¿Es el cereal un buen primer alimento sólido para su bebé?
El cereal para bebés es una primera opción de comida común para muchos padres, particularmente en los Estados Unidos. La mayoría de las veces, este es cereal de arroz, aunque es posible que se pregunte si esta es la mejor y única opción que tiene para su bebé. Si bien se recomienda que los bebés comiencen a comer alimentos sólidos alrededor de los seis meses, y el cereal para bebés suele ser la opción preferida en este país, puede ser mejor diversificar la dieta de su bebé por varias razones.
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda introducir una variedad de colores, sabores y texturas una vez que comience a ofrecer alimentos sólidos. Esto puede ayudar a su bebé a obtener una variedad de nutrientes vitales, participar en la experiencia de comer e incluso ayudar a aumentar la probabilidad de ser un comensal más aventurero en el futuro.
Cereales para bebés como primer alimento
Podría ser útil echar un vistazo a los primeros alimentos a lo largo de la historia. Durante siglos, la norma fue amamantar durante un año o más e introducir los primeros alimentos que reflejaban los alimentos de la zona más adelante en el primer año de vida. Esos alimentos solían ser frutas, verduras, cereales integrales y carnes.
Sin embargo, las últimas dos generaciones de padres incluyeron fórmula de alimentación con biberón e introdujeron cereales para bebés a los recién nacidos. Ahora sabemos que la introducción de cereales antes de los cuatro meses de edad puede poner a los bebés en riesgo de problemas de salud.
Entonces, el efecto de las últimas dos generaciones ha influido en las prácticas de alimentación que se llevan a cabo en la actualidad. Ciertamente hay razones por las que los cereales para bebés son una opción lógica como primera comida. Por lo general, es fácil de digerir y está fortificado con hierro, lo que la mayoría de los bebés necesitan. También se considera un alimento bajo en alérgenos (particularmente cereal de arroz). Sin embargo, estas necesidades también pueden satisfacerse a través de alimentos naturalmente ricos en hierro.
Cereales para bebés
Hay muchas opciones cuando se trata de los primeros alimentos sólidos que puede comer su bebé. Los cereales para bebés fortificados con hierro son una opción. Puede elegir un cereal infantil de un solo grano, como arroz, avena o cebada, o una opción de varios granos que combina dos o más.
Una preocupación que se ha planteado sobre el cereal para bebés es que se detectó arsénico en algunos cereales de arroz para bebés. En 2013, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) emitió por primera vez una advertencia sobre el nivel de arsénico inorgánico presente en los productos de arroz, incluidos los populares cereales para bebés. La FDA propuso un nuevo límite para el arsénico en estos alimentos, lo cual es consistente con el consejo de la Academia Estadounidense de Pediatría.
Si elige cereales como primer alimento de su bebé, es una buena idea incluir otros cereales además del arroz para que su bebé no solo ingiera cereal de arroz en cada comida. La recomendación de la AAP es que los padres usen el cereal de arroz solo como una fuente de alimento sólido y una parte de una dieta saludable. Brindar otros cereales además del arroz es un buen primer paso, pero puede ir aún más lejos.
Alternativas de alimentos sólidos
El objetivo de los alimentos sólidos no es solo proporcionar nutrientes clave, sino también ofrecer una variedad de sabores y una introducción a las experiencias de alimentación social. Esto no solo es importante para la salud en general, sino que también puede ayudar a diversificar el paladar de su bebé para disfrutar de alimentos nutritivos durante toda su vida.
Las frutas y verduras, los frijoles y las lentejas, las carnes, los huevos, las mantequillas de nueces y semillas y otros alimentos que come toda la familia se pueden integrar de manera segura como primeros alimentos. Algunos padres eligen usar purés, incluida la comida para bebés envasada, para introducir estos alimentos.
Otros optan por incluir versiones seguras y apropiadas de alimentos que los bebés pueden alimentar por sí mismos, a través de una técnica llamada destete dirigido por bebés. La buena noticia es que solo se necesita una pequeña cantidad de cada alimento en cualquier comida para introducir estos hábitos alimenticios saludables.
Tocar y probar la comida es una parte importante del desarrollo de una relación con la comida.
Estos alimentos no tienen que ser complejos. Algunos alimentos, como los plátanos y las batatas al vapor, incluso se pueden triturar con un tenedor, por lo que no es necesario sacar el procesador de alimentos para cada comida. O, si está utilizando el destete dirigido por el bebé, ofrézcale a su bebé plátano suave o batata al vapor en trozos pequeños que pueda sostener y alimentarse solo. Además, puede preparar pequeñas cantidades de una variedad de alimentos aptos para bebés con anticipación para que estén listos para cualquier comida.
Cuando empiece a comer alimentos sólidos, tenga en cuenta que la variedad no solo aumenta la gama de nutrientes que recibe el bebé, sino también la variedad de sabores. Agregar estas frutas, verduras y carnes puede aumentar los nutrientes que los bebés obtienen a partir de los seis meses de edad:
- Productos lácteos; espere la leche entera de vaca hasta después de un año
- Fruta fresca
- Carnes; bien cocido y picado finamente para que el bebé no se atragante
- Plátano maduro o aguacate
- Boniato o boniato al vapor
- Panes y cereales integrales en lugar de cereales para bebés
- Verduras
Las frutas y verduras solo deben hacerse puré hasta que su bebé esté listo para comer alimentos blandos con la mano. Los bebés pueden comer productos lácteos (sin incluir la leche entera) cuando la textura sea apropiada para su desarrollo:primero yogur, luego pequeños trozos de queso, y así sucesivamente. Si utiliza la técnica de destete dirigida por el bebé, omita los purés y dele al bebé alimentos blandos para comer con la mano desde el principio.
Es importante hablar con su pediatra antes de comenzar con los alimentos sólidos, especialmente si su familia tiene antecedentes de alergias alimentarias. Esta conversación puede ofrecer una guía directa sobre qué tipos y variedades de alimentos se le pueden presentar a su bebé y cuándo hacerlo.
Una palabra de Verywell
Elegir un primer alimento para su bebé no significa que deba darle ese único alimento durante las primeras semanas o meses. Si bien los cereales pueden ser la opción correcta para su familia, trate de incluir una variedad de alimentos apropiados para el desarrollo siempre que sea posible, y deje que el bebé se una a la familia a la hora de comer para fomentar hábitos alimenticios saludables que puedan durar toda la vida. Asegúrese de consultar a su pediatra antes de comenzar, y usted y su bebé estarán listos para abrazar un mundo completamente nuevo.
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