Peligros de dar sólidos a tu bebé demasiado pronto
Si eres un padre primerizo, la pregunta de cuándo empezar a tu bebé con alimentos sólidos puede parecer abrumadora. Familiares y amigos bien intencionados tienen sus propias creencias sobre la introducción de sólidos y pueden esperar que estés de acuerdo con sus opiniones. Pero empezar con alimentos sólidos demasiado temprano puede tener consecuencias para la salud.
Si tu bebé parece querer sólidos, o esperas que la comida sólida calme la irritabilidad, podrías tener ganas de empezar. Antes de hacerlo, echa un vistazo a lo que dice la investigación sobre cuándo empezar a tu bebé con sólidos, incluyendo comida para bebés.
Qué dicen los médicos
Introducir alimentos sólidos antes de que tu bebé alcance los 4 meses de edad aumenta el riesgo de aumento de peso y obesidad, tanto en la infancia como más tarde en la primera infancia.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) aboga por esperar hasta que tu bebé tenga al menos 4 meses para introducir alimentos sólidos. Incluso mejor, dice la organización, es esperar hasta que tu bebé tenga 6 meses.
Un estudio publicado en Pediatrics (la revista de la Academia Americana de Pediatría) en 2011 investigó específicamente la relación entre el momento de la introducción de sólidos y el riesgo subsiguiente de obesidad infantil. Los investigadores analizaron cómo la introducción de sólidos podría afectar la tasa de obesidad en niños en edad preescolar.
Los hallazgos del estudio indicaron que entre los lactantes que nunca fueron amamantados (o que dejaron la lactancia antes de los 4 meses), introducir sólidos antes de los 4 meses se asoció con un aumento de seis veces en las probabilidades de obesidad a los 3 años.
En el pasado, los expertos habían argumentado que los lactantes alimentados con fórmula experimentaban "crecimiento temprano rápido" (los lactantes con fórmula tendían a ganar peso más rápido al principio que los bebés amamantados). Sin embargo, el estudio de 2011 encontró que el crecimiento temprano rápido no explicaba el mayor riesgo de obesidad en niños en edad preescolar.
Inicio de sólidos para bebés amamantados
Curiosamente, el estudio de 2011 también encontró que para bebés amamantados, el momento de la introducción de alimentos sólidos no se asoció con mayor riesgo de obesidad.
Hubo poca diferencia en las tasas de obesidad entre lactantes amamantados que empezaron sólidos antes de 4 meses, los que empezaron entre 4 y 5 meses, y los que empezaron a los 6 meses o después.
Parece que las tasas de obesidad en bebés amamantados eran bastante similares, pero ¿significa eso que los padres que amamantan deben sentirse seguros de que pueden empezar sólidos tan pronto como quieran? No exactamente.
Ten en cuenta que este estudio consideró solo un riesgo de salud: la obesidad. Aunque no hubo conexión sustancial entre el momento de introducir sólidos a lactantes amamantados y su riesgo de obesidad preescolar, el estudio aún instaba a los padres a ceñirse al momento sugerido por la AAP para empezar con sólidos —alrededor de 6 meses de edad.
Cuándo empezar con sólidos
En última instancia, la edad de tu bebé y una conversación con tu pediatra deberían ser lo que determine cuándo introduces alimentos sólidos en la dieta de tu pequeño. Podrías notar señales de que tu bebé está listo para alimentos sólidos, como fuerte control de cabeza y cuello y capacidad para sentarse independientemente. Sin embargo, estos indicadores no sustituyen una discusión con el médico de tu bebé.
Una vez que decidas empezar a tu bebé con sólidos, es común tener muchas preguntas, como si empezar con cereal para bebés, qué alimentos introducir (y cuándo), y si deberían introducir zumo también. Pregunta a tu pediatra cualquier duda sobre la nutrición y dieta de tu bebé.
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