento temprano rápido" (los bebés alimentados con fórmula tendían a aumentar de peso más rápidamente al principio que los bebés amamantados). Sin embargo, el estudio de 2011 encontró que el rápido crecimiento temprano no explicaba el mayor riesgo de obesidad en niños en edad preescolar.

Alimentos sólidos iniciales para bebés amamantados 

Curiosamente, el estudio de 2011 también encontró que para los bebés que fueron amamantados, el momento de introducir alimentos sólidos no se asoció con un mayor riesgo de obesidad.

Hubo poca diferencia en las tasas de obesidad entre los bebés amamantados que comenzaron con alimentos sólidos antes de los cuatro meses, los que comenzaron entre los cuatro y cinco meses y los que comenzaron a los seis meses o después.

Parece que las tasas de obesidad en los bebés amamantados fueron bastante similares, pero ¿significa eso que los padres que amamantan deben sentirse seguros de que pueden comenzar a comer alimentos sólidos tan pronto como lo deseen? No exactamente.

Tenga en cuenta que este estudio consideró solo un riesgo para la salud:la obesidad. Si bien no hubo una conexión sustancial entre el momento de introducir sólidos a los bebés amamantados y su riesgo de obesidad preescolar, el estudio instó a los padres a seguir el momento sugerido por la AAP para comenzar con los sólidos, alrededor de los seis meses de edad.

Cuándo comenzar con los sólidos

En última instancia, la edad de tu bebé y una conversación con tu pediatra deberían ser lo que determine cuándo introduces alimentos sólidos en la dieta de tu pequeño. Es posible que notes señales de que tu bebé está listo para los alimentos sólidos, como un fuerte control de la cabeza y el cuello y la capacidad de sentarse de forma independiente. Sin embargo, estos indicadores no reemplazan una conversación con el médico de su bebé.

Una vez que decide comenzar a darle alimentos sólidos a su bebé, es común tener muchas preguntas, como si debe comenzar con cereal para bebés, qué alimentos introducir (y cuándo) y si también debe introducir jugo. Hágale a su pediatra cualquier pregunta que tenga sobre la nutrición y la dieta de su bebé.


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